ทวีปแอฟริกาเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่สุดในโลก และนกกระจอกเทศมาไซก็เช่นกัน แม้ว่าจะตัวเล็กกว่านกกระจอกเทศแอฟริกาเหนือเล็กน้อย แต่นกกระจอกเทศมาไซก็เป็นนกขนาดใหญ่ที่บินไม่ได้ สามารถวิ่งได้ 43 ไมล์ต่อชั่วโมงในช่วงสั้นๆ ประชากรนกกระจอกเทศดุร้ายได้ลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากการล่า การสูญเสียที่อยู่อาศัย และการปล้นสะดม แต่นกกระจอกเทศมาไซและสายพันธุ์ย่อยอื่นๆ รอดพ้นจากการสูญพันธุ์ด้วยการอาศัยอยู่ในฟาร์ม
เราจะตรวจสอบลักษณะของนกมาไซและวิธีที่นกที่น่าทึ่งสามารถอยู่รอดในสภาพอากาศที่เลวร้ายของเคนยา แทนซาเนีย และโซมาเลีย
ข้อเท็จจริงโดยย่อเกี่ยวกับนกกระจอกเทศมาไซ
| ชื่อพันธุ์: | นกกระจอกเทศมาไซ |
| สถานที่กำเนิด: | แอฟริกาตะวันออก |
| การใช้งาน: | เนื้อ ไข่ หนังสัตว์ เสื้อผ้า |
| (ชาย) Size: | 254 ปอนด์ |
| (หญิง) Size: | 220 ปอนด์ |
| สี: | ขนนกขาวดำ คอชมพู ขาชมพู |
| อายุการใช้งาน: | 25–40 ปีในป่า มากถึง 50 ปีในกรงขัง |
| ความทนทานต่อสภาพอากาศ: | สภาพทุ่งหญ้าแห้งแล้ง |
| ระดับการดูแล: | ปานกลาง |
| การผลิต: | 10–20 ฟองต่อปีในป่า, 40–60 ฟองเมื่อทำฟาร์ม |
| การใช้งานอื่นๆ: | นกกระจอกเทศวิ่งในแอฟริกาและสหรัฐอเมริกา |
แหล่งกำเนิดนกกระจอกเทศมาไซ
นักวิทยาวิทยาเชื่อว่าบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของนกกระจอกเทศอาศัยอยู่ในแอฟริกาเมื่อประมาณ 20 ล้านปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์พบว่านกชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในเอเชียเมื่อ 40 ล้านปีก่อนและไม่ได้ไปถึงแอฟริกาจนกระทั่งถึงยุคไมโอซีน มาไซเป็นสายพันธุ์ย่อยที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับนกกระจอกเทศแอฟริกาใต้ (Struthio camelus australis) แม้ว่านกกระจอกเทศอาหรับที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (Struthio camelus syriacus) จะมีลักษณะคล้ายคลึงกัน แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นญาติสนิทของมาไซ
ลักษณะของมาไซ
สิ่งมีชีวิตทุกชนิดต้องการน้ำเพื่อความอยู่รอด แต่การหาน้ำในสภาพอากาศที่รุนแรงของทุ่งหญ้าสะวันนาในแอฟริกาตะวันออกนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทายสำหรับสัตว์บางชนิด นกกระจอกเทศมาไซไม่ดื่มน้ำบ่อยนัก แต่ได้รับความชื้นจากอาหารของมัน มันมีสามกระเพาะและอาศัยใบไม้ เมล็ดพืช ราก ดอกไม้ ผลเบอร์รี่ และแมลงเพื่อการดำรงชีวิตและให้น้ำ มันชอบกินอาหารที่กินพืชเป็นอาหารเป็นหลัก แต่ก็กินสัตว์เลื้อยคลานและแมลงขนาดเล็กด้วยเช่นกัน
เมื่อฤดูผสมพันธุ์เริ่มขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ คอและขาของตัวผู้จะกลายเป็นสีแดงสด ตัวผู้มีขนนกหลากสีมากกว่าตัวเมีย และพวกมันใช้ขนที่ดกเป็นพวงเพื่อสร้างความประทับใจให้คู่ของมัน ผู้ชายเลือกคู่หลักที่เรียกว่าแม่ไก่หลัก และเลือกคู่ผสมพันธุ์อื่นอีกสองตัวหรือมากกว่าที่เรียกว่าแม่ไก่รอง
เมื่อไก่ตัวผู้ออกไข่ พวกมันจะถูกฟักในรังรวมที่ไก่ตัวผู้และไก่หลักผลัดกันให้ความอบอุ่นแก่ไข่ หากผู้ล่าเข้าใกล้รัง ตัวผู้จะนำผู้โจมตีออกห่างจากลูกในขณะที่ตัวเมียจะปกป้องไข่หากลูกยังเล็ก แม่จะหนีไปที่อื่นกับลูก
นกกระจอกเทศมาไซมีเท้าสองนิ้วและมีกรงเล็บที่แหลมคม และพวกมันใช้มันเพื่อป้องกันอาณาเขตของพวกมัน สิงโตเป็นสัตว์นักล่าตามธรรมชาติเพียงตัวเดียวในเคนยา แต่พวกมันก็ถูกโจมตีโดยหมาจิ้งจอก เสือดาว สุนัขล่าสัตว์ และมนุษย์ในภูมิภาคแอฟริกาอื่นๆ ในขณะที่สิงโตหลายตัวสามารถล้มนกกระจอกเทศได้ แต่นกก็สามารถทุบหลังสิงโตได้ด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว เมื่อนกกระจอกเทศตัดสินใจหนีแทนที่จะสู้ มันมักจะหนีโดยไม่ได้รับบาดเจ็บเนื่องจากความเร็วในการวิ่งที่น่าประทับใจ เรือมาไซสามารถวิ่งได้ 33 ไมล์ต่อชั่วโมง แต่วิ่งเร็วได้ 43 ไมล์ต่อชั่วโมง
การใช้งาน
แอฟริกาตะวันออกมีที่พักพิงและฟาร์มสำหรับนกกระจอกเทศมาไซเพื่อปกป้องพวกมันจากการล่าและการรุกล้ำ แต่นกป่าถูกล่าเพื่อเอาเนื้อ ขน และหนังของมัน เนื้อและไข่จากฟาร์มนกกระจอกเทศในเคนยาส่งออกไปทั่วโลก และหนังของนกก็ถูกนำมาใช้ทำเครื่องหนังบางครั้งพวกมันก้าวร้าวต่อมนุษย์และไม่ได้เป็นสัตว์เลี้ยงที่ดีที่สุด แต่นกกระจอกเทศถูกใช้ในการแข่งขันเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับฝูงชนจำนวนมาก การแข่งนกกระจอกเทศเป็นที่นิยมในแอฟริกาใต้ แต่ก็มีการแสดงในแชนด์เลอร์ รัฐแอริโซนาเช่นกัน ในช่วงเทศกาลนกกระจอกเทศประจำปี
รูปลักษณ์และความหลากหลาย
นกกระจอกเทศมาไซและแอฟริกาเหนือมีคอสีชมพู แต่นกกระจอกเทศทั่วไปและสายพันธุ์ย่อยอื่นๆ มีคอสีเทา มาไซตัวผู้มีขนสีดำปลายสีขาว ส่วนแม่ไก่มีขนสีน้ำตาลหม่นปลายสีขาว ทั้งสองเพศมีขนดกบนศีรษะ แม้ว่าจะดูโล่งเตียนเมื่อมองจากระยะไกล ทำไมตัวผู้มีขนสีสดใสมากมายเมื่อมันบินไม่ได้? ขนของตัวผู้ได้รับการปรับให้เหมาะกับการผสมพันธุ์แทนการบิน และปรับขนให้ดูใหญ่ขึ้นและน่าประทับใจยิ่งขึ้นสำหรับคู่ผสมพันธุ์และสัตว์นักล่า
อย่างไรก็ตาม สีของขนนั้นสำหรับผู้ล่ามองเห็นได้ง่ายกว่าตัวเมีย และนักวิจัยเชื่อว่าไก่ชนถูกฆ่าตายมากกว่าแม่ไก่ด้วยเหตุผลดังกล่าว
ประชากร/การกระจาย/ที่อยู่อาศัย
นกกระจอกเทศมาไซไม่ได้อยู่ในอันตราย แต่ที่อยู่อาศัยของพวกมันกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว ครั้งหนึ่งพวกมันเคยกระจายตัวไปทั่วทวีป แต่อาณาเขตที่อยู่อาศัยของพวกมันกลับลดลงเนื่องจากการขยายตัวของการพัฒนามนุษย์ ปัจจุบันนกเหล่านี้อาศัยอยู่ทางตอนใต้ของเคนยา แทนซาเนียตะวันออก และโซมาเลียตอนใต้ ทั่วโลก ประชากรนกกระจอกเทศดุร้าย รวมทั้งสายพันธุ์ย่อยทั้งหมด คาดว่าจะมีอยู่ประมาณ 150,000 ตัวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นกกระจอกเทศมาไซและโซมาเลียได้รับการคุ้มครองในพื้นที่ เช่น ฟาร์มนกกระจอกเทศมาไซ ซึ่งเลี้ยงนกไว้ 700 ตัว ฟาร์มแห่งนี้เป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับจ๊อกกี้ในการฝึกซ้อมก่อนเข้าร่วมการแข่งขันนกกระจอกเทศ
นกกระจอกเทศมาไซเหมาะสำหรับฟาร์มขนาดเล็กหรือไม่
นกกระจอกเทศถูกกักขังทั่วโลก แต่ไม่ใช่สัตว์ที่เลี้ยงง่ายที่สุดในฟาร์มขนาดเล็ก พวกมันออกไข่มากขึ้นเมื่อถูกกักขัง และพวกมันสามารถมีชีวิตอยู่ได้หลายทศวรรษ แต่การจัดการกับนกนั้นเป็นอันตรายตัวผู้จะก้าวร้าวมากขึ้นในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิ และใช้เวลาเพียงเตะขานกกระจอกเทศเพื่อแยกลำไส้ของมนุษย์ออก ไข่นกกระจอกเทศมีโปรตีนสูงและถือเป็นอาหารอันโอชะ แต่คุณเลี้ยงไก่ ไก่งวง หรือนกน้ำได้ปลอดภัยกว่านกกระจอกเทศมาไซตัวใหญ่มาก
