ตามชื่อเสียง ค้างคาวอาจเป็นฝันร้ายในวันฮัลโลวีน แต่ความจริงแล้ว พวกมันเป็นสัตว์ที่น่าสนใจและมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศของพวกมัน หากคุณสังเกตใบหน้าของค้างคาวอย่างใกล้ชิด คุณอาจพบว่าพวกมันมีความคล้ายคลึงกับสุนัขครอบครัวมากกว่า แต่นี่หมายความว่าค้างคาวกับสุนัขเกี่ยวข้องกันเหรอ
แม้ว่าค้างคาวและสุนัขจะไม่จัดอยู่ในตระกูลเดียวกัน แต่นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้จากการศึกษา DNA ว่าพวกมันน่าจะมีบรรพบุรุษในยุคก่อนประวัติศาสตร์ร่วมกัน ในบทความนี้ เราจะเรียนรู้ว่าค้างคาวและสุนัขเกี่ยวข้องกันอย่างไร รวมถึงดูความคล้ายคลึงกันเล็กน้อยระหว่างสัตว์ทั้งสองชนิดนี้
ค้างคาวกับสุนัขเกี่ยวข้องกันอย่างไร
ในการจำแนกสุนัขจัดอยู่ในวงศ์ Canidae และสกุล Canis. สมาชิกอื่น ๆ ของสกุลนี้ ได้แก่ หมาป่าและหมาป่า การจำแนกประเภทของค้างคาวนั้นซับซ้อนกว่ามาก แต่พวกมันสร้างลำดับของมันเอง ไคโรพเทอรา แบ่งออกเป็นหลายตระกูลและหลายสกุล
ความเชื่อมโยงระหว่างค้างคาวกับสุนัขมีมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ โดยพื้นฐานแล้ว นักวิทยาศาสตร์จัดสัตว์ทั้งสองชนิดนี้ไว้ด้วยกันในซุปเปอร์ออร์เดอร์ที่เรียกว่า Pegasoferae โดยอิงจากการวิเคราะห์ดีเอ็นเอของพวกมัน ซุปเปอร์ออร์เดอร์นี้ยังคิดว่ามีแมว ม้า วาฬ และเม่นด้วย
แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่พบความเชื่อมโยงของฟอสซิลระหว่างสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ทั้งหมด แต่ความคล้ายคลึงกันของ DNA ของพวกมันบ่งชี้ว่าค้างคาวและสุนัข รวมถึงสมาชิกคนอื่นๆ ของซูเปอร์ออร์เดอร์ มีบรรพบุรุษร่วมกันในยุคก่อนประวัติศาสตร์ แม้ว่าประวัติทางพันธุกรรมนี้ไม่จำเป็นต้องอธิบายความคล้ายคลึงกันระหว่างค้างคาวกับสุนัข แต่มันอาจมีบทบาทสำคัญ
นอกเหนือจากบรรพบุรุษร่วมที่น่าสงสัยนี้แล้ว ยังไม่มีคำอธิบายที่ยอมรับได้ว่าทำไมค้างคาวและสุนัขถึงหน้าตาเหมือนกัน
ความเหมือนระหว่างค้างคาวกับสุนัข
นอกจากความคล้ายคลึงของใบหน้าระหว่างค้างคาวกับชิวาว่าแล้ว หน้าตาของพวกมันยังแตกต่างกันอีกด้วย อย่างไรก็ตาม สุนัขไม่สามารถบินได้ และพวกมันใช้เวลาทั้งคืนในการนอนหลับแทนการล่าสัตว์ อย่างไรก็ตาม ค้างคาวและสุนัขมีลักษณะบางอย่างที่คล้ายกัน
ตัวอย่างเช่น ทั้งค้างคาวและสุนัขต่างก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะสร้างรกเมื่อพวกมันตั้งท้อง ค้างคาวและสุนัขตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีถุงอัณฑะ สัตว์ทั้งสองชนิดนี้มีจมูกที่ไวต่อสัมผัสสูงเช่นกัน
ทางกายภาพ ใบหน้าของค้างคาวค่อนข้างคล้ายกับสุนัข มีตาและหูที่ใหญ่ จมูกที่แหลม และฟันที่แหลมคม ค้างคาวบางสายพันธุ์มีชื่อเล่นว่า "จิ้งจอกบิน" ในขณะที่ค้างคาวผลไม้ 8 สายพันธุ์เรียกรวมกันว่า "ค้างคาวหน้าหมา" เพราะหน้าตาคล้ายคลึงกันมาก
อย่างไรก็ตาม ค้างคาวและสุนัขก็มีความแตกต่างกันมากเช่นกัน สิ่งที่ใหญ่ที่สุดคือสัตว์ป่าในขณะที่อีกชนิดหนึ่งเป็นสัตว์เลี้ยง คุณจะไม่มีโชคในการพยายามเลี้ยงค้างคาวเป็นสัตว์เลี้ยง เป็นต้น พวกมันยังมีความต้องการทางโภชนาการที่แตกต่างกันมากและเป็นสัตว์ที่ออกหากินเวลากลางคืน
บทสรุป
ในขณะที่หลายคนกลัวค้างคาวตามตำนานและข้อมูลที่ผิด คนอื่นๆ ใช้เวลาในการมองใกล้ๆ และพบว่าใบหน้าที่เหมือนสุนัขของพวกมันนั้นไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น อย่างดีที่สุด ค้างคาวทำหน้าที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการผสมเกสรและควบคุมศัตรูพืช ในทางกลับกันพวกมันสามารถทำหน้าที่เป็นโฮสต์ของโรคต่าง ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับโรคพิษสุนัขบ้า ค้างคาวเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้มนุษย์เสียชีวิตด้วยโรคพิษสุนัขบ้าในสหรัฐอเมริกา เพราะการกัดของพวกมันมักจะตรวจไม่พบจนกว่าจะสายเกินไป แม้ว่าค้างคาวจะมีความเชื่อมโยงทางดีเอ็นเอกับสุนัข แต่ค้างคาวก็ไม่ปลอดภัยที่จะจับ เข้าใกล้ หรือเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง เล่นอย่างปลอดภัยและยึดติดกับภาพค้างคาวน่ารักทางออนไลน์แทน
