รู้หรือไม่ว่านกฮูกมีประมาณ 200 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน? มีนกฮูก 19 สายพันธุ์ที่พบในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว นกฮูกแต่ละสายพันธุ์มีความหลากหลายมาก แต่พวกมันมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน:พวกมันเป็นสัตว์กินเนื้ออย่างเข้มงวด อาหารของพวกมันจะขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ขนาด ที่อยู่อาศัย และประเภทของสัตว์ในพื้นที่ ในบทความนี้ เราจะพูดถึงที่อยู่อาศัยและอาหารโดยทั่วไปของนกฮูก
ถิ่นที่อยู่ของนกฮูก
นกฮูกอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลายประเภททั่วโลก รวมถึงทุ่งหญ้าแพรรี ทะเลทราย และโดยทั่วไปในพื้นที่ป่า เช่น ป่าไม้ โดยปกติคุณจะพบรังของพวกมันบนต้นไม้ แต่พวกมันยังทำรังในโรงนา โพรงบนพื้นดิน หรือแม้แต่ในถ้ำ
ต่างจากนกอื่นๆ นกฮูกไม่อพยพในฤดูหนาว แต่พวกมันจะยังคงอยู่ ส่วนใหญ่แล้วพวกมันจะยังคงออกหากินในช่วงฤดูหนาวและออกล่าเหยื่อต่อไป นกฮูกหลายชนิด เช่น นกเค้าแมวหิมะ นกเค้าแมวเขาใหญ่ และนกเค้าแมวเกรย์เกรย์ได้รับการปรับตัวให้อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นมาก นกเค้าแมวหิมะซึ่งมักจะพบได้ในพื้นที่รอบขั้วโลกเหนือและบางครั้งในแคนาดาและสหรัฐอเมริกาตอนเหนือ สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิที่เย็นถึง -60° F ด้วยขนที่หนาเป็นชั้นและแผ่นรองเท้าที่หนา อุณหภูมิแบบนี้
นกฮูกที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศอบอุ่นมากๆ เช่น นกฮูกทะเลทราย ทำตัวให้เย็นโดยจำกัดกิจกรรมของพวกมันไว้เฉพาะตอนกลางคืนเมื่ออากาศกลางแจ้งเย็นกว่ามาก นกเค้าแมวที่ขุดดินทำในสิ่งที่คุณคาดไม่ถึงตามชื่อของมัน พวกมันมุดดินเพื่อป้องกันตัวเองจากอากาศร้อน
นกฮูกกินอะไร
อย่างที่คุณเห็น นกฮูกทั่วโลกสามารถอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย พวกเขาได้ปรับตัวเมื่อเวลาผ่านไปกับสภาพอากาศในพื้นที่เฉพาะของพวกเขา อาหารที่แน่นอนของนกฮูกขึ้นอยู่กับขนาด ที่อยู่อาศัย และประเภทของสัตว์ที่อยู่ใกล้เคียง ตัวอย่างเช่น นกแสกซึ่งมักจะโตไม่สูงเกิน 8 ถึง 10 นิ้ว กินแมลงเป็นหลัก เปรียบเทียบนกแสกกับนกเค้าแมวซึ่งสูงประมาณ 2 ฟุตและกินเหยื่อ เช่น สุนัขจิ้งจอก กระต่าย และแม้แต่นกอื่นๆ เช่น เป็ด
แม้ว่านกฮูกแต่ละสายพันธุ์จะมีความหลากหลาย อาหารโดยทั่วไปของนกฮูกมักรวมถึงสัตว์ฟันแทะและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กอื่นๆ อาหารของพวกมันยังรวมถึงสัตว์เลื้อยคลาน เช่น กิ้งก่าและงู สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ปลา กบ กระรอก นก และสัตว์อื่นๆ นกฮูกส่วนใหญ่เป็นนักฉวยโอกาส ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะกินอะไรก็ได้ที่มีให้
ในการจับเหยื่อ นกฮูกมักจะรอให้มีบางอย่างตามมาในขณะที่เกาะอยู่บนกิ่งไม้เตี้ยๆ หรือตอไม้พวกมันมีการได้ยินและสายตาที่ยอดเยี่ยมซึ่งทำให้พวกมันสามารถตรวจจับเหยื่อที่ตัวเล็กที่สุดและเงียบที่สุดได้ เมื่อเจออะไรก็จะโฉบลงมาเก็บเหยื่อ ขนพิเศษบนปีกช่วยปิดเสียงการบิน ทำให้ง่ายต่อการจับเหยื่อด้วยความประหลาดใจ เช่นเดียวกับนกชนิดอื่นๆ พวกมันไม่สามารถกลืนอาหารได้ ดังนั้นมันจึงกินทั้งตัวหรือฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ ที่ย่อยได้ ชิ้นส่วนของเหยื่อของนกฮูกที่ไม่สามารถย่อยได้ เช่น กระดูกหรือขน จะถูกสำรอกออกมาเป็นเม็ด
นกฮูกและความพยายามในการอนุรักษ์
ในฐานะผู้ล่า นกฮูกมีบทบาทสำคัญในการป้องกันการเพิ่มจำนวนของสัตว์รบกวน เช่น หนูที่มีแนวโน้มว่าจะกินพืชผลและอาหารอื่นๆ อย่างไรก็ตาม นกฮูกหลายสายพันธุ์ถูกคุกคามเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ การสูญเสียที่อยู่อาศัย สายพันธุ์ที่รุกราน และการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ องค์กรต่างๆ เช่น Defenders of Wildlife ทำงานเพื่อปกป้องที่อยู่อาศัยของนกฮูกทั่วสหรัฐอเมริกาโดยการยื่นคำร้องต่อรัฐบาลท้องถิ่นและรัฐ ทำงานกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และมีส่วนร่วมในการวางแผนป่าไม้
บทสรุป
นกฮูกเป็นสัตว์ตระหง่านที่มีบทบาทสำคัญในการควบคุมประชากรเหยื่อจำนวนน้อยทั่วโลก พวกมันมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อมนุษย์โดยการลดจำนวนสัตว์รบกวน เช่น หนูที่มักจะทำลายเสบียงอาหารของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม นกฮูกบางสายพันธุ์กำลังใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์เป็นส่วนใหญ่ คุณสามารถช่วยได้ด้วยการบริจาคให้กับองค์กรอนุรักษ์และสร้างความตระหนักถึงปัญหานี้!
