มนุษย์และแกะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมานานกว่า 10,000 ปี นับตั้งแต่สัตว์เคี้ยวเอื้องถูกเลี้ยงเป็นครั้งแรก มีแกะมากกว่าพันล้านตัวบนโลกนี้ และทุกๆ ปีมีแกะกว่าครึ่งพันล้านตัวที่ถูกส่งไปยังโรงฆ่าสัตว์เพื่อผลิตเนื้อสำหรับบริโภค เรายังคงใช้ขนแกะเพื่อสร้างขนแกะซึ่งใช้ในการผลิตเสื้อผ้าและสิ่งทออื่นๆ ดังนั้น เรามาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงแกะและกลายเป็นสัตว์ที่เรารู้จักในปัจจุบันกัน
แกะถูกเลี้ยงครั้งแรกอย่างไรและเมื่อไหร่
การขุดล่าสุดพบหลักฐานว่าแกะถูกเลี้ยงเป็นครั้งแรกเมื่อ 11,000 ปีที่แล้วซากแกะแสดงให้เห็นว่ามีรั้วล้อมแกะป่าอยู่กลางหมู่บ้าน จึงช่วยป้องกันไม่ให้แกะหนีและให้เกษตรกรเข้าถึงได้ง่าย อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงเป็นแกะป่าซึ่งมีขนาดที่ใหญ่กว่า
ซากที่เหลือจากประมาณ 800 ปีต่อมา (10,200 ปีที่แล้ว) แสดงให้เห็นว่าชาวนาฆ่าแกะมากกว่าสัตว์สายพันธุ์อื่น และพวกเขาช่างเลือกเกี่ยวกับขนาดและเพศของสัตว์ที่พวกเขาฆ่ามากกว่า
จากจุดนั้น เชื่อกันว่าแกะบางสายพันธุ์ได้รับการผสมพันธุ์กันเองเพื่อส่งเสริมลักษณะเด่นที่พึงประสงค์ เช่น ความว่านอนสอนง่าย และการผลิตเนื้อและขนแกะจำนวนมาก อีก 700 ปีต่อมา หรือ 9,500 ปีก่อน มีสัญญาณว่าแกะถูกเลี้ยง (กล่าวคือ ถูกต้อน)
ซากศพที่ศึกษาพบในตุรกี ซึ่งเชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากการเลี้ยงแกะและการเลี้ยงแกะ ปัจจุบัน มีการเลี้ยงแกะทั่วโลกและเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย
ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการเลี้ยงแกะ
แกะเริ่มถูกเลี้ยงเมื่อ 10,000 ปีที่แล้วหรือมากกว่านั้น และเริ่มถูกเลี้ยงเมื่อ 9,000 ปีที่แล้ว ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พวกมันได้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งอาหารที่พบมากที่สุดในโลก ในขณะเดียวกันก็ยังให้ความอบอุ่นในเสื้อผ้าและความสะดวกสบายในสิ่งทอและผ้าอื่นๆ ที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการเลี้ยงแกะรวมถึง:
1. มีแกะมากกว่าพันล้านตัวในโลก
โลกมีประชากรน้อยกว่า 8 พันล้านคน และมีแกะเลี้ยงมากกว่าพันล้านตัวทั่วโลก ประเทศจีนมีแกะมากที่สุด โดยมีประชากรเกือบ 200 ล้านตัว หรือประมาณ 15% ของประชากรทั้งหมดทั่วโลก
ออสเตรเลียซึ่งมีชื่อเสียงในด้านการเลี้ยงแกะ มีประชากรประมาณ 75 ล้านตัวที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก อย่างไรก็ตาม ออสเตรเลียเป็นผู้ผลิตขนแกะมากที่สุดในบรรดาประเทศใดๆ
แม้ว่าประชากรของนิวซีแลนด์จะไม่สูงเท่า แต่ก็มีประชากรต่อหัวสูงที่สุดแห่งหนึ่ง โดยมีแกะมากกว่าห้าตัวต่อคนในประเทศ
2. มีแกะในประเทศกว่า 900 สายพันธุ์ทั่วโลก
มีแกะในประเทศกว่า 900 สายพันธุ์ในโลก โดยมีมากกว่า 50 สายพันธุ์ที่พบในสหรัฐอเมริกา สายพันธุ์ต่างๆ มีคุณสมบัติและการใช้งานที่แตกต่างกัน
แกะพันธุ์เมอริโนซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ได้รับรางวัลสำหรับขนแกะคุณภาพสูงซึ่งใช้ในการผลิตเสื้อผ้า
The Turcana ซึ่งเป็นที่นิยมโดยเฉพาะในประเทศต่างๆ เช่น โรมาเนียและยูเครน เป็นสิ่งที่รอบด้าน นอกจากจะเป็นแกะที่แข็งแรงแล้ว ยังมีเนื้อ นม และขนที่ดีอีกด้วย
3. แกะกว่าครึ่งพันล้านตัวถูกฆ่าทุกปีเพื่อเป็นอาหาร
น่าแปลกที่แกะเป็นเพียงเนื้อสัตว์ที่ได้รับความนิยมมากเป็นอันดับสี่ของโลก เนื้อหมูเป็นที่นิยมมากที่สุดและบริโภคโดยผู้คนมากกว่าหนึ่งในสามของโลกสัตว์ปีกกิน 33% เนื้อวัว 25% และมีเพียง 5% ของโลกที่กินแกะ อย่างไรก็ตาม แกะกว่าครึ่งพันล้านตัวในแต่ละปีถูกฆ่าเพื่อผลิตเนื้อสำหรับบริโภค
4. พื้นที่กว่า 1 ใน 4 ของโลกที่ปราศจากน้ำแข็งถูกใช้เพื่อปศุสัตว์
โดยทั่วไปแล้ว เกษตรกรควรเลี้ยงแกะระหว่างหกถึง 10 ตัวต่อพื้นที่หนึ่งเอเคอร์ และโดยรวมแล้ว 26% ของพื้นที่ที่ปราศจากน้ำแข็งในโลกถูกมอบให้กับปศุสัตว์ ซึ่งรวมถึงวัวและหมูด้วย แต่จำเป็นต้องมีที่ดินเพิ่มเติมเพื่อปลูกพืชอาหารสัตว์
5. ประชากรแกะทั่วโลกผลิตขนแกะได้เพียงพอต่อการผลิตเสื้อกันหนาว 1 ตัวต่อคนทุกปี
แกะตัวเดียวสามารถผลิตขนแกะได้มากถึง 10 ปอนด์ต่อปี ซึ่งเพียงพอสำหรับคลุมโซฟาขนาดใหญ่ทั้งตัวหรือผลิตเสื้อผ้าได้ 10 ชิ้น โดยรวมแล้วมีการผลิตขนแกะเพียงพอทุกปีเพื่อผลิตเสื้อกันหนาวหนึ่งตัวสำหรับทุกคนบนโลกนี้
เมื่อแพะถูกเลี้ยงในบ้าน
แพะถูกเลี้ยงในช่วงเวลาเดียวกับแกะ และในขณะที่พวกมันยังคงทำฟาร์มและเลี้ยงเพื่อเอาขนแกะ เนื้อ และนม พวกมันก็ยังไม่เป็นที่นิยมเท่าแกะในปัจจุบัน
บทสรุป
ปัจจุบันมีแกะมากกว่าพันล้านตัวที่เลี้ยงในโลก โดยครึ่งหนึ่งของจำนวนนี้ถูกฆ่าทุกปีเพื่อทำอาหาร แกะยังถูกเลี้ยงไว้เพื่อรีดนมและขนแกะซึ่งใช้ทำขนแกะ ไม่น่าแปลกใจที่เรายังคงเลี้ยงสัตว์ที่แข็งแรงและมีประโยชน์เหล่านี้ต่อไป!
