ความฉลาดของสัตว์เป็นเรื่องยากที่จะวัดและวัดจำนวน แต่เราได้พยายามแล้ว ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้ทดสอบความฉลาดของสัตว์หลายชนิด รวมถึงสุนัข ลิง เอป โลมา และปลาหมึก
วัวมักไม่อยู่ในรายชื่อ และคนทั่วไปมักมองว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่มีจิตใจเรียบง่ายงานวิจัยใหม่ระบุว่าวัวอาจฉลาดกว่าที่เราให้เครดิตไว้ขอบคุณผลงานจากนักศึกษาระดับปริญญาตรีในออสเตรเลีย
วัวฉลาดจริงหรือ?
Alexandra Green นักศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ต้องการตรวจสอบว่าวัวฉลาดหรือไม่กรีนพัฒนาการทดสอบเพื่อแสดงความสามารถในการรับรู้ของวัว และพบว่าวัวสามารถเดินตามเสียงผ่านเขาวงกตเพื่อหาอาหารได้ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าวัวมีความสามารถในการตัดสินใจสูง
สำหรับการทดลองนี้ กรีนฝึกวัว 6 ตัวให้นำทางเขาวงกตขนาดใหญ่ซึ่งคล้ายกับที่ใช้กับหนูและหนู วัวถูกสอนให้เดินตามเสียงผ่านเขาวงกตเพื่อหาอาหาร
ในที่สุด วัวสี่ในหกตัวก็ผ่านการทดสอบ อีกสองคนที่เหลือได้คะแนน 75% วัวตัวหนึ่งจบเขาวงกตภายในเวลาไม่ถึง 20 วินาทีในวันแรกของการเรียนรู้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวัวไม่เพียงฉลาดเท่านั้น แต่ยังแสดงระดับสติปัญญาที่แตกต่างกันระหว่างบุคคลในสปีชีส์ เช่นเดียวกับเรา
ผลการทดลองนี้มีความหมายมากมายต่ออุตสาหกรรมปศุสัตว์ เกษตรกรอาจใช้เสียงในการฝึกโคให้มีประสิทธิภาพดีขึ้น วัวแต่ละตัวอาจสามารถเรียนรู้คำสั่งต่างๆ ด้วยเสียงต่างๆ ได้เช่นกัน
งานวิจัยที่มีอยู่เกี่ยวกับความฉลาดของวัว
แม้ว่าจะแปลกใหม่ แต่การทดลองของ Green ก็ไม่ใช่ครั้งแรกในประเภทนี้ Daniel Weary นักชีววิทยาสัตว์ประยุกต์แห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียได้ทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานเพื่อปรับปรุงชีวิตของโคนม การศึกษาของเขาประสบความสำเร็จมากมาย เช่น การหาวิธีที่ดีกว่าในการให้อาหารและที่อยู่อาศัยวัว และการสอนเกษตรกรให้พัฒนาแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด
นอกจากการพัฒนาคุณภาพชีวิตแล้ว Weary ยังได้เรียนรู้ว่าวัวมีระดับสติปัญญาที่น่าแปลกใจและอ่อนไหวทางอารมณ์ ในปี 2014 เขาและเพื่อนร่วมงานได้ทำการศึกษาเพื่อดูว่าลูกโคได้รับผลกระทบจากความเจ็บปวดทางอารมณ์จากการแยกจากแม่และความเจ็บปวดทางร่างกายจากการตัดเขาอย่างไร การศึกษาแสดงให้เห็นว่าวัวพัฒนาปฏิกิริยาทางความคิดเชิงลบซึ่งคล้ายกับการมองโลกในแง่ร้าย
พวกเขายังพบว่าวัวที่ถูกขังเดี่ยวมีแนวโน้มที่จะแสดงความวิตกกังวลและทำการทดสอบสติปัญญาและความรู้ความเข้าใจได้ไม่ดี
การค้นพบนี้มีความหมายที่น่าสนใจสำหรับอุตสาหกรรมและวิธีที่เราปฏิบัติต่อวัวที่เลี้ยงเพื่อผลิตนมและเนื้อวัว ในหลายกรณี สัตว์เหล่านี้ถูกเลี้ยงในสภาพที่ย่ำแย่และโดดเดี่ยว ตอนนี้เราเข้าใจผลกระทบแล้ว เราอาจสร้างสภาพความเป็นอยู่ที่มีมนุษยธรรมมากขึ้นสำหรับสัตว์เหล่านี้โดยคำนึงถึงความต้องการเฉพาะและความสามารถในการรับรู้ของสัตว์เหล่านี้
บทสรุป
แม้ว่ามักจะคิดว่าง่าย แต่การวิจัยเกี่ยวกับวัวได้แสดงให้เห็นถึงความฉลาด ความสามารถในการรับรู้ และความสามารถทางอารมณ์ที่น่าทึ่ง วัวมีอารมณ์ที่หลากหลายและสามารถได้รับการฝึกฝนให้ทำงานที่ซับซ้อนให้สำเร็จ ซึ่งมีความหมายที่สำคัญต่อการปฏิบัติและเงื่อนไขของอุตสาหกรรมปศุสัตว์และผลิตภัณฑ์นม
