สุนัขปรับตัวเข้ากับอารมณ์ของเราได้ดี เมื่อเรามีวันที่แย่หรือเครียด สุนัขก็ดูเหมือนจะรู้และให้ความรักและกอดเพื่อพัฒนามัน นี่คือเหตุผลว่าทำไมสุนัขจึงเป็นสัตว์ที่ช่วยเหลือทางอารมณ์ได้ดีเยี่ยม (ESA)
แตกต่างจากสุนัขช่วยเหลือทั่วไปตรงที่สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์มีความเป็นเพื่อนและความสบายใจที่สามารถช่วยบรรเทาความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และปัญหาสุขภาพจิตอื่นๆ.
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์คืออะไร
สุนัขหรือสัตว์เลี้ยงโดยทั่วไปอาจมีความเป็นเพื่อนในระดับหนึ่งกับเจ้าของ อย่างไรก็ตาม สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์จะแตกต่างออกไป และต้องได้รับการกำหนดโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตที่มีใบอนุญาต เช่น นักจิตวิทยาหรือจิตแพทย์ เพื่อช่วยในการวินิจฉัยภาวะสุขภาพจิต
แม้จะมีข้อกำหนดนี้ สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ก็ไม่เหมือนกับสุนัขช่วยเหลือที่ใช้สำหรับความพิการทางร่างกายหรือจิตใจ ภาวะสุขภาพร่างกาย หรืออาการทางจิตเวช สิ่งหลังนี้ได้รับการยอมรับจากรัฐบาลภายใต้กฎหมาย American with Disabilities Act (ADA) และอนุญาตให้ใช้ในที่สาธารณะ เช่น ร้านอาหารหรือโรงแรมที่ไม่เป็นมิตรกับสัตว์เลี้ยง สุนัขเหล่านี้ยังได้รับการฝึกฝนเพื่อให้การสนับสนุนโดยเฉพาะและทำงานให้ผู้พิการได้สำเร็จ
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ไม่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายหรือได้รับอนุญาตในสถานที่สาธารณะบางแห่ง ADA ยังระบุว่า ESA ให้ความสะดวกสบายทางอารมณ์ แต่ไม่มีคุณสมบัติเป็นสัตว์ช่วยเหลือ ESA ไม่ได้รับการฝึกฝนให้ปฏิบัติงานเฉพาะอย่าง เช่น การแจ้งเตือนผู้คนถึงเจ้าของที่มีอาการชัก
แม้ว่าสุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์จะได้รับการฝึกฝนด้วยคำสั่งง่ายๆ เช่น การกอดเมื่อเจ้าของอารมณ์เสีย แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นมาตรการในการบรรเทาความพิการเฉพาะ สุนัขหลายตัวจะมีพฤติกรรมแบบนี้เอง
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ช่วยได้หรือไม่
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์อาจไม่ได้รับการฝึกฝนให้จัดการกับสภาวะสุขภาพจิตที่เฉพาะเจาะจงหรือให้บริการเฉพาะ แต่มีหลักฐานว่าพวกมันสามารถช่วยเหลือผู้คนได้
มีงานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับประโยชน์ทางจิตวิทยาและสรีรวิทยาของการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมกับสัตว์เลี้ยง ซึ่งรวมถึงการผ่อนคลาย บรรเทาความเหงา ลดความวิตกกังวล และทำให้อัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตเป็นปกติ ในแง่นี้ สัตว์ที่ช่วยเหลือทางอารมณ์จะเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่กำลังเผชิญกับความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า หรือความเครียดที่มากเกินไปซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของพวกเขา
สุนัขที่ช่วยเหลือทางอารมณ์จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมหรือไม่
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ไม่เหมือนกับสุนัขบริการ สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ไม่จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมพิเศษใดๆ ในการเป็น ESA โดยปกติแล้ว สุนัขเหล่านี้จะปลอบโยนผ่านสัญชาตญาณตามธรรมชาติและปรับตัวให้เข้ากับเจ้าของ
ถึงกระนั้น ESA ควรได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับการเชื่อฟังขั้นพื้นฐานและการลดความไวเพื่อให้รู้สึกสบายในพื้นที่แออัดและสถานที่ใหม่ ๆ ตลอดจนพบปะผู้คนใหม่ ๆ สุนัขบางตัวอาจปลอบโยนเจ้าของได้ดีเยี่ยม แต่ขาดอารมณ์ที่จะเป็น ESA
ตัวอย่างเช่น สุนัขที่มีความวิตกกังวลอาจไม่สะดวกใจที่จะไปสถานที่ใหม่ๆ จำนวนมากหรือพบปะผู้คนใหม่ๆ สุนัขที่มีการป้องกันมากเกินไปหรือสงวนไว้มากอาจตอบสนองต่อความเครียดด้วยความก้าวร้าว ซึ่งเป็นความเสี่ยงต่อสาธารณะ
สิ่งสำคัญสำหรับสุนัขคือต้องได้รับการพิจารณา ไม่ใช่แค่ความสามารถในการปลอบโยน แต่ยังรวมถึงการเชื่อฟัง อารมณ์ ความเป็นอยู่ที่ดีทั้งทางร่างกายและจิตใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากต้องติดตามเจ้าของในพื้นที่จำกัดสัตว์เลี้ยง
บทสรุป
สุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์มีไว้เพื่อให้ความสบายใจแก่ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต เช่น วิตกกังวลและซึมเศร้า สำหรับหลาย ๆ คน ความเป็นเพื่อนที่สุนัขมอบให้ตามธรรมชาติในช่วงเวลาแห่งความเครียดช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิต ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงสร้าง ESA ที่ดีเช่นนี้
