แคนซัสเป็นที่รู้จักในชื่อรัฐทานตะวัน ซึ่งประกอบด้วยพื้นที่ในที่ราบใหญ่ของทวีปอเมริกาเหนือ แม้ว่ารัฐทางตะวันตกตอนกลางแห่งนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ผลิตข้าวสาลีชั้นนำของประเทศ แต่แคนซัสยังมีงูมากกว่า 40 สายพันธุ์ และพวกมันเป็นกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานที่มีความหลากหลายมากที่สุดในรัฐ
มีงูน้ำหลายชนิดในรัฐนี้ เช่นเดียวกับงูพิษสองสามตัวในแคนซัส ไม่ว่าคุณจะมาจากแคนซัสหรือกำลังวางแผนไปที่นั่นเพื่อสำรวจพื้นที่กลางแจ้ง การรู้ว่าคุณอาจพบงูชนิดใดเมื่อท่องไปทั่วรัฐถือเป็นเรื่องดีเสมอ
ด้านล่าง เราได้แสดงรายชื่องูที่พบมากที่สุดในรัฐแคนซัส พร้อมด้วยข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับแต่ละประเภท เพื่อคุณจะได้รู้ว่าควรดูอะไรเมื่อออกไปสำรวจโลกกว้าง
งู 10 ชนิดที่พบในแคนซัส
1. งูหางกระดิ่งทุ่งหญ้า
| สายพันธุ์: | ค. ไวรัส |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 36 – 48 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | หัวสามเหลี่ยม ลำตัวสีน้ำตาลอ่อน แต้มเป็นปื้นดำ ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นวงใกล้หาง |
| พิษ: | ใช่ |
| อาหาร: | สัตว์ฟันแทะ งูอื่นๆ กิ้งก่า กระต่าย แพรรี่ด็อก นกที่ทำรังตามพื้นดิน |
พบในซีกตะวันตกของรัฐ งูหางกระดิ่งทุ่งหญ้าเป็นหนึ่งในงูพิษไม่กี่ตัวในแคนซัสงูชนิดนี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากวงแหวนที่เป็นเอกลักษณ์ที่ปลายหางซึ่งส่งเสียงแสนยานุภาพ งูลำตัวหนานี้ไม่ดุร้าย แม้ว่ามันจะพุ่งออกมาหากรู้สึกว่าถูกคุกคาม
งูหางกระดิ่งทุ่งหญ้ามีหลุมที่ไวต่อความร้อนที่แต่ละด้านของหัวที่ใช้ติดตามเหยื่อ
เมื่องูตัวนี้เข้าใกล้เหยื่อ เขี้ยวพิษของมันจะพับลงมาจากเพดานปากเพื่อฟาดและฉีดพิษเพื่อให้เหยื่ออ่อนแรง เมื่อสัตว์ตาย งูหางกระดิ่งทุ่งหญ้าจะกินทั้งตัว
การกัดของงูพิษร้ายแรงนี้อาจถึงแก่ชีวิตได้หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา เนื่องจากพิษจะทำลายเนื้อเยื่อและเซลล์เม็ดเลือด ซึ่งส่งผลให้เกิดการตกเลือดภายในร่างกาย โชคดีที่มีคนไม่กี่คนที่ถูกงูหางกระดิ่งทุ่งหญ้ากัด เนื่องจากงูเหล่านี้มักจะหนีเมื่อรู้สึกถึงอันตราย
2. อีสเทิร์น เรเซอร์
| สายพันธุ์: | ค. ตัวรัด |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 20 – 56 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | ตัวสีเทาชนวนถึงสีดำพร้อมส่วนล่างสีขาว |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | นก ไข่นก จิ้งจก กบ คางคก จิ้งจก แมลง |
Eastern Racer เป็นงูที่พบได้ทั่วไปในรัฐแคนซัส ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นงูที่มีการเคลื่อนไหวรวดเร็ว งูเหล่านี้มีความตื่นตัวและอยากรู้อยากเห็น มีวิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยม บางครั้งอาจเห็นงูชูหัวเหนือยอดหญ้าเพื่อดูสิ่งที่อยู่รอบตัวพวกมัน
Eastern Racer นั้นเร็วมาก และมักจะหนีเมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคาม อย่างไรก็ตาม หากงูไม่มีพิษตัวนี้รู้สึกจนมุม มันก็จะต่อสู้อย่างดุเดือดและกัดอย่างแรงและบ่อยครั้งงูชนิดนี้เป็นเรื่องยากสำหรับมนุษย์ที่จะจัดการ เนื่องจากมันดิ้น ถ่ายอุจจาระ และปล่อยกลิ่นเหม็น
งูชนิดนี้มักพบใกล้น้ำ แต่ก็สามารถพบได้ตามพุ่มไม้ กองขยะ คูน้ำ และบริเวณที่อยู่อาศัย ในขณะที่มันใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนพื้นดิน งูตัวนี้ไม่มีปัญหาในการปีนต้นไม้เพื่อแย่งไข่หรือลูกนกจากรังนก
3. งูน้ำเหนือ
| สายพันธุ์: | น. ไซพีดอน |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 42 – 55 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | ลำตัวยาวมีเฉดสีเทา สีแทน หรือสีน้ำตาลที่มีแถบสีเข้ม |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | กบ ปลา กั้ง ซาลาแมนเดอร์ นกตัวเล็ก หนอน ปลิง |
งูน้ำเหนือเป็นหนึ่งในงูน้ำในรัฐแคนซัสที่สามารถพบเห็นได้ในทะเลสาบ แม่น้ำ และลำธารหลายแห่งทั่วทั้งรัฐ ลำตัวของงูขนาดกลางนี้อาจมีเฉดสีเทา สีแทน หรือสีน้ำตาลที่มีแถบสีเข้มซึ่งทำให้คนจำนวนมากเข้าใจผิดว่าเป็นรองเท้าหนังนิ่มน้ำที่ดุร้าย อย่างไรก็ตาม งูน้ำเหนือไม่มีพิษ แต่สามารถแบนลำตัวและกัดได้เมื่อถูกกระตุ้น ดังนั้น ทางที่ดีควรปล่อยงูตัวนี้ไว้ตามลำพังหากคุณพบงูชนิดนี้ในป่า
งูน้ำเหนือกลืนเหยื่อทั้งเป็นและกินปลา กบ คางคก กั้ง และลูกอ๊อดหลากหลายชนิด เป็นเรื่องปกติที่จะพบเห็นงูน้ำเหนือในช่วงฤดูร้อนขดตัวและอาบแดดบนริมฝั่งลำธารหรือบนยอดหิน ตอไม้ หรือพุ่มไม้ งูน้ำเหนือไม่วางไข่เหมือนงูชนิดอื่นๆนี่คืองูที่ออกลูกเป็นไข่ซึ่งให้กำเนิดลูกที่ยังมีชีวิตอิสระ
4. งูหางกระดิ่งขอนไม้
| สายพันธุ์: | ค. ความน่ากลัว |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 35 – 40 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | ตัวสีน้ำตาลถึงเทาลายซิกแซกสีเข้ม |
| พิษ: | ใช่ |
| อาหาร: | สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก หนู กบ นกขนาดเล็ก งูอื่นๆ |
ในบรรดางูพิษทั้งหมดในแคนซัส งูหางกระดิ่งทิมเบอร์มีพิษที่แรงที่สุด คนส่วนใหญ่ที่ถูกงูหางกระดิ่งทิมเบอร์กัดจะทำให้งูตกใจเมื่องูกัด อย่างไรก็ตาม งูตัวนี้ขี้อายและว่านอนสอนง่าย และจะกัดเมื่อถูกยั่วยุเท่านั้น
ในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง งูหางกระดิ่งขอนไม้จะออกหากินในเวลากลางวัน แต่จะออกล่าในเวลากลางคืนในช่วงฤดูร้อนเพื่อหลีกเลี่ยงอุณหภูมิในตอนกลางวันที่สูง แม้ว่างูตัวนี้จะเดินทางเป็นระยะทางหลายหลาในระหว่างวันเพื่อหาอาหาร แต่งูตัวนี้ก็ใช้เวลาค่อนข้างนานในการขดตัวและไม่ขยับเขยื้อน รอคอยอย่างอดทนเพื่อให้เหยื่อเข้ามาใกล้ ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับงูเหล่านี้คือตัวเมียของสปีชีส์นี้จะไม่กินอาหารระหว่างตั้งท้อง เนื่องจากพวกมันอาศัยการสะสมไขมันเพื่อรักษาตัวเอง
งูหางกระดิ่งขอนไม้พบได้เฉพาะในภาคตะวันออกที่สามของรัฐแคนซัสในดงหินที่มีพืชขึ้นหนาแน่นบนเนินเขาที่มีต้นไม้ปกคลุมบางส่วน คุณสามารถเดินผ่านงูที่เชื่องเหล่านี้ได้โดยไม่รู้ตัว เนื่องจากพวกมันมักจะนอนนิ่งและเงียบเพื่อไม่ให้ใครเห็น
5. งูนมธรรมดา
| สายพันธุ์: | ล. สามเหลี่ยม |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 24 – 34 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | มีแถบสีแดง ดำ เหลือง ตามตัว |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก กิ้งก่า นก ไข่นก กบ งูอื่นๆ |
งูนมเพลนส์ที่โดดเด่นมีลำตัวที่มีแถบสีแดง ดำ และเหลือง เพื่อทำให้ผู้ล่าสับสนคิดว่ามันมีพิษ งูชนิดนี้สามารถพบได้ทั่วรัฐแคนซัสในทุ่งหญ้าโล่งกว้างและบริเวณป่า เป็นงูที่ออกหากินเวลากลางคืนเป็นส่วนใหญ่ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนที่อุณหภูมิสูงขึ้น
งูสีสันสดใสตัวนี้ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนพื้นดิน พยายามทำตัวให้กลมกลืนกับขยะบนพื้นขณะค้นหาเหยื่องูนมธรรมดามักจะซ่อนตัวและซ่อนเร้น หากงูตัวใดตัวหนึ่งรู้สึกว่าถูกคุกคาม มันจะพยายามหลบหนี แต่ถ้ามันจนมุมหรือถูกรบกวน มันจะสั่นหางและฟาดออกไป โชคดีที่นี่เป็นงูไม่มีพิษที่มีฟันเล็กๆ แม้ว่างูต้องการให้คุณคิดอย่างอื่นก็ตาม!
6. โค้ชแส้งู
| สายพันธุ์: | ม. แฟลเจลลัม |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 50 – 72 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | ตัวผอมเพรียวสีเทาอ่อนถึงน้ำตาล หัวเล็ก ตาโต |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | กิ้งก่า หนูตัวเล็ก นกตัวเล็ก งูอื่นๆ |
งู Coachwhip เรียวสามารถพบได้ในพื้นที่โล่งที่มีดินทรายในป่าสน ทุ่งหญ้า และทุ่งหญ้าทางตอนใต้และตะวันตกของรัฐแคนซัส งูชนิดนี้ออกหากินเวลากลางวันและออกล่าและกินกิ้งก่า นกตัวเล็ก หนู และงูอื่นๆ อย่างกระตือรือร้น
แม้ว่า Coachwhip จะเป็นหนึ่งในงูไม่มีพิษในรัฐแคนซัส แต่การกัดของมันอาจสร้างความเจ็บปวดได้ อย่างไรก็ตาม ไม่น่าเป็นไปได้ที่คุณจะถูกงูเหล่านี้กัด เนื่องจากพวกมันจะหนีไปอย่างรวดเร็วเมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคาม งูชนิดนี้สังเกตได้ง่ายจากสีเทาอ่อนถึงน้ำตาลอ่อน ลำตัวบาง หัวเล็ก ตาโต และรูม่านตากลม
7. งูโกเฟอร์
| สายพันธุ์: | ป. catenifer |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 37 – 72 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | เนื้อครีมยาวเป็นมัดๆ จนถึงตัวสีน้ำตาลอ่อน มีรอยปื้นดำที่หลังและมีจุดดำเล็กๆ ที่ด้านข้าง |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | สัตว์ฟันแทะ รวมทั้งหนูพุก หนูพุก พ็อกเก็ตโกเฟอร์ แพรีด็อกรุ่นเล็ก |
งูโกเฟอร์หรือที่เรียกว่างูกระทิงเป็นงูไม่มีพิษที่พบในทุ่งหญ้าทางตอนกลางและตะวันตกและป่าของรัฐแคนซัส นี่เป็นงูที่ใหญ่ที่สุดในแคนซัสที่มีความยาวได้ถึง 6 ฟุตหรือมากกว่านั้น แม้ว่างูชนิดนี้จะดูอันตราย แต่ก็ถือว่าเป็นงูที่มีประโยชน์ทางเศรษฐกิจมากที่สุดในรัฐ เพราะมันกินสัตว์ฟันแทะซึ่งพบบริเวณพื้นที่เก็บธัญพืช
งูโกเฟอร์เลียนแบบงูหางกระดิ่ง ยกเว้นว่าพวกมันจะส่งเสียงขู่แทนเสียงสั่น น่าเสียดายที่งูเหล่านี้จำนวนมากถูกฆ่าเพราะเข้าใจผิดว่าเป็นงูหางกระดิ่ง งูโกเฟอร์เป็นงูขนาดใหญ่และทรงพลังที่สามารถทำให้คุณตกใจเมื่อเจอแสงแดด แต่ถ้าคุณเดินผ่านไปเงียบๆ งูตัวนี้ก็จะไม่สนใจคุณหรือหนีไปหาที่กำบัง
8. งูคอตตอนเมาท์
| สายพันธุ์: | อ. piscivorus |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 26 – 35 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | ลำตัวมีสีน้ำตาลหรือดำ มีแถบไขว้สีน้ำตาลเข้มขอบดำ |
| พิษ: | ใช่ |
| อาหาร: | สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก หนู สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ปลา นก งูอื่นๆ |
งูพิษคอตตอนเมาท์พบได้ไม่บ่อยนักในรัฐแคนซัส และเมื่อพบมัน มักจะพบเห็นได้เฉพาะในเขตเชโรกี ซึ่งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐเท่านั้น งูชนิดนี้เป็นงูพิษสายพันธุ์หนึ่งและเป็นงูพิษกึ่งน้ำชนิดเดียวที่มีถิ่นกำเนิดในสหรัฐอเมริกา งูชนิดนี้สามารถพบได้ในหรือใกล้น้ำในทะเลสาบน้ำตื้น ลำห้วย และแอ่งน้ำ
A Cottonmouth ได้ชื่อมาจากวิธีการแสดงตัวเมื่อถูกคุกคาม งูตัวนี้จะยืนบนพื้น ผงกศีรษะไปข้างหลัง และอ้าปากค้างใส่ผู้บุกรุก เผยให้เห็นเยื่อบุสีขาวที่น่าตกใจในปากของมัน การกัด Cottonmouth ไม่เพียงทำให้เจ็บ แต่อาจถึงแก่ชีวิตได้ แม้ว่าการเสียชีวิตจากการกัดของ Cottonmouth นั้นหายาก แต่การกัดของงูชนิดนี้สามารถทิ้งรอยแผลเป็นไว้ได้ และแม้แต่ในบางครั้ง จำเป็นต้องตัดแขนขา เนื่องจากพิษที่ทรงพลังนั้นทำลายเนื้อเยื่อของร่างกายมนุษย์อย่างมาก
9. งูฮกตะวันออก
| สายพันธุ์: | ฮ. platirhinos |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 26 – 36 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | เหลือง น้ำตาล แทน แดง หรือลำตัวหนาสีเทามีปื้นสีน้ำตาลเข้มที่หลังและจมูกแหงน |
| พิษ: | ไม่ |
| อาหาร: | กบกับคางคก |
Eastern Hognose พบได้ในพื้นที่ป่าทางตะวันออกของแคนซัสทางตะวันตกตามลำธารสายหลักไปจนถึงชายแดนโคโลราโด งูชนิดนี้มักอาศัยอยู่ตามพื้นทรายตามหุบเขาแม่น้ำใหญ่แม้ว่างูชนิดนี้จะไม่มีพิษและไม่ค่อยถูกกัด แต่พฤติกรรมการป้องกันตัวของมันจะทำให้คุณตกใจอย่างมาก
เมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคามหรือจนมุม Eastern Hognose จะแผ่แม่เบี้ยเหมือนงูเห่า ขู่ฟ่อ และพุ่งเข้าใส่ผู้บุกรุก และสุดท้ายก็เกลือกกลิ้งเล่นเอาตาย! หากมีคนพยายามหยิบอีสเทิร์นฮอกโนส งูจะฉีดชะมดอย่างแรงและแกล้งตายหากไม่วางลง
Eastern Hognose ล่าและกินคางคกเป็นหลัก แม้ว่ามันจะยินดีกินกบถ้าจับได้ งูที่มีพฤติกรรมป้องกันตัวที่น่าทึ่งนี้พบเห็นได้ยากในรัฐแคนซัส เนื่องจากมันใช้เวลาส่วนใหญ่พยายามที่จะไม่อยู่ในสายตา
10. งูเหลือม
| สายพันธุ์: | อ. บิดเบี้ยว |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 20 – 37 นิ้ว |
| ลักษณะที่ปรากฏ: | สีแทนซีดบนร่างกายที่ค่อนข้างกำยำ มีแถบไขว้ที่เป็นสีแทนอ่อนและเข้มขึ้นที่ขอบ งูตัวนี้มีหัวสีบรอนซ์กว้างซึ่งแตกต่างจากคอ |
| พิษ: | ใช่ |
| อาหาร: | หนู ปากร้าย ตัวตุ่น นกตัวเล็ก กิ้งก่า กบ |
Copperhead เป็นงูพิษที่พบได้ทั่วไปในภาคตะวันออกของรัฐแคนซัส โดยอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าโล่งกว้างและตามขอบป่า งูเหล่านี้ยังสามารถทนต่อการอาศัยอยู่ในเขตเมืองและบนที่ดินที่พัฒนาแล้ว ทำให้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนค่อนข้างบ่อย
โชคดีที่พิษของ Copperhead ไม่ได้อยู่ในกลุ่มที่ทรงพลังที่สุด และการกัดของงูก็แทบจะไม่ถึงตายงูเหล่านี้เป็นงูพิษชนิดหนึ่งที่มีรอยหยักเล็กๆ ระหว่างตากับรูจมูกซึ่งช่วยให้พวกมันรู้สึกถึงความร้อนเพื่อล่าเหยื่อได้สำเร็จในช่วงกลางคืนที่พวกมันออกแรงมากที่สุด เมื่องูตัวนี้กัดเหยื่อ มันจะคาบสัตว์ไว้ในปากจนกว่าพิษจะฆ่ามัน แล้วจึงกลืนเหยื่อทั้งตัว
บทสรุป
งูที่อยู่ในรายชื่อนี้เป็นหนึ่งในสัตว์หลายชนิดที่คุณอาจพบขณะเดินป่าในทุ่งหญ้าแพรรี หุบเขา และป่าในรัฐแคนซัส งูที่อาศัยอยู่ในรัฐดอกทานตะวันเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศ และโดยทั่วไปแล้วพวกมันเป็นสัตว์ขี้อายที่ผู้คนหวาดกลัว
หากคุณพบงู ไม่ว่าจะเป็นงูน้ำในรัฐแคนซัส ชนิดมีพิษ หรือชนิดที่ไม่มีอันตรายใดๆ ให้แสดงความเคารพและให้พื้นที่งู งูไม่ชอบพบปะผู้คนมากกว่าที่คนส่วนใหญ่ไม่ชอบเผชิญหน้ากับงูป่า!
