พวกเขาบอกว่าสุนัขเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ดี สุนัขเป็นสัตว์ที่สนุกสนานในการพบปะสังสรรค์ พวกเขาให้ความเป็นเพื่อนที่สม่ำเสมอ และพวกเขาซื่อสัตย์ต่อผู้ดูแลที่เป็นมนุษย์อย่างปฏิเสธไม่ได้ นอกจากนี้การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้เปิดเผยว่า สุนัขมีความสามารถในการรับรู้เมื่อมนุษย์รู้สึกเครียด ซึ่งอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมสุนัขหลายสายพันธุ์จึงสามารถฝึกให้เป็นสุนัขช่วยเหลือทางอารมณ์ได้ แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าสุนัขรับรู้ถึงความเครียดของเราได้? อ่านต่อเพื่อหาคำตอบ
คำตอบจากการศึกษาเชิงลึก
แม้ว่าที่ผ่านมาจะมีการศึกษามากมายเกี่ยวกับความเชื่อที่ว่าสุนัขสามารถตรวจจับความเครียดในมนุษย์ได้ จนกระทั่งมีการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน PLOS ONE เมื่อเดือนกันยายน 2022 เราจึงได้เรียนรู้ว่าสุนัขสามารถบอกความแตกต่างระหว่าง กลิ่นพื้นฐานของมนุษย์และกลิ่นที่เกี่ยวข้องกับความเครียด1 การศึกษาเกี่ยวข้องกับการเก็บตัวอย่างเหงื่อและลมหายใจจากผู้เข้าร่วมที่เป็นมนุษย์ที่ระดับพื้นฐาน จากนั้นจึงเกิดความเครียดขึ้นผ่านงานแก้ปัญหาเลขคณิต
มีมนุษย์เข้าร่วมทั้งหมด 36 คนพร้อมกับสุนัขสี่ตัว มีการทดลองทั้งหมด 36 ครั้ง ขั้นตอนที่หนึ่งประกอบด้วยสุนัขที่ระบุตัวอย่างพื้นฐานของผู้เข้าร่วมที่เป็นมนุษย์จากตัวอย่างเปล่า ขั้นตอนที่สองประกอบด้วยการนำเสนอสุนัขด้วยตัวอย่างพื้นฐานและความเครียดของผู้เข้าร่วมที่เป็นมนุษย์เพื่อดูว่าพวกเขาสามารถระบุได้ว่าสิ่งใดคือสิ่งใด น่าประหลาดใจที่สุนัขแสดงความแม่นยำ 90% ขึ้นไป
ตามที่นิตยสาร Smithsonian ชี้ว่า สุนัขมีตัวรับกลิ่นหลายร้อยล้านตัว ซึ่งช่วยสื่อสารสิ่งที่สุนัขได้กลิ่นไปยังสมองของพวกมัน2 มนุษย์โดยเฉลี่ยมีตัวรับกลิ่น 50 ล้านตัว จึงไม่แปลกใจเลยที่น้องหมาจะตรวจจับสิ่งที่เราตรวจไม่ได้ผ่านกลิ่น รวมถึงฮอร์โมนความเครียดด้วย
ความเครียดของคุณสามารถส่งต่อไปยังสุนัขของคุณ
เมื่อคุณเครียดตลอดเวลา ระดับคอร์ติโซนของคุณจะยังคงเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่สุนัขของคุณสามารถตรวจจับได้ง่าย ฮอร์โมนความเครียดจะคงอยู่ในอากาศ ดังนั้นจึงไม่หายไปเมื่อระดับความเครียดของคุณลดลง หากคุณมักจะรู้สึกเครียด สุนัขของคุณอาจได้กลิ่นความเครียดจากคุณ นอกจากนี้ ความเครียดทั้งหมดที่คุณปล่อยออกมาสามารถทำลายสุนัขของคุณและทำให้พวกมันเครียดและวิตกกังวลได้
น่าเสียดายที่เราไม่สามารถซ่อนความเครียดจากสุนัขของเราได้เหมือนที่เราอาจทำได้กับเพื่อนร่วมงาน เพื่อน และแม้แต่สมาชิกในครอบครัว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรมากที่คุณสามารถทำได้เพื่อปกป้องสุนัขของคุณจากระดับความเครียดสูง
สุนัขของคุณอาจมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อพวกเขารู้สึกถึงความเครียดของคุณ
เช่นเดียวกับที่คุณอาจแสดงอาการเครียดเมื่อร่างกายของคุณเต็มไปด้วยฮอร์โมนความเครียด สุนัขของคุณก็อาจแสดงอาการที่คล้ายกันเนื่องจากความเครียดที่พวกมันพัฒนาขึ้นไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตามแม้ว่าสุนัขจะเกิดความเครียดและวิตกกังวลโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากมนุษย์ แต่เป็นไปได้ว่าความเครียดใดๆ ก็ตามที่พวกมันมีนั้นอย่างน้อยก็มีสาเหตุบางส่วนจากการกระทำของเจ้าของหรือระดับความเครียด
นี่คือวิธีที่สุนัขของคุณอาจมีปฏิกิริยาเมื่อพวกเขาสัมผัสได้ถึงความเครียดของคุณและเริ่มพัฒนาความเครียดด้วยตัวเอง:
- ระยะห่างจากครอบครัว
- เพิ่มความก้าวร้าว
- เพิ่มความอาย
- หอนและเห่าเกินจริง
- น้ำลายไหล หาว และ/หรือเลียมากเกินไป
- การไหลผิดปกติ
- พฤติกรรมการเข้าห้องน้ำเปลี่ยนไป
- แนวโน้มที่จะซ่อน
การควบคุมระดับความเครียดของคุณเองเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการป้องกันความเครียดในสุนัขของคุณ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าคุณจะไม่ได้เครียดในตัวเอง แต่ก็ยังอาจมีสถานการณ์ในการดำเนินชีวิตที่ทำให้สุนัขของคุณเครียดและควรได้รับการแก้ไข ดังนั้นจึงเป็นความคิดที่ดีที่จะไปพบสัตวแพทย์ของคุณเพื่อตรวจดูว่าอะไรเป็นสาเหตุของความเครียดนั้น เพื่อที่จะได้กำจัดมันหรืออย่างน้อยก็ลดลง
ความคิดสุดท้าย
สุนัขของคุณสามารถรับรู้ถึงช่วงเวลาที่ตึงเครียดในชีวิตของคุณ ไม่ว่าจะเป็นเป็นครั้งคราวหรือสม่ำเสมอ และคุณสามารถส่งผ่านความรู้สึกเครียดเหล่านั้นไปยังพวกเขาได้ ดังนั้นจึงเป็นความคิดที่ดีที่จะดำเนินการเพื่อช่วยควบคุมระดับความเครียดเมื่อเวลาผ่านไป ลองพาสุนัขไปเดินเล่นทุกวัน ไปยิมให้บ่อยขึ้น และปรึกษาระดับความเครียดกับแพทย์เพื่อดูว่าคุณมีโรคประจำตัวหรือไม่