อุตสาหกรรมโคนมและเนื้อวัวส่วนใหญ่เลิกเลี้ยงโคของตนหรืออีกทางหนึ่งคือเลี้ยงโคแบบ "สำรวจ" โคพันธุ์แท้เป็นโคที่มีเขาขนาดเล็กมากหรือไม่มีเลยโดยธรรมชาติ แต่โคพันธุ์เหล่านี้มักจะผลิตเนื้อและผลิตภัณฑ์นมในปริมาณที่อุตสาหกรรมต้องการไม่ได้ การตัดเขาสัตว์ได้จุดประกายความขัดแย้งอย่างมากในหมู่นักเคลื่อนไหวด้านสัตว์ และหลายคนอ้างว่ากระบวนการนี้ทั้งเจ็บปวดและไม่จำเป็นในการดำเนินการกับวัวการตัดเขาทำเพื่อลดความเสี่ยงที่อาจทำร้ายวัวหรือคนอื่น
เรามาดูกันดีกว่าว่าทำไมวัวถึงถูกตัดเขาเลย และมีหลักฐานว่ามันทำให้พวกเขาเจ็บปวดหรือไม่
ทำไมวัวถึงตัดเขา
โคส่วนใหญ่ในแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรสมัยใหม่ถูกตัดขาด โดยทั่วไปแล้วในขณะที่พวกมันยังเป็นลูกวัว แต่บ่อยครั้งเมื่อโตเต็มวัยด้วย การถอนเขาคือการถอนเขาของวัวเพื่อลดความเสี่ยงที่อาจทำร้ายวัวตัวอื่นหรือคนอื่น เพื่อให้ขนส่งวัวได้ง่ายและปลอดภัยยิ่งขึ้น และแม้กระทั่งเพิ่มราคาในการประมูล ถือเป็นขั้นตอนที่ “จำเป็น” โดยอุตสาหกรรมโคเนื้อและโคนมส่วนใหญ่
โคที่มีเขาอาจทำให้โคตัวอื่นได้รับบาดเจ็บและสร้างความเสียหายต่อที่ซ่อนและคุณภาพของซากและโครงสร้างพื้นฐาน พวกเขายังต้องการพื้นที่มากขึ้นสำหรับที่อยู่อาศัยและการขนส่ง และเป็นอันตรายต่อเกษตรกรและคนงานอื่นๆ
ส่วนใหญ่การตัดเขาจะทำกับลูกโคที่อายุน้อยกว่า 2 เดือน เนื่องจากเขายังไม่สร้างเต็มที่และยังไม่ติดกับกะโหลก ขั้นตอนในน่องเรียกว่า “การแตกหน่อ”
การตัดเขาเจ็บไหม?
มีเส้นประสาทที่ไหลจากหลังตาของวัวไปยังโคนเขา ซึ่งส่งความรู้สึกที่จำเป็นไปยังเขา หากไม่มียาชา - และขั้นตอนเหล่านี้ส่วนใหญ่จะทำโดยไม่ใช้ยาชา - สิ่งนี้จะทำให้เกิดความเจ็บปวดเฉียบพลันในลูกโคและวัวโตเต็มวัย แม้ว่าขั้นตอนเหล่านี้จะถือว่าจำเป็นและสมเหตุสมผลสำหรับการจัดการและเหตุผลด้านสวัสดิภาพสัตว์ แต่ก็สร้างความเจ็บปวดให้กับปศุสัตว์อย่างปฏิเสธไม่ได้
ความเจ็บปวดที่เกิดจากขั้นตอนเหล่านี้ได้รับการวิเคราะห์โดยผู้เชี่ยวชาญในสามวิธี: พฤติกรรม สรีรวิทยา และการผลิต ตัวบ่งชี้พฤติกรรม ได้แก่ การเขย่า การเตะ การข่วน และการกินอาหารที่ลดลง ในขณะที่ตัวบ่งชี้ทางสรีรวิทยาและการผลิตรวมถึงระดับคอร์ติซอลที่เพิ่มขึ้น อัตราการเต้นของหัวใจ และอัตราการหายใจ และน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นที่ลดลง
ตัดเขาวัวอย่างไร
บางครั้ง วัวควายถูกตัดปลายมากกว่าตัดเขาออก ซึ่งหมายถึงการเอาปลายเขาที่แหลมคมออกอย่างไรก็ตาม แทบไม่ช่วยลดความเสี่ยงโดยรวมที่เกิดจากวัวที่มีเขา และเกษตรกรส่วนใหญ่เลือกที่จะตัดเขาออกทั้งหมด American Veterinary Medical Association (AVMA) แนะนำให้ตัดเขาวัวตั้งแต่อายุยังน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งโดยทั่วไปคืออายุระหว่าง 3 ถึง 6 สัปดาห์ วิธีการตัดเขาวัวได้แก่:
- การถอดหัวเหล็กร้อนเหล็กชนิดพิเศษถูกให้ความร้อนจนร้อนแดงและจับให้แน่นบนตาน่องเป็นเวลาประมาณ 20 วินาที สิ่งนี้จะทำลายฮอร์นบัดและหยุดไม่ให้มันสร้างเซลล์ที่เติบโต ซึ่งจะทำให้การเจริญเติบโตในอนาคต
- น้ำยากัดกร่อน ส่วนผสมของสารกัดกร่อนภายในน้ำยาทาจะถูกนำไปทาที่ตาเขาของลูกวัว ซึ่งกัดกร่อนเนื้อเยื่อและป้องกันไม่ให้เขางอก กระบวนการนี้ถูกกล่าวหาว่าเจ็บปวดน้อยกว่าการถอดเหล็กร้อน แต่ไม่สามารถทำได้กับน่องที่มีอายุมากกว่า 8 สัปดาห์
- มีดตัดเขา มีดใช้สำหรับตัดผิวหนังรอบๆ และใต้เขาออก ซึ่งจะทำการผ่าตัดเอามันออกจากน่องในบางครั้ง แทนที่จะใช้มีด มีการใช้อุปกรณ์พิเศษอื่นๆ ที่ทำให้กระบวนการรวดเร็วขึ้น เช่น ใบมีดเซาะร่อง คีย์สโตน หรือใบมีดแบบ “ช้อน” แบบวงกลม นี่น่าจะเป็นวิธีการตัดเขาที่เจ็บปวดและบอบช้ำที่สุด
- เลื่อยตัดเขา วิธีนี้เป็นวิธีที่ใช้บ่อยที่สุดในโคที่มีอายุมาก เขาจะถูกเอาออกโดยใช้เลื่อยมือพร้อมกับวงแหวนผิวหนังรอบเขา บางครั้งมีการใช้ลวดสูติกรรมหรือตัดตัวอ่อนแทนเลื่อยมือ แต่ทั้งสองวิธีมีความเสี่ยงสูงและทำให้โคเจ็บปวดอย่างมาก
มีการบรรเทาความเจ็บปวดระหว่างการตัดเขาออกหรือไม่
องค์กรส่วนใหญ่รวมถึง AVMA แนะนำให้ตัดเขาน่องออกมากกว่าผู้ใหญ่ เนื่องจากเขาของพวกมันยังคงลอยอยู่อย่างอิสระและไม่ติดกับกะโหลก เขายังไม่มีเลือดไปหล่อเลี้ยงเต็มที่ ดังนั้นกระบวนการนี้จึงคิดว่าเจ็บปวดน้อยกว่าผู้ใหญ่
จากการสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ มีเกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมเพียง 10% เท่านั้นที่ใช้ยาสลบก่อนตัดเขาลูกโค โดยอ้างว่าไม่เต็มใจที่จะจ่ายค่ายาเพิ่มหรือโทรหาสัตว์แพทย์นี่เป็นเรื่องที่น่าตกใจ แม้ว่า AMVA จะแนะนำให้ใช้ยาชาและยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์เพื่อบรรเทาอาการปวดหลังการผ่าตัด แต่ก็ไม่มีข้อผูกมัดทางกฎหมายหรือข้อจำกัดหรือคำแนะนำในการบรรเทาความเจ็บปวดก่อนขั้นตอน นอกจากยาระงับประสาท
บทสรุป
การตัดเขาวัวด้วยเหตุผลหลายประการ โดยหลักแล้วเพื่อความปลอดภัยของวัวตัวอื่นและผู้จูง ขั้นตอนการตัดเขานั้นเจ็บปวดสำหรับทั้งลูกวัวและผู้ใหญ่ แต่เนื่องจากเขาของลูกวัวยังไม่ติดกับกะโหลกศีรษะ กระบวนการนี้จึงถือว่ามีความเจ็บปวดน้อยกว่าโดยรวม
ในปัจจุบันมีการเรียกร้องให้เกษตรกรผู้เลี้ยงโคเนื้อเปลี่ยนไปเลี้ยงโคพันธุ์คัดแยกเพื่อลดความจำเป็นในกระบวนการนี้และให้มีข้อจำกัดในการตัดเขาโคและลูกวัวโดยไม่ต้องใช้ยาสลบ
