แม้จะมีความเชื่อที่แพร่หลาย แต่แมวทุกตัวไม่ได้มีนิ้วหัวแม่มือ อาจดูเหมือนเป็นคำถามโง่ๆ แต่เป็นเรื่องธรรมดามากอย่างน่าประหลาดใจเพราะแมวเป็นสัตว์ที่คล่องแคล่วว่องไวอย่างน่าประทับใจ คนส่วนใหญ่มักจะคิดว่ามันต้องมีนิ้วโป้งเพราะแมวสามารถเปิดประตู ปีนต้นไม้ และข่วนได้
ดังนั้น การพูดคุยเกี่ยวกับกายวิภาคของแมวเกี่ยวกับนิ้วเท้าของมันและสาเหตุที่แมวบางตัวมีนิ้วเท้าเกินจึงมีความสำคัญ อ่านต่อเพื่อเรียนรู้ทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้
แมวมีนิ้วหัวแม่มือด้วยเหรอ
คำถามนี้ทำให้ผู้ที่ชื่นชอบแมวงงงวยมาหลายปี และคำตอบนั้นอยู่ในวิวัฒนาการแมวเป็นลูกหลานของตระกูล Felidae เหล่านี้เป็นสัตว์กินเนื้อโบราณ รวมทั้งเสือ เสือดาวและสิงโต บรรดาแมวเหล่านี้ล้วนเป็นสัตว์ดิจิเกรด ซึ่งหมายความว่าพวกมันต้องเดินด้วยปลายเท้าโดยไม่ต้องใช้ลูกบอลหรือส้นเท้า มันทำให้พวกมันมีความคล่องตัวและความเร็วที่มากขึ้นเมื่อล่าเหยื่อ
แต่เดิมสัตว์เหล่านี้ไม่มีนิ้วหัวแม่มือ และเมื่อเวลาผ่านไป ลักษณะที่ไม่มีนิ้วหัวแม่มือก็ส่งต่อไปยังลูกหลานของพวกมัน ซึ่งรวมถึงแมวในยุคปัจจุบันด้วย แน่นอนว่าสัตว์บางชนิด เช่น สุนัขและหมีจากตระกูล Carnivora วิวัฒนาการมาให้มีนิ้วหัวแม่มือ แต่แมวไม่เคยพัฒนาลักษณะนี้เลย
ทำไมคนถึงคิดว่าแมวมีนิ้วหัวแม่มือ
แมวจะหยิบจับสิ่งของได้ก็ต้องมีนิ้วโป้งใช่มั้ยคะ? อาจดูเหมือนตรงไปตรงมา แต่คำตอบนั้นไม่ง่ายเสียทีเดียว แม้ว่านิ้วเท้าพิเศษอาจดูเหมือนเป็นนิ้วหัวแม่มือ แต่ก็ไม่ได้ทำงานเหมือนกับนิ้วหัวแม่มือของมนุษย์
โดยปกติแล้วนิ้วทั้งห้าจะทำงานในลักษณะเดียวกัน หมายความว่าไม่มีนิ้วใดที่ตรงกันข้ามกับมือมนุษย์ได้ ดังนั้น แม้ว่ามันอาจดูเหมือนนิ้วหัวแม่มือ แต่ก็มีหน้าที่เหมือนกับนิ้วที่เหลือ นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมบางคนถึงไม่ต้องการเรียกนิ้วเท้าของแมวว่าเป็นนิ้วหัวแม่มือ
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด สัตวแพทย์และเจ้าของสัตว์เลี้ยงมักเรียกนิ้วเหล่านี้ว่านิ้วหัวแม่มือเพื่อแยกนิ้วออกจากนิ้วพื้นฐานทั้งห้าที่แมวทุกตัวเกิดมาพร้อมกับนิ้วหัวแม่มือ
Polydactylism ในแมวคืออะไร
นี่คือการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่พบเห็นในแมวที่เกิดมาพร้อมกับนิ้วเท้าทั้งหน้าและอุ้งเท้าหลังมากกว่าจำนวนมาตรฐาน แม้ว่าการกลายพันธุ์นี้อาจส่งผลต่อเพศหรือสายพันธุ์ใดๆ ก็ตาม แต่จะไม่มีในแมวทุกตัว พบได้ทั่วไปในแมวบางสายพันธุ์และบางภูมิภาคทั่วโลก
โดยทั่วไปแล้ว มี polydactylism ในแมวสามประเภทที่แตกต่างกัน1
- Preaxial: สิ่งนี้หมายถึงสถานการณ์ที่มีนิ้วเท้าเกินขึ้นมาที่ด้านตรงกลางของอุ้งเท้าแมว
- Postaxial: สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อมีตัวเลขพิเศษที่ด้านนอกของอุ้งเท้าแมว
- Mesoaxial: นี่คือส่วนที่สามและหายากที่สุดในบรรดาทั้งหมด เกิดขึ้นเมื่อนิ้วเท้าพิเศษพัฒนาที่ส่วนกลางของอุ้งเท้าแมว
โดยปกติแล้วแมวจะมีนิ้วเท้าทั้งหมด 18 นิ้วในทุกอุ้งเท้า ห้าตัวอยู่ที่อุ้งเท้าหน้าในขณะที่อีกสี่ตัวอยู่ที่อุ้งเท้าหลัง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านแมวบางคนมองว่าข้อมูลนี้ไม่ถูกต้อง เนื่องจากแมวมีกรงเล็บเพิ่มเติมซึ่งอยู่สูงกว่าที่ขา กรงเล็บเกือบจะล้าสมัยไปแล้วในโลกปัจจุบัน และมักมีขนาดเท่ากับนิ้วหัวแม่มือของมนุษย์
จากการศึกษาวิจัย2กว่า 60% ของแมวทั้งหมดที่ได้รับผลกระทบจาก polydactyly จะมีนิ้วเท้าพิเศษเฉพาะที่อุ้งเท้าหน้าเท่านั้น ประมาณ 10% มีนิ้วเท้าพิเศษที่อุ้งเท้าหลัง
นอกจากนี้ Guinness World Records สำหรับนิ้วเท้ามากที่สุดเท่าที่เคยพบในแมวอยู่ที่ 28 นิ้ว3 แม้ว่าจะไม่คาดว่าจะมี polydactyly ในแมวบางสายพันธุ์ บางสายพันธุ์ เช่น Maine Coon Polydactyl และ American Polydactyly เป็นที่นิยมเพราะมีอวัยวะเพิ่มเติม
ประโยชน์ของนิ้วเท้าแมวเสริมหรือ “นิ้ว”
ตามที่ได้กล่าวไปแล้ว แม้ว่านิ้วหัวแม่เท้าพิเศษอาจมีลักษณะคล้ายนิ้วหัวแม่มือ แต่ก็ไม่สามารถทำงานได้เช่นเดียวกับนิ้วหัวแม่มือของเรา อย่างไรก็ตาม มันทำให้แมวได้เปรียบกว่าแมวที่ไม่มีมัน
เช่น แมวที่มีนิ้วเท้าพิเศษสามารถปีนได้เร็วและง่ายดาย แมวบางสายพันธุ์มีการพัฒนากระทั่งใช้นิ้วเท้าพิเศษเพื่อคว้าและหยิบสิ่งของต่างๆ เช่น ของเล่นและลูกบอล
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อแมวที่มีรยางค์พิเศษต้องเผชิญหน้ากับผู้ล่า พวกมันสามารถใช้กรงเล็บเพื่อป้องกันตัวเองได้ การใช้กรงเล็บพิเศษเพื่อป้องกันตัวมักพบในแมวจรจัดและแมวป่าที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่นอกบ้าน
ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับแมว Polydactyl
แม้ว่าบางคนอาจอายที่จะซื้อหรือรับเลี้ยงแมว polydactyl เนื่องจากมีนิ้วเท้าพิเศษ แต่พวกมันก็ใช้ชีวิตปกติเหมือนแมวตัวอื่นๆ ด้วยการออกกำลังกายที่เหมาะสมและระบบการควบคุมอาหารที่เหมาะสม แมวที่มี polydactyl ส่วนใหญ่สามารถมีชีวิตที่มีความสุขได้โดยเฉลี่ย
ผู้เชี่ยวชาญด้านแมวเชื่อว่านิ้วหัวแม่มือในแมวเป็นกรรมพันธุ์และไม่ก่อปัญหาสุขภาพร้ายแรงใดๆ ต่อแมวที่เป็นโรค อย่างไรก็ตาม ก้ามปูสามารถเติบโตในมุมที่ไม่สะดวกและทำให้อุ้งเท้าระคายเคืองได้ นี่อาจจบลงด้วยการขัดขวางการเคลื่อนไหวของแมวของคุณ
เคล็ดลับการดูแลแมว Polydactyl
วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการทำให้แมวโพลีแดคทิลของคุณไม่ได้รับผลกระทบจากการกลายพันธุ์คือการตัดแต่งเล็บอยู่เสมอ จริงอยู่ที่ นี่อาจดูเหมือนเป็นงานที่ต้องพยายาม แต่ก็คุ้มค่ากับเวลาและความพยายาม
หากเล็บแมวของคุณไม่ได้รับการตัดแต่ง พวกมันอาจรกและแหลมคมได้ นี่อาจทำให้อุ้งเท้าของแมวไปติดอยู่ในผ้าได้
นอกจากนี้ คุณควรตรวจสอบอุ้งเท้าของแมวเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าแมวไม่มีการติดเชื้อหรือการอักเสบใดๆ หรือเล็บขบ
หากนิ้วเท้าที่เกินมาของแมวทำให้แมวของคุณมีปัญหาหรือไม่สบาย คุณสามารถผ่าตัดออกได้อาจฟังดูเป็นมาตรการที่รุนแรงและซับซ้อน แต่เป็นขั้นตอนทางการแพทย์ที่ค่อนข้างง่ายและมีประสิทธิภาพซึ่งสามารถทำได้ในขณะที่แมวของคุณอยู่ภายใต้การดมยาสลบ
กระบวนการเกี่ยวข้องกับการกำจัดข้อต่อสุดท้ายของกรงเล็บพิเศษของแมว ปล่อยให้แมวมีเล็บทู่
บทสรุป
แม้ว่าแมวจะไม่มีนิ้วหัวแม่มือในทางเทคนิค แต่อวัยวะส่วนอื่นๆ ที่งอกบนอุ้งเท้านอกเหนือจากนิ้วเท้าปกติ 18 นิ้วมักจะเรียกว่านิ้วหัวแม่มือ เนื่องจากรูปร่างหน้าตาคล้ายกับนิ้วโป้งที่พบในมือมนุษย์
แมวสายพันธุ์ใดก็ตามที่มีนิ้วเท้าเกินจะเรียกว่าแมวโพลิแด็กทิล การกลายพันธุ์ตามกรรมพันธุ์นี้ไม่พบในแมวทุกตัว แต่อาจส่งผลต่อแมวจากพื้นที่ทางภูมิศาสตร์บางแห่ง
แม้ว่านิ้วเท้าพิเศษอาจดูเหมือนนิ้วหัวแม่มือของมนุษย์ แต่อย่าคาดหวังว่าแมวของคุณจะหยิบถ้วยหรืออะไรที่คล้ายกัน อย่างไรก็ตาม นิ้วโป้งมีประโยชน์มากเมื่อแมวข่วน ปีนป่าย เล่นกับของเล่น หรือแม้แต่ป้องกันตัวเองจากผู้ล่า