ในสหรัฐอเมริกา ม้ากว่า 7 ล้านตัวถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงและสัตว์ใช้งาน เจ้าของใช้ม้าเพื่อการเดินทาง กีฬา มิตรภาพ การเดินทาง และใช้แรงงาน
การเลี้ยงม้าเป็นความมุ่งมั่นที่ยาวนาน ม้ามีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน? ขึ้นอยู่กับอาหารและสภาพความเป็นอยู่ม้าสามารถอยู่ได้ประมาณ 25 ถึง 30 ปีแต่บางตัวสามารถอยู่ได้นานขึ้นหากได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ม้าเลี้ยงที่มีอายุมากที่สุดคือ Old Billy ซึ่งมีอายุถึง 62 ปี
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับอายุขัยเฉลี่ยของม้าและปัจจัยที่สามารถเพิ่มหรือลดอายุขัยของมัน
อายุขัยเฉลี่ยของม้าคือเท่าใด
ม้ามีอายุเฉลี่ย 25 ถึง 30 ปีม้าบางตัวมีอายุยืนยาวขึ้นหรือสั้นลง ขึ้นอยู่กับปัจจัยเฉพาะ ลูกม้าซึ่งเป็นม้าที่อายุน้อยกว่า 14.2 มือม้า อาจมีอายุยืนถึง 40 ปี ในทางกลับกัน ม้าร่าง เช่น Percherons และ Clydesdales จะมีอายุขัยสั้นกว่า
ทำไมม้าบางตัวถึงอายุยืนกว่าตัวอื่น
ม้าป่ามีอายุสั้นกว่าม้าบ้าน สาเหตุหลักมาจากการขาดสารอาหารที่เพียงพอ การดูแลจากสัตวแพทย์ และที่อยู่อาศัยที่ปลอดภัย ปัญหาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อม้าเลี้ยงที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมและประมาท
1. โภชนาการ
อาหารของม้าประกอบด้วยหญ้าแห้งหรือหญ้าเป็นหลัก ม้าไม่ใช่สัตว์เคี้ยวเอื้อง ไม่เหมือนวัว และไม่มีกระเพาะหลายช่อง อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ พวกมันเป็นสัตว์กีบเท้าและต้องการการแทะเล็มหญ้าเกือบตลอดเวลาเพื่อให้ระบบย่อยอาหารเคลื่อนไหว ม้าทำได้ดีในอาหารมื้อเล็กๆ ที่ทำจากหญ้าแห้งและธัญพืชตลอดทั้งวัน เช่นเดียวกับการเข้าถึงน้ำจืดที่สะอาด
ม้ามีความอ่อนไหวต่อภาวะต่างๆ 3 ประการที่เกี่ยวข้องกับโภชนาการ ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ ได้แก่:
- Colic: อาการเจ็บปวดในระบบทางเดินอาหารที่อาจเกิดจากการสะสมของก๊าซหรืออาหาร ม้าไม่สามารถสำรอกอาหารของมันได้ ดังนั้นหากมันกินและท้องไส้ปั่นป่วน พวกมันก็จะตอบสนองด้วยการไม่กินหรือดื่ม สิ่งนี้อาจทำให้วัสดุอาหารหรือก๊าซสะสมในลำไส้ ซึ่งอาจเปลี่ยนตำแหน่งและทำให้เลือดไปเลี้ยงไม่ได้ โดยไม่คำนึงถึงสาเหตุ ภาวะนี้อาจรุนแรงถึงขั้นต้องผ่าตัดหรือเสียชีวิตได้
- Founder: หรือที่เรียกว่า laminitis ผู้ก่อตั้งมีสาเหตุมากมาย แต่มีเมล็ดพืชส่วนเกินและหญ้าเขียวชอุ่มอยู่ท่ามกลางพวกเขา ด้วยเงื่อนไขนี้ กระดูกภายในกีบม้าจะดึงออกจากผนังกีบและหมุนไปข้างหน้า ในกรณีที่รุนแรง กระดูกอาจหมุนไปข้างหน้าผ่านฝ่าเท้าของม้า ทำให้เกิดอาการปวดอย่างรุนแรงและติดเชื้อได้ ด้วยการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ ผู้ก่อตั้งสามารถรักษาได้ แต่กรณีที่ยืดเยื้ออาจนำไปสู่นาเซียเซียได้
- Rhabdomyolysis: มักเกิดจากการขาดสารอาหารหรืออิเล็กโทรไลต์ การสลายกล้ามเนื้อแบบออกแรงอาจทำให้เหงื่อออก หัวใจเต้นเร็ว กล้ามเนื้อหดตัวอย่างควบคุมไม่ได้ และกล้ามเนื้อตึงเจ็บปวด แม้ว่าจะสามารถจัดการได้ด้วยโภชนาการและอาหารเสริมที่เหมาะสม แต่ภาวะสลายไขมันในเลือดอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตและอาจทำให้กล้ามเนื้อสลายและเสียชีวิตได้
2. บ้านพัก
ม้าต้องการที่พักพิงเพื่อปกป้องพวกมันจากสภาพอากาศที่เลวร้าย อย่างน้อยที่สุด ม้าควรมีที่กำบังแบบสามด้านที่เรียบง่าย แต่โรงนาที่ปิดมิดชิดหรือคอกม้าที่มีคอกเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด ปิดล้อมป้องกันฝน ลม หิมะ ความร้อน และแมลง
ในสภาพอากาศที่รุนแรง ม้าอาจต้องการการดูแลและการแทรกแซงเพิ่มเติม ในสภาพอากาศหนาวเย็นจัด ม้าควรมีผ้าห่ม ผ้าปูที่นอน และถ้าจำเป็น ควรมีชั้นฉนวนรองไว้ ผ้าห่มและผ้าปูที่นอนควรกันน้ำและกันการฉีกขาด ในความร้อน ควรให้ม้าเข้าถึงน้ำสะอาดและเสริมดินโป่งหรืออิเล็กโทรไลต์เพื่อป้องกันความไม่สมดุลและการขาดน้ำควรมีร่มเงาจากแสงแดดด้วย หากม้ามีขนหนา การเล็มขนหรือรอยเล็มจะช่วยให้ม้าระบายความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ม้าต้องการนอนเท่าไหร่? สิ่งที่คุณต้องรู้
3. ขนาด
คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับขนาดที่มีผลต่ออายุขัยของสุนัข เช่นเดียวกับม้า สายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า เช่น ม้าร่าง โดยทั่วไปจะมีอายุขัยสั้นกว่าม้าโพนี่หรือม้าที่ตัวเล็กกว่า เช่น ม้าพันธุ์เวลช์และม้าอาหรับ
แล้วม้าจะแก่ตอนไหน? ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์และประเภท แต่ม้าส่วนใหญ่จะมีอายุประมาณ 25 ปี นั่นคือประมาณ 70 ใน "ปี" ของมนุษย์ กล่าวกันว่าม้าแข่งขันอยู่ในช่วงอายุระหว่าง 10 ถึง 12 ปี ในขณะที่ม้าแข่งอยู่ในช่วงวัยเจริญพันธุ์เมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์และการพัฒนาโครงร่างที่สมบูรณ์ ซึ่งอยู่ระหว่าง 4 ถึง 5 ปี
4. แบบฝึกหัด
ม้าเป็นสัตว์ที่บินได้และต้องการการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพที่ดี ไม่ว่าจะผ่านงานประจำหรือการแข่งขัน หรืองานตามเส้นทางแสงและพื้นที่ทุ่งหญ้ากว้างขวาง ม้าต้องการกิจกรรมเพื่อให้ร่างกายแข็งแรง ม้าที่มีอายุมากมีแนวโน้มที่จะเกิดข้อต่อต่างๆ เช่น laminitis และ arthritis ซึ่งสามารถชะลอได้โดยการปรับสภาพปกติ ม้าไม่ควรถูกคุมขังในคอกม้าและต้องออกนอกบ้านเป็นประจำ
แต่โปรดทราบว่าการออกกำลังกายนั้นควรเหมาะสมกับสภาพร่างกาย อายุ และสุขภาพของม้า การทำงานกับม้าอย่างเข้มข้นหรือบ่อยเกินไปอาจส่งผลเสียได้พอๆ กับการวิ่งน้อยเกินไป
5. ยีน
มีม้ามากกว่า 300 สายพันธุ์ในโลก ซึ่งทั้งหมดมีประวัติการผสมพันธุ์ที่แตกต่างกัน ในฐานะที่เป็นสัตว์ที่มีประโยชน์ ม้าได้รับการคัดเลือกพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ เช่น เล่นกีฬา ลากเกวียน หรือต้อนปศุสัตว์
บางสายพันธุ์มีความเสี่ยงต่อโรคทางพันธุกรรมมากกว่า ซึ่งอาจส่งผลต่ออายุขัยของพวกมัน ตัวอย่างเช่น ม้าอาหรับมีแนวโน้มที่จะออกลูกที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ในขณะที่แอปพาลูซามีแนวโน้มที่จะมีภาวะตาพิการแต่กำเนิด
นอกจากนี้ ม้าที่เลี้ยงเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะอาจมีอายุขัยสั้นลงอันเป็นผลมาจากงานที่พวกเขาทำ ไม่ใช่สายพันธุ์เอง ตัวอย่างเช่น นักแข่งรถพันธุ์แท้เริ่มแข่งเมื่ออายุประมาณ 2 ขวบ และโดยทั่วไปจะเกษียณเมื่ออายุ 10 ขวบ เกิดขึ้นก่อนที่ข้อต่อจะพัฒนาเต็มที่ ซึ่งอาจนำไปสู่การบาดเจ็บในปัจจุบันหรือปัญหาข้อต่อที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ม้าแข่งมักถูกฆ่าตายในระหว่างอาชีพการแข่งเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และอาจถูกทารุณกรรมหรือถูกทอดทิ้งซึ่งส่งผลต่อสุขภาพของพวกมัน
6. การดูแลสุขภาพ
ม้ามีความเสี่ยงต่อสภาวะสุขภาพหลายอย่างที่สามารถป้องกันได้ด้วยการฉีดวัคซีนและการดูแลของสัตวแพทย์ที่เหมาะสม เงื่อนไขเหล่านี้รวมถึง:
- พิษสุนัขบ้า
- บาดทะยัก
- โรคไข้สมองอักเสบ
- ไข้หวัดใหญ่
- เริม
- โบทูลิซึม
- ไข้ม้าโปโตแมค
- โรต้าไวรัส
- ไวรัสเวสต์ไนล์
- บีบคอ
นอกจากนี้ การตรวจร่างกายของสัตวแพทย์เป็นประจำสามารถระบุปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้ในระยะแรกเพื่อการรักษาที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
ม้าก็ต้องการการดูแลกีบเท้าเป็นประจำเช่นกัน กีบเป็นส่วนที่เปราะบางที่สุดของม้าและดูดซับแรงกระแทกจากการวิ่งบนพื้นแข็งหรือการลงจอดหลังจากกระโดด ขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล กีบม้าควรตัดแต่งทุกเดือนหรือหกสัปดาห์ และม้าส่วนใหญ่จะได้รับประโยชน์จากเกือกม้าที่ปรับแต่งเองที่ด้านหน้าหรือทั้งสี่เท้า ม้าที่มีกีบไม่แข็งแรงอาจได้รับประโยชน์จากการเสริมกีบ
นอกจากนี้ ม้ายังต้องการการดูแลฟันอย่างสม่ำเสมอจากทันตแพทย์เฉพาะทางด้านม้า ฟันของม้าไม่เคยหยุดเติบโต ดังนั้นขอเกี่ยว การเจริญเติบโตไม่สม่ำเสมอ หรือปัญหาอื่นๆ อาจส่งผลต่อนิสัยการกินของม้า
ที่เกี่ยวข้อง: อุณหภูมิร่างกายม้าปกติ สัญญาณชีพ และตัวบ่งชี้สุขภาพ
7 ช่วงชีวิตของม้า
ระยะตัวอ่อน
ระยะตั้งท้องของม้าคือ 11 ถึง 12 เดือน อย่างไรก็ตาม ม้ามีสมรรถภาพการสืบพันธุ์ต่ำ และอาจสูญเสียตัวอ่อนจากความเครียด การติดเชื้อในมดลูก ฮอร์โมนผิดปกติ แฝด และไข้ การดูแลที่เหมาะสมระหว่างตั้งครรภ์ช่วยป้องกันการแท้งที่เกิดขึ้นเอง
ลูกม้า
ลูกม้าถูกเรียกว่าลูกตั้งแต่แรกเกิดจนถึงอายุหนึ่งขวบโดยไม่คำนึงถึงเพศ แม้ว่าพวกมันจะยืนและเดินได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงแรกเกิด แต่ลูกจะกินนมจากแม่จนถึงอายุ 4-7 เดือน
หย่านม
ม้าหย่านมระหว่าง4-7เดือน เมื่ออายุได้ 4 เดือน ความต้องการทางโภชนาการของลูกจะเกินปริมาณที่มีอยู่ในน้ำนมของแม่ม้า และส่วนใหญ่จะเริ่มจากธัญพืชและหญ้าแห้งหรือหญ้า
ปีหนึ่ง
Yearlings อาจหมายถึงม้าที่มีอายุหนึ่งหรือสองปีโดยไม่คำนึงถึงเพศ ลูกอายุหย่านมเต็มที่แล้วและเริ่มฝึกการเกาะเชือกและมารยาทพื้นฐาน
หนุ่มหรือเมีย
เมื่อเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ ม้าตัวผู้และตัวเมียจะถูกเรียกด้วยชื่อที่แตกต่างกัน ม้าโคลท์เป็นม้าตัวผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 4 ปี ในขณะที่ลูกม้าเป็นม้าตัวเมียที่มีอายุต่ำกว่า 4 ปี
ช่วงชีวิตนี้เป็นช่วงที่ม้าเริ่มปูพื้นฐานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการขี่ม้า เช่น การใส่อานม้าและการพุ่งเข้าใส่ โดยปกติแล้วการขี่จริงจะสงวนไว้สำหรับเด็กอายุประมาณสามหรือสี่ขวบ เมื่อม้ามีพัฒนาการทางโครงร่างเต็มที่
Stallion, Mare และ Gelding
หลังโตเต็มวัย ม้ายังคงเรียกตามเพศ ม้าป่าเป็นตัวผู้ที่มีอายุเกิน 4 ขวบ (ไม่ตอน) ในสภาพสมบูรณ์ ขณะที่ลูกม้าจะเป็นตัวผู้ที่ตัดตอนเมื่ออายุเกิน 4 ขวบ
ม้าตัวเมียคือม้าตัวเมียที่มีอายุมากกว่าสี่ขวบ การทำหมันหรือการถอดอวัยวะสืบพันธุ์บางส่วนหรือทั้งหมดนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากในม้า การทำหมันม้าเป็นขั้นตอนที่มีราคาแพงและซับซ้อนซึ่งมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อน นอกจากนี้ ตัวเมียมีโอกาสน้อยที่จะพัฒนาปัญหาพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับฮอร์โมนมากกว่าพ่อม้า และโอกาสในการผสมพันธุ์โดยบังเอิญก็น้อยมากม้าตัวผู้ส่วนใหญ่จะทาเจล และม้าตัวผู้มักถูกกันให้ห่างจากตัวเมียเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาด้านพฤติกรรม
อาวุโส
โดยทั่วไปแล้วม้าสูงอายุถือว่าเป็นม้าที่มีอายุตั้งแต่ 15 ปีขึ้นไป ม้าหลายตัวยังคงทำงานและแข่งขันในวัยนี้ ดังนั้นมันจึงเป็นแนวทางมากกว่ากฎเกณฑ์ที่เคร่งครัด
ม้าสูงวัยหรือสูงวัยอย่างแท้จริงอาจต้องการการสนับสนุนและการดูแลเพิ่มเติมเล็กน้อยเพื่อตอบสนองความต้องการของพวกเขา ม้าสูงอายุอาจประสบกับสภาพร่างกายที่ย่ำแย่ ขนและกีบคุณภาพต่ำ น้ำหนักลด ปัญหาฟัน และการดูดซึมสารอาหารไม่ดี อาหารสำหรับผู้สูงอายุและอาหารเสริมอาจช่วยจัดการกับข้อกังวลเกี่ยวกับอายุเหล่านี้
วิธีบอกอายุม้าของคุณ
วิธีหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ทำให้ม้าอายุยืนคือการใช้ฟัน แม้ว่าจะไม่แน่นอน แต่ฟันของม้าสามารถแสดงอายุได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม การสวมฟันสามารถปกปิดสถานการณ์ต่างๆ ได้ เช่น ม้าที่ถูกคอกเทียบกับม้าม้าที่ถูกเลี้ยงในทุ่งหญ้าและพบว่าฟันสึกเพิ่มขึ้นจากการเล็มหญ้า
การกำหนดอายุเกี่ยวข้องกับการศึกษาฟันหน้า 12 ซี่ ฟันเขี้ยวมีอายุประมาณสี่หรือห้าปีในลักษณะขันทองหรือพ่อม้า แต่ไม่ใช่ตัวเมีย วิธีอื่นๆ ได้แก่ การตรวจการเกิดขึ้นของฟันแท้ การประเมินพื้นผิวของฟัน การค้นหาการหายไปของถ้วย และการวัดมุมตกกระทบหรือมุมการบรรจบกันของขากรรไกรบนและล่าง
อีกวิธีในการเช็คอายุม้าคือการสัก ม้าแข่งมักมีรอยสักใต้ริมฝีปากที่มีตัวอักษรระบุปีเกิดและชุดตัวเลข รอยสักสามารถจางหายไปตามกาลเวลา แต่การรวมกันของอายุโดยประมาณจากฟัน ลักษณะทางกายภาพ และตัวเลขหรือตัวอักษรที่อ่านได้สามารถระบุม้าแข่งได้ในเชิงบวก หมายเลขนี้สามารถใช้เพื่อค้นหาสายเลือดและบันทึกการแข่งขันของม้าและระบุวันเกิดที่แน่นอน
บทสรุป
ด้วยการดูแลที่ดี ม้าสามารถมีชีวิตที่แข็งแรง มีความสุข และมีประโยชน์ไปจนแก่เฒ่า การเอาใจใส่ต่อความต้องการทางโภชนาการ การออกกำลังกาย การดูแลฟันและกีบเท้า และที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสามารถรักษาสุขภาพของม้าไว้ได้ในฐานะของการแข่งขัน การทำงาน หรือสัตว์เลี้ยง แม้แต่ม้าสูงอายุที่ไม่ได้ทำงานแล้วก็สามารถเป็นเพื่อนที่น่ารักในทุ่งหญ้าสำหรับม้าอายุน้อยได้
