หากคุณเหงื่อออกตลอดเวลา พยายามทำให้ลูกสุนัขแล็บจอมป่วนของคุณเหนื่อยหน่าย คุณอาจรู้สึกว่าตัวเองกำลังเข้าสู่ช่วงที่ดีที่สุดในชีวิต ในขณะที่การเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะสุนัข ให้ประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ แต่นั่นไม่ได้แปลว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงจะมีสุขภาพที่แข็งแรงกว่าผู้อื่นโดยอัตโนมัติ
ในบทความนี้ เราจะมาพูดถึงปัจจัยที่ทำให้คนสุขภาพดีขึ้นกันสักหน่อย จากนั้น เราจะแสดงให้เห็นว่าการมีสัตว์เลี้ยงสามารถช่วยปรับปรุงตัวแปรเหล่านี้ได้อย่างไร ซึ่งอาจนำไปสู่สุขภาพที่แข็งแรงและอายุยืนยาวขึ้น
อะไรทำให้คนบางคนมีสุขภาพดีกว่าคนอื่นๆ?
จากข้อมูลของ CDC สุขภาพของคนเราได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย ซึ่งโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นห้าประเภท หมวดหมู่เหล่านั้นคือ:
- พันธุกรรม: ลักษณะที่สืบทอดมาแต่กำเนิด
- พฤติกรรม: คุณสูบบุหรี่ ดื่มเหล้า ออกกำลังกาย นอน ฯลฯ มากแค่ไหน
- อิทธิพลจากสิ่งแวดล้อมและกายภาพ
- การรักษาพยาบาล: การเข้าถึงการดูแลและคุณภาพของการดูแล
- ปัจจัยทางสังคม: สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม รวมถึงรายได้ ประเภทการจ้างงาน สภาพความเป็นอยู่ และความมั่นคงทางอาหาร
อย่างที่คุณเห็น สุขภาพของแต่ละคนขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงหรือไม่ มาดูกันว่าการวิจัยแสดงให้เห็นประโยชน์ด้านสุขภาพของการมีสัตว์เลี้ยงอย่างไรบ้าง
ประโยชน์ด้านสุขภาพของการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง
ต่อไปนี้เป็นประโยชน์ด้านสุขภาพที่ได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยของการมีสัตว์เลี้ยง
ลดความเครียด วิตกกังวล และความเหงา
สุขภาพจิตมีส่วนสำคัญต่อสุขภาพกาย เป็นที่ทราบกันดีว่าสุนัขช่วยปรับปรุงสภาวะทางอารมณ์ของมนุษย์ สุนัขที่ลูบคลำจะปล่อยสารเซโรโทนินและลดระดับคอร์ติซอลความเครียด เป็นต้น
การศึกษาหลายชิ้นระบุว่าการมีปฏิสัมพันธ์กับสุนัขในสถานการณ์ที่ตึงเครียดสามารถลดอาการทางร่างกายของความวิตกกังวล เช่น ระดับคอร์ติซอลและอัตราการเต้นของหัวใจ ผู้เข้าร่วมการศึกษามีความเครียดน้อยลงเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับสุนัขที่ไม่คุ้นเคยมากกว่ากับเพื่อนที่รู้จัก
สัตว์เลี้ยงยังทำหน้าที่เป็นแหล่งสนับสนุนทางอารมณ์ ช่วยให้คนที่โดดเดี่ยวรู้สึกเหงาน้อยลง ผลกระทบของสัตว์เลี้ยงที่มีต่อความเหงามักได้รับการศึกษาในผู้สูงอายุ แต่การล็อกดาวน์จากโควิดทำให้พวกเราหลายคนรู้สึกโดดเดี่ยวอย่างผิดปกติ บางทีก็ไม่น่าแปลกใจที่หลายๆ คนเลือกที่จะรับเลี้ยงและรับเลี้ยง "สัตว์เลี้ยงที่เป็นโรคระบาด" ตัวใหม่
แม้ในขณะที่ผู้คนมีอิสระในการเข้าสังคม การศึกษาอีกชิ้นพบว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงมีแนวโน้มที่จะทำความรู้จักกับเพื่อนบ้านและจัดตั้งกลุ่มสนับสนุนทางสังคมมากกว่าเจ้าของที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง
สุขภาพหัวใจดีขึ้น
โครงการวิจัยที่ครอบคลุมสรุปว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงแสดงอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตเฉลี่ยโดยรวมต่ำกว่าเจ้าของที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะเจ้าของแมวมีอัตราการเสียชีวิตจากปัญหาหัวใจลดลง ผู้เขียนรีวิวไปไกลถึงขนาดแนะนำการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงเพื่อปรับปรุงผลลัพธ์สำหรับผู้ป่วยโรคหัวใจ
เพิ่มการออกกำลังกาย
ข้อมูลหัวใจที่ดีขึ้นบางส่วนสามารถอธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยง (โดยเฉพาะเจ้าของสุนัข) มีแนวโน้มที่จะออกกำลังกายมากขึ้น การศึกษาพบว่าเจ้าของสุนัขไปเดินเล่นมากกว่าเจ้าของที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง เจ้าของสุนัขยังมีแนวโน้มที่จะเดินไปตามตารางเวลาประจำวันของพวกเขา เช่นเดียวกับการมีส่วนร่วมในกิจกรรมการออกกำลังกายอื่นๆ โปรดจำไว้ว่าพฤติกรรมเป็นหนึ่งในห้าปัจจัยที่ส่งผลต่อสุขภาพโดยรวม รวมถึงการออกกำลังกายที่เพิ่มขึ้น
อายุยืนยาวขึ้น
จากการศึกษาในปี 2550 เจ้าของสัตว์เลี้ยงไปพบแพทย์น้อยกว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงถึง 15% ต่อปี แม้จะคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ เช่น รายได้ อายุ เพศ ฯลฯ โดยรวมแล้ว เจ้าของสัตว์เลี้ยงที่ทำการศึกษาดูเหมือนจะมีอายุยืนยาวขึ้น กว่าเจ้าของที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง
เมื่อพิจารณาร่วมกัน คุณจะเห็นว่าการมีสัตว์เลี้ยงสามารถช่วยปรับปรุงปัจจัยหลายอย่างที่มีอิทธิพลต่อสุขภาพของคนเราได้
บทสรุป
แม้ว่าเราจะบอกคุณไม่ได้ว่าการรับเลี้ยงลูกสุนัขจะทำให้คุณมีโชคลาภและสุขภาพที่ดีในทันที อย่างที่คุณเห็น การมีสัตว์เลี้ยงมีประโยชน์ที่ได้รับการสนับสนุนจากวิทยาศาสตร์ซึ่งสามารถปรับปรุงสุขภาพของคุณได้ อย่างไรก็ตาม ก็เป็นความจริงเช่นกันที่ปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายมีส่วนทำให้บางคนมีสุขภาพดีกว่าคนอื่นๆ หรือไม่ ส่วนหนึ่งของเป้าหมายของ CDC ในการตั้งชื่อหมวดหมู่เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัจจัยทางสังคม คือการดูว่าประเทศใดเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่ไม่เท่าเทียมกัน บ่อยครั้ง ความสามารถในการเป็นเจ้าของและการดูแลสัตว์เลี้ยงส่วนหนึ่งถูกกำหนดโดยรายได้ ดังนั้น แม้แต่วิธีการปรับปรุงสุขภาพที่ได้รับการพิสูจน์แล้วก็ยังสามารถเข้าถึงได้สำหรับบางคนมากกว่าวิธีอื่นๆ
