มีบางสิ่งที่สนุกสนานไปกว่าการได้เห็นแมวกลิ้งไปมาในหญ้าชนิดหนึ่งแล้วใช้เวลาครึ่งชั่วโมงถัดไปในการแบ่งเขตหรือเล่นราวกับของเล่นทั้งหมดของพวกเขาเป็นสิ่งใหม่และน่าสนใจ การเห็นแมวของคุณทำตัวงี่เง่าต่อหน้าแคทนิปอาจทำให้คุณสงสัยว่าหญ้าชนิดหนึ่งคืออะไรกันแน่ที่ทำให้แมวแสดงพฤติกรรมแบบนี้ ท้ายที่สุด หากคุณทำใบโหระพาหกลงพื้น แมวของคุณไม่น่าจะทำแบบนั้นได้เมื่อมีหญ้าชนิดหนึ่งเข้ามาเกี่ยวข้อง แล้วอะไรล่ะที่ทำให้หญ้าชนิดหนึ่งมีความพิเศษสำหรับแมว? คำตอบง่ายๆ ก็คือหญ้าชนิดหนึ่งทำให้แมวรู้สึกสบาย
ทำไมแมวถึงชอบ Catnip?
สารออกฤทธิ์ในหญ้าชนิดหนึ่งคือสารเคมีที่เรียกว่า nepetalactone ซึ่งส่งผลต่อแมวด้วยเหตุผลบางประการ เหตุผลหลักคือ nepetalactone คล้ายกับฟีโรโมนที่แมวปล่อยออกมาเมื่อพวกมันพร้อมที่จะผสมพันธุ์ ทำให้หญ้าชนิดหนึ่งกระตุ้นทางเพศแมวและนำไปสู่ความรู้สึกสบายโดยรวม ผลกระทบนี้อาจไม่ค่อยเด่นชัดในแมวที่ได้รับการทำหมันหรือทำหมัน แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป ที่จริงแล้วหญ้าชนิดหนึ่งมีผลอย่างมากต่อแมวประมาณสองในสาม โดยไม่คำนึงว่าพวกมันจะสมบูรณ์หรือไม่ก็ตาม
น่าสนใจ แมวบ้านไม่ใช่แมวชนิดเดียวที่ชอบหญ้าชนิดหนึ่ง แมวตัวใหญ่อย่างเสือจากัวร์ เสือโคร่ง และบ็อบแคทก็ดูเหมือนจะชอบหญ้าชนิดหนึ่งเช่นกัน แม้ว่าพวกมันอาจเพลิดเพลินไปกับฟีโรโมนที่เลียนแบบคุณภาพของหญ้าชนิดหนึ่ง แต่ก็ยังมีเหตุผลทางวิวัฒนาการที่สำคัญสองประการที่ทำให้แมวอาจชื่นชอบหญ้าชนิดหนึ่งเป็นอย่างมาก สำหรับแมวในป่า ฤทธิ์ขับไล่ศัตรูพืชของหญ้าชนิดหนึ่งจะช่วยลดการแพร่ระบาดของปรสิตจากแมลงและไรบางชนิดปรสิตไม่เพียงแต่ทำให้รู้สึกไม่สบายเท่านั้น แต่ยังสามารถส่งผลเสียต่อสุขภาพของสัตว์ได้ ทำให้การควบคุมปรสิตจำเป็นต่อการรักษาสุขภาพ
อีกสาเหตุที่เป็นไปได้ที่ทำให้แมวเพลิดเพลินกับการม้วนหญ้าแคทนิปที่ดีคือน้ำมันในต้นแคทนิปอาจช่วยปกปิดกลิ่นตามธรรมชาติของแมวได้ สำหรับแมวที่อาศัยการล่าอาหารทุกมื้อ สิ่งที่บดบังกลิ่นของแมวอาจเป็นความแตกต่างระหว่างอาหารที่ดีและความอดอยาก ซึ่งหมายความว่าแมวบางตัวรวมถึงแมวโตอาจสนุกกับการกลิ้งหญ้าชนิดหนึ่งเนื่องจากความสามารถในการปกปิดกลิ่นภายใต้กลิ่นสมุนไพรของน้ำมันพืช
แคทนิปคืออะไร
ชื่อทวินามของ Catnip คือ Nepeta cataria และอยู่ในวงศ์ Lamiaceae มีถิ่นกำเนิดในบางส่วนของเอเชีย ยุโรป และตะวันออกกลาง และแปลงสัญชาติเป็นนิวซีแลนด์ อเมริกาเหนือ และยุโรปเหนือCatnip บางครั้งเรียกว่า catmint, catwort และ catwort พืชตระกูล Lamiaceae ยังรวมถึงสมุนไพรทั่วไปหลายชนิด เช่น โหระพา สะระแหน่ เซจ ไธม์ ออริกาโน และลาเวนเดอร์ นอกจากจะเป็นที่รักของแมวแล้ว แคทนิปยังถูกใช้เป็นส่วนประกอบในชาสมุนไพรและยาเนื่องจากมีฤทธิ์ช่วยผ่อนคลาย
หญ้าชนิดหนึ่งเป็นไม้ยืนต้นและสามารถเติบโตได้ขนาดใหญ่และเป็นพวง แนวโน้มที่จะขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วและง่ายดายทำให้หลายคนมองว่ามันเป็นวัชพืช อย่างไรก็ตาม มันผลิตดอกไม้ขนาดเล็กที่มีสีชมพูหรือสีม่วงและสีขาวและมีกลิ่นหอมมาก ทำให้พวกมันดึงดูดแมลงผสมเกสรเช่นผึ้งและผีเสื้อ นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติไล่แมลงทำให้แมลงศัตรูพืชไม่น่าสนใจ ด้วยเหตุผลนี้ บางครั้งจึงใช้หญ้าชนิดหนึ่งในสวนเป็นพืชคู่กับฟักทอง บรอกโคลี สควอช หัวบีท และมันฝรั่ง
แคทนิปมีทางเลือกอะไรบ้าง?
ในขณะนี้ มีพืชชนิดอื่นเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่ามีผลกระทบเช่นเดียวกันกับแมว นั่นคือพืชชนิดหนึ่งที่เรียกว่า เถาเงินSilvervine มีสารประกอบที่คล้ายกับ nepetalactones ดังนั้นมันอาจส่งผลต่อแมวบางตัวเช่นเดียวกับหญ้าชนิดหนึ่ง Silvervine ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าน่าดึงดูดสำหรับแมวบางตัวที่ไม่สนใจหญ้าชนิดหนึ่ง แต่ก็ไม่รับประกันว่าแมวของคุณจะรักมัน พืชชนิดอื่นๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะก่อให้เกิดผลคล้ายหญ้าชนิดหนึ่งในแมว ได้แก่ รากวาเลอเรี่ยน ต้นสายน้ำผึ้งตาทาเรียน และตำแยอินเดีย
บทสรุป
มีเคมีที่แท้จริงบางอย่างในวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังผลของหญ้าชนิดหนึ่งที่มีต่อแมว สิ่งที่น่าสนใจคือหญ้าชนิดหนึ่งมีผลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเมื่อบริโภค และมีผลมากที่สุดเมื่อดูดซึมผ่านเยื่อบุจมูก ซึ่งหมายความว่าขนมแคทนิปและอาหารเสริมอาจไม่มีผลในแมวของคุณเหมือนกับผงแคทนิป ต้นหญ้าแคทนิป หรือของเล่นยัดไส้แคทนิป หากแมวของคุณไม่ชอบหญ้าชนิดหนึ่ง ไม่ต้องกังวล เป็นเรื่องปกติที่แมวจะไม่ชอบหญ้าชนิดหนึ่ง ดังนั้นคุณสามารถลองใช้ทางเลือกอื่นเพื่อดูว่าแมวของคุณสนใจไหม อย่างไรก็ตาม แมวส่วนใหญ่จะแสดงความสนใจในหญ้าชนิดหนึ่งและจะไม่รักอะไรมากไปกว่าการม้วนตัวในกองหญ้าชนิดหนึ่งเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง
ดูสิ่งนี้ด้วย: ทำไมแมวถึงขดอุ้งเท้า? (8 เหตุผลทั่วไป)
