มาเนกิ-เนโกะเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในวัฒนธรรมเอเชีย รู้จักกันในชื่อแมวโบกจีนหรือญี่ปุ่น แมวนำโชค หรือแมวต้อนรับ Maneki-Neko เป็นที่จดจำทางสายตา แม้ว่าหลายคนจะไม่คุ้นเคยกับประวัติอันเป็นเอกลักษณ์ของมัน
หุ่นที่ไร้ค่ามีให้เห็นทั่วโลก แต่ในฐานะเครื่องรางนำโชคนั้นมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 17
มาเนกิ-เนโกะคืออะไร
แม้มักเกี่ยวข้องกับจีน แต่มาเนกิ-เนโกะเป็นตัวละครในภาษาญี่ปุ่นจริงๆ ซึ่งชื่อมีความหมายตามตัวอักษรว่า “แมวกวัก”1 ตุ๊กตาตัวนี้เป็นแมวหางสั้นญี่ปุ่นที่มีอุ้งเท้ายกขึ้น หูแหลมสีแดงและเครื่องประดับเช่นเหรียญ (โดยทั่วไปคือเหรียญโคบังจากสมัยเอโดะของญี่ปุ่น) และสัญลักษณ์แห่งโชคลาภอื่น ๆ เพื่อนำโชคและความเจริญรุ่งเรืองมาสู่เจ้าของบางรุ่นมีแขนกลที่สามารถ “โบก” ได้ทั้งวัน
แขนแมวจะด้านซ้ายหรือขวาก็ได้แล้วแต่ความต้องการของเจ้าของ ถ้ายกแขนซ้ายแสดงว่าแมวกำลังเชิญลูกค้าเข้ามา ถ้ายกอุ้งเท้าขวาแสดงว่าจะนำความร่ำรวยเงินทอง
ตุ๊กตาอาจมีสีต่างๆ กัน ขึ้นอยู่กับประเภทของโชคลาภที่เจ้าของพยายามดึงดูด สีเหล่านี้ ได้แก่:
| ความสุขและความบริสุทธิ์ | |
| ดำ: | ปลอดภัยจากวิญญาณร้าย |
| สีแดง: | ความคุ้มครองจากความเจ็บป่วย |
| ทอง: | ความมั่งคั่ง |
| สีชมพู: | รักโรแมนติก |
| สีน้ำเงิน: | |
| สีเขียว: | การคุ้มครองครอบครัว |
มาเนกิ-เนโกะ มักจะแสดงที่ทางเข้าของธุรกิจต่างๆ เช่น บาร์ ร้านอาหาร และร้านซักรีด เพื่อกวักมือเรียกลูกค้าเข้ามาด้านใน
ต้นกำเนิดมาเนกิ-เนโกะ
มาเนกิ-เนโกะเป็นร่างที่โด่งดังในไชน่าทาวน์ หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าเป็นร่างคนจีน เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดในสมัยเอโดะในญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบที่มาแน่ชัด
หนึ่งในบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดของ Maneki-Neko อยู่ในภาพพิมพ์แกะไม้ ukiyo-e ของ Hiroshige จาก Flourishing Business ใน Balladtown ในปี 1852 ซึ่งแสดง Marushime-Neko ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของ Maneki-Neko ที่ขายที่วัด Senso
Maneki-Neko ยังปรากฏในบทความในหนังสือพิมพ์ในปี 1876 ในช่วงสมัยเมจิ ตุ๊กตาเหล่านี้สวมชุดกิโมโนและถูกแจกจ่ายที่ศาลเจ้าในโอซาก้า หลักฐานชิ้นแรกที่แสดงว่ามาเนกิ-เนโกะกลายเป็นเครื่องรางนำโชคในเชิงพาณิชย์เกิดขึ้นราวปี 1902
มาเนกิ-เนโกะเครื่องรางนำโชค
ในวัฒนธรรมตะวันตก ส่วนใหญ่เลี้ยงแมวบ้านไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ในญี่ปุ่นเชื่อกันว่ามีพลังป้องกันและเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี เช่นเดียวกับมาเนะกิ-เนโกะ
มาเนกิ-เนโกะมีพื้นฐานมาจากแมวจริงๆ พระในศตวรรษที่ 17 อาศัยอยู่ในวัด Gōtoku-ji ใน Setagaya กับสัตว์เลี้ยงของเขาที่ชื่อ Japanese Bobtail อยู่มาวันหนึ่ง ลอร์ดซามูไร Ii Naotoka แห่ง Hikone อยู่ในพื้นที่เพื่อล่าสัตว์ในขณะที่เกิดพายุขึ้น
หลบอยู่ใต้ต้นไม้นอกวัด ลอร์ดสังเกตเห็นแมวของพระภิกษุมีอุ้งเท้าข้างหนึ่งยกขึ้นเหมือนกำลังโบกให้เขาเข้าไปในวัด ขอบคุณพระเจ้าที่ช่วยชีวิตเขาจึงกลายเป็นผู้อุปถัมภ์วัดและช่วยซ่อมแซม
หลังจากแมวตาย มันถูกสร้างเป็นอนุสรณ์ และสถานที่นี้ยังถือเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ นี่เป็นเหตุผลที่หลายคนเชื่อว่าแมวกวักเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดี
มรดกทางวัฒนธรรม
มาเนกิ-เนโกะเป็นบุคคลที่ยืนยงในวัฒนธรรมเอเชีย คุณสามารถหาฟิกเกอร์ได้จากร้านค้าและธุรกิจต่างๆ ในญี่ปุ่น จีน และทั่วโลก โอกายามะยังจัดแสดงคอลเลกชั่นรูปปั้นแมวกวักกว่า 700 ตัวในพิพิธภัณฑ์ศิลปะมาเนกิเนโกะ
ในเดือนกันยายนของทุกปี จะมีการเฉลิมฉลองแมวกวักในเทศกาลมาเนกิเนโกะในเมืองใหญ่ในญี่ปุ่น ในช่วงกิจกรรมนี้ ผู้คนจะเข้าร่วมกิจกรรมตามธีมต่างๆ และวาดภาพตัวเองให้ดูเหมือนแมวนำโชค
โดยธรรมชาติแล้ว วัดโกโทคุจิซึ่งเป็นต้นกำเนิดของตำนานยังคงเป็นที่อยู่ของตุ๊กตาหลายร้อยตัว
สหรัฐอเมริกาเป็นที่ตั้งของสถานที่ทางวัฒนธรรมของตนเอง พิพิธภัณฑ์แมวกวักในซินซินนาติของรัฐโอไฮโอมีตุ๊กตาแมวมาเนกิ-เนโกะอันโด่งดังกว่า 2,000 แบบจัดแสดง
ทำไม Maneki-Neko Wave?
มาเนกิ-เนโกะ บางครั้งเรียกว่าแมวโบกแบบจีนหรือญี่ปุ่น แม้ว่าจริงๆ แล้วมันจะไม่ได้โบกมือก็ตาม ในวัฒนธรรมญี่ปุ่น ไม่เหมือนกับวัฒนธรรมตะวันตก การจับมือโดยให้ฝ่ามืออยู่ข้างหน้าและนิ้วชี้ลงเป็นวิธีการกวักมือเรียกใครสักคนเข้ามาหาคุณ นี่คือสาเหตุที่มือของมาเนกิ-เนโกะคว่ำ
บทสรุป
แม้ว่าจะมีต้นกำเนิดในญี่ปุ่น แต่มาเนกิ-เนโกะก็เป็นบุคคลสำคัญในวัฒนธรรมเอเชียและปรากฏไปทั่วโลก ตุ๊กตานี้ยืนยงมานานหลายศตวรรษในฐานะสัญลักษณ์ของความมั่งคั่งทางการเงิน ความรัก การปกป้อง สุขภาพ และความโชคดี ทำให้มันเป็นสัญลักษณ์ที่แข็งแกร่งสำหรับผู้คนจากทุกวัฒนธรรม
