การแข่งม้ามีประวัติศาสตร์อันยาวนานและเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบัน เว้นแต่คุณจะบังเอิญติดตามหรือเดิมพันการแข่งม้า คุณอาจไม่รู้เรื่องนี้มากนัก เราได้ทำงานบางอย่างเพื่อนำเสนอรายชื่อข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับการแข่งม้า ซึ่งเรามั่นใจว่าคุณจะต้องสนใจอย่างแน่นอน
ข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับการแข่งม้า
1. กีฬาย้อนยุคสู่สมัยโบราณ
การแข่งม้ามีขึ้นเมื่อประมาณ 4,500 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อชนเผ่าเร่ร่อนในเอเชียกลาง ต่อมาใน 1,000 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อชาวกรีกเริ่มแข่งเกวียนสองล้อหรือรถม้าที่ลากโดยม้ากีฬานี้ได้รับความนิยมอย่างมากจนชาวอียิปต์และชาวโรมันเริ่มแข่งรถม้า
ใน 664 ปีก่อนคริสตกาลในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่ 33 การแข่งม้ากลายเป็นกีฬาอย่างเป็นทางการโดยผู้ขับขี่ถูกเรียกว่าจ๊อกกี้เช่นเดียวกับที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน จากนั้นชาวโรมันจึงนำการแข่งม้ามายังอังกฤษในยุคสามัญซึ่งกีฬาขี่ม้าดำเนินมาตามกาลเวลาและเจริญรุ่งเรือง
2. การแข่งม้าเริ่มขึ้นในอเมริกาในช่วงปี 1600
ในช่วงกลางทศวรรษ 1600 การแข่งม้าได้มาถึงแผ่นดินอเมริกาเมื่อมีการสร้างสนามแข่งม้าแห่งแรกในอเมริกายุคอาณานิคมที่เรียกว่านิวมาร์เก็ต แม้ว่าในตอนแรกกีฬาจะไม่ได้ถูกจัดมากนัก แต่ก็ได้รับความนิยมเมื่อเวลาผ่านไป เมื่อม้าแข่งที่มีชื่อเสียงถูกนำเข้ามาจากอังกฤษและผสมพันธุ์ที่อเมริกา จึงมีลูกหลานพันธุ์ผสมจำนวนมากเกิดและเติบโตขึ้นเพื่อเป็นนักแข่งระดับแชมป์
เมื่อเวลาผ่านไป การแข่งม้ากลายเป็นกีฬายอดนิยมทั่วสหรัฐอเมริกา ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 มีเส้นทางวิ่งมากกว่า 300 เส้นทางในประเทศ
ในช่วงปี 1900 การแข่งม้ามีทั้งขึ้นและลง ในช่วงเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ มีบางรัฐตัดสินใจออกกฎหมายให้การพนันแข่งม้าเป็นวิธีกระตุ้นเศรษฐกิจ เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง การแข่งม้าไม่ได้รับความนิยมมากนัก และการลดลงนี้กินเวลานานถึงปี 1970 ไม่ได้รับความนิยมจนกระทั่งชาวอเมริกันจำนวนมากสนใจ Triple Crown ซึ่งกำลังเป็นข่าวจากฝั่งหนึ่งไปยังอีกฝั่งหนึ่ง
3. การเดิมพันเป็นเหตุให้การแข่งม้ารอดมาได้ในฐานะกีฬาหลัก
ผู้คนเดิมพันการแข่งม้าตั้งแต่เริ่มกีฬา การเดิมพันผลการแข่งม้าเป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้คนเข้าสู่โลกของการแข่งม้ามาโดยตลอด การเดิมพันยังเป็นเหตุผลว่าทำไมการแข่งม้ายังคงเป็นหนึ่งในกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน
ย้อนกลับไปในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในอเมริกา ความรู้สึกต่อต้านการพนันแพร่หลายไปทั่วแผ่นดิน ซึ่งส่งผลให้รัฐส่วนใหญ่ออกกฎหมายห้ามการพนันบนม้า สิ่งนี้เกือบจะฆ่ากีฬาโดยสิ้นเชิงโชคดีที่กีฬานี้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งเมื่อม้าเริ่มชนะการแข่งขัน Triple Crown ซึ่งเป็นการแข่งม้าสามสายพันธุ์ที่ประกอบด้วย Kentucky Derby, Preakness Stakes และ Belmont Stakes
4. ชื่อม้าแข่งพันธุ์แท้ไม่สามารถสุ่มได้
คุณอาจประหลาดใจที่รู้ว่าการเลือกชื่อสำหรับม้าแข่งพันธุ์ดีต้องใช้ความคิดมากมาย ทะเบียนสายพันธุ์สำหรับม้าพันธุ์ดีในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเรียกว่า Jockey Club กำหนดหลักเกณฑ์ที่ต้องปฏิบัติตามเมื่อตั้งชื่อม้าแข่ง
หากคุณมีพันธุ์แท้ที่อยู่ระหว่างการตั้งชื่อ คุณสามารถส่งชื่อได้สูงสุดหกชื่อเพื่อให้ Jockey Club ตัดสินใจ แต่คุณไม่สามารถเลือกชื่อใด ๆ ได้ เนื่องจากต้องมีความยาวน้อยกว่า 18 อักขระ รวมทั้งเครื่องหมายวรรคตอนและช่องว่าง และอย่าคิดว่าคุณสามารถตั้งชื่อม้าของคุณตามสนามแข่งที่มีชื่อเสียงได้ เพราะนั่นก็เป็นสิ่งต้องห้ามเช่นกัน
5. การแข่งม้าเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
การแข่งม้าเป็นการแข่งขันกีฬาที่ดำเนินมายาวนานที่สุดในสหรัฐอเมริกาและอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ จุดเริ่มต้นเมื่อนานมาแล้วในฐานะการแข่งขันเล็ก ๆ ในชุมชนเล็ก ๆ การแข่งม้าเป็นที่นิยมอย่างมากในปัจจุบัน ตั๋วเข้าชมการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางรายการหาได้ยาก และอาจมีราคาหลายร้อยดอลลาร์ต่อรายการหรือมากกว่านั้น
จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีที่ Churchill Downs ใน Louisville ในปี 2021 ถือเป็นการแข่งขัน Kentucky Derby อันเลื่องชื่อครั้งที่ 147 การแข่งขันครั้งนี้เป็นการแข่งขันที่มีชื่อเสียงที่สุดและเป็นกิจกรรมแห่งปีสำหรับแฟน ๆ การแข่งม้า
Kentucky Derby ก่อตั้งขึ้นในปี 1875 โดย Meriwether Lewis Clark ซึ่งพยายามเลียนแบบ Epsom Derby ที่ดำเนินการในอังกฤษ แม้จะไม่ได้รับความนิยมมากนักในช่วงเริ่มต้น แต่ Kentucky Derby เป็นหนึ่งในกิจกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปี สนามนี้เต็มไปด้วยแฟน ๆ และผู้คนนับล้านทั่วโลกที่รับชมการแข่งขันทางทีวี Kentucky Derby ได้รับการขนานนามว่าเป็น "สองนาทีที่น่าตื่นเต้นที่สุดในวงการกีฬา" เป็นการแข่งขันกีฬาอเมริกันที่มีเอกลักษณ์และเต็มไปด้วยขนบธรรมเนียมประเพณี
6. Kentucky Derby มีเครื่องดื่มและเพลงอย่างเป็นทางการ
Kentucky Derby อันเลื่องชื่อนั้นเต็มไปด้วยประเพณีที่มีทั้งเครื่องดื่มอย่างเป็นทางการและเพลงอย่างเป็นทางการ ก่อน ระหว่าง และหลังการแข่งขัน ผู้ชมจะได้ดื่ม Mint Juleps ซึ่งเป็นเครื่องดื่มแฟนซีที่ประกอบด้วยเบอร์เบิน มิ้นต์ และน้ำเชื่อม ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น จะมีการแสดงเพลงอย่างเป็นทางการของ Kentucky Derby ซึ่งมีชื่อว่า My Old Kentucky Home โดย Stephen Collins Foster และเพื่อให้เป็นไปตามจิตวิญญาณการพนันของการแข่งขัน ผู้ชมสามารถวางเดิมพันว่าเพลงจะเล่นนานแค่ไหน
7. มันไม่ง่ายเลยที่จะเป็น Jockey มืออาชีพ
แม้ว่าการเป็นจ็อกกี้จะเป็นอาชีพที่น่าตื่นเต้น แต่มีคนไม่กี่คนที่สามารถทำงานได้ตามที่ต้องการและมาพร้อมกับข้อกำหนดเฉพาะบางอย่าง คุณต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปีและมีประสบการณ์เกี่ยวกับม้าและมีความรู้ด้านการแข่งรถนักจัดรายการมืออาชีพส่วนใหญ่มีน้ำหนักน้อยกว่า 120 ปอนด์ และสูงไม่เกิน 5 ฟุต 6 นิ้ว ซึ่งตัดสิทธิ์คนจำนวนมากที่มีรูปร่างปานกลางหรือตัวใหญ่ North American Racing Academy (NARA) ตั้งอยู่ในรัฐเคนตักกี้และเป็นสถานที่ซึ่งนักขี่ม้าส่วนใหญ่ได้รับปริญญา เพื่อให้ได้รับการยอมรับใน NARA นักเรียนต้องมีประกาศนียบัตรมัธยมศึกษาตอนปลายหรือ GED และมีประสบการณ์ในการขี่และฝึกม้า
ชีวิตไม่ง่ายสำหรับนักจัดรายการมืออาชีพทั่วไป และความสำเร็จไม่ได้มาหาทุกคนที่เลือกอาชีพนี้ งานนี้มีลักษณะเฉพาะคือความเคร่งครัดประจำวัน กิจวัตรประจำวัน และกฎเกณฑ์ที่เคร่งครัดซึ่งต้องการความทุ่มเทอย่างแท้จริงต่ออาชีพนี้และความหลงใหลในม้าอย่างแท้จริง
Jockeys อยู่ภายใต้แรงกดดันเสมอเพื่อรักษาน้ำหนักตัวให้ต่ำและรักษารูปร่างให้อยู่ในระดับสุดยอด ผสมผสานความเครียดทางร่างกายเหล่านี้เข้ากับความเข้มงวดของการฝึกฝนและการฝึกฝนประจำวัน แล้วคุณจะรู้ว่านักขี่ม้ามืออาชีพเป็นสายพันธุ์ที่หาได้ยากจริงๆ!
8. ม้าแข่งพันธุ์แท้มีวันเกิดวันเดียวกัน
ไม่ว่าม้าพันธุ์แท้จะเกิดวันไหน วันที่ 1 มกราคมจะถือว่าแก่กว่าหนึ่งปี การกำหนดวันเดือนปีเกิดมาตรฐานสำหรับม้าพันธุ์แท้ทั้งหมด ทำให้ง่ายต่อการพิจารณาว่าม้าแต่ละตัวยอมรับการแข่งขันตามอายุของมัน
วันที่ 1 มกราคมถูกเลือกเพราะตัวเมียส่วนใหญ่จะร้อนหลังจากปีใหม่ไม่นาน ระยะตั้งท้องใช้เวลาประมาณ 11 เดือน ซึ่งหมายความว่าลูกส่วนใหญ่จะเกิดในฤดูใบไม้ผลิ ทำให้วันที่ 1 มกราคมเป็นวันเกิดทั่วไปของพวกมัน ประเพณีแปลก ๆ นี้เริ่มขึ้นในอังกฤษ ก่อนที่การแข่งม้ามืออาชีพจะกลายมาเป็นเรื่องจริง เจ้าของจะแข่งม้ากันเองโดยไม่คำนึงถึงอายุ และม้าส่วนใหญ่มีอายุมากกว่าสี่ปี ในช่วงแรก ๆ ของการแข่งม้า คนอังกฤษไม่ได้แข่งในช่วงเดือนฤดูหนาวที่หนาวเหน็บ และแทบจะไม่ได้แข่งในฤดูใบไม้ผลิเลย ดังนั้นพวกเขาจึงร่วมกันตัดสินใจว่าวันที่ 1 พฤษภาคมจะเป็นวันเกิดมาตรฐานสำหรับพันธุ์แท้ทั้งหมด
วันเกิดมาตรฐานนี้ทำให้การจับคู่ม้าอายุ 2 และ 3 ปีเป็นเรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ 1830 มีม้าอายุน้อยจำนวนมากขึ้นที่แข่งม้า ดังนั้น UK Jockey Club จึงตัดสินใจว่าการแข่งม้าอย่างมืออาชีพทั้งหมดเกิดในวันที่ 1 มกราคม อย่างน้อยก็บนกระดาษ
9. สำนักเลขาธิการเป็นตำนานการแข่งรถในสหรัฐอเมริกา
Secretariat เป็นม้าแข่งพันธุ์แท้ที่มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า Big Red เมื่อถึงจุดสูงสุดในช่วงต้นทศวรรษ 1970 สำนักเลขาธิการมักตกเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วโลกในขณะที่เขาชนะการแข่งขันครั้งแล้วครั้งเล่าในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่!
ม้าป่าสีแดงสวยงามตัวนี้กับ “ถุงเท้า” สีขาวชนะใจคนนับล้านในระหว่างการวิ่งอันน่าทึ่งของเขาและคว้า Triple Crown ในรูปแบบที่น่าทึ่ง สำนักเลขาธิการเป่าม้าตัวอื่นออกจากสนามในขณะที่เขาชนะเบลมอนต์สเตคด้วยความยาว 31 อันเหลือเชื่อ
ปลายปี 2515 Secretariat เป็นชื่อที่ใช้ในครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาในขณะที่เขาชนะการแข่งขัน 7 รายการจากทั้งหมด 9 รายการ และได้รับเลือกให้เป็นม้าแห่งปีมันคือประวัติศาสตร์ทั้งหมดตั้งแต่นั้นมา เมื่อ Secretariat กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก ดึงดูดความสนใจของสาธารณชนจากทั้งสี่มุมโลก อนึ่ง ในปี 1973 Big Red เป็นม้าตัวแรกที่วิ่งใน Kentucky Derby ภายในเวลาไม่ถึงสองนาที ซึ่งตรงกับประวัติการแข่งขัน
10. ม้าแข่งมีค่า
ถึงตอนนี้ คุณคงรู้แล้วว่าม้าแข่งไม่ได้ราคาถูก และโดยเฉพาะม้าที่ชนะการแข่งขันรายการใหญ่! ในปี 2000 ม้าแข่งชื่อ Fusaichi Pegasus ขายในราคา 70 ล้านดอลลาร์ให้กับ Coolmore Ireland ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เพาะพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ม้าตัวผู้พันธุ์ดีตัวนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในสนามแข่ง โดยคว้าเงินรางวัลเกือบ 2 ล้านเหรียญ นอกจากนี้ Fusaichi Pegasus ยังชนะการแข่งขัน Kentucky Derby อันโด่งดังในปี 2000 ซึ่งไม่กระทบต่อมูลค่าทางการเงินของเขาอย่างแน่นอน!
ในปี 2020 พ่อม้าพันธุ์ดีตัวนี้ถูกนำไปปล่อยในทุ่งหญ้าตามที่พูด เนื่องจากเขาไม่ได้นำเงินก้อนโตมาเป็นค่าทำสตั๊ดอีกต่อไปจนถึงตอนนี้ Fusaichi Pegasus ถือครองสถิติโลกสำหรับม้าแข่งที่มีค่าตัวมากที่สุดในประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากบันทึกถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทำลาย มันจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาจนกว่าม้าตัวอื่นจะทำลายสถิติของม้าตัวนี้!
บทสรุป
การแข่งม้ามีประวัติอันยาวนานที่เต็มไปด้วยเรื่องราวและข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ ไม่ว่าคุณจะเป็นแฟนพันธุ์แท้การแข่งรถหรือเป็นเพียงผู้ที่ชื่นชอบม้า คุณต้องยอมรับว่าการแข่งม้านั้นยอดเยี่ยมมาก นี่เป็นเพียงข้อเท็จจริงที่น่าสนใจบางส่วนเกี่ยวกับการแข่งม้า เนื่องจากกีฬาขี่ม้ายอดนิยมนี้กำลังสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่และสร้างเรื่องราวใหม่ๆ ทุกวัน!