เจ้าของสัตว์เลี้ยงทุกคนรักการกอดกับเพื่อนขนปุยของพวกเขา แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อการกอด (หรือการตบเบา ๆ หรือการกรูมมิ่ง) ทำให้คุณมีอาการภูมิแพ้ขึ้น? นี่อาจหมายความว่าคุณมีอาการแพ้สัตว์เลี้ยงซึ่งเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างน่าประหลาดใจ
แพ้แมวได้แต่แพ้สุนัขไม่ได้ ในทางกลับกันก็เป็นไปได้เช่นกัน: แพ้สุนัขแต่แพ้แมว อย่างไรก็ตาม คนที่แพ้แมวมีแนวโน้มที่จะแพ้สุนัขมากกว่า และในทางกลับกัน มาสำรวจสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการแพ้สัตว์เลี้ยงและบางสิ่งที่สามารถทำได้เพื่อจัดการกับอาการเหล่านี้
อาการแพ้สัตว์เลี้ยงคืออะไร
การแพ้สัตว์เลี้ยงก็ไม่ต่างจากการแพ้อื่นๆ เช่น ที่เกิดจากถั่วหรือฝุ่น โรคภูมิแพ้เกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมีปฏิกิริยาผิดปกติต่อสิ่งแปลกปลอม ร่างกายของคุณคิดว่าสารนั้นอาจเป็นอันตราย แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นอันตรายก็ตาม
เมื่อเรานึกถึงอาการแพ้สัตว์เลี้ยง เรามักจะนึกถึงสุนัขและแมว อาการแพ้เหล่านี้เป็นอาการที่พบได้บ่อยที่สุด แต่สุนัขและแมวก็เป็นสัตว์เลี้ยงในครัวเรือนที่พบได้บ่อยที่สุดเช่นกัน ในความเป็นจริงแล้ว คนเราสามารถแพ้กระต่าย หนูตะเภา ม้าได้กับสัตว์ทุกชนิด!
ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยมทั่วไป การแพ้สัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดจากขนหรือขน การแพ้ส่วนใหญ่เกิดจาก “สะเก็ดผิวหนัง” น้ำลาย และปัสสาวะ สะเก็ดผิวหนังคือชั้นของเซลล์ผิวที่ตายแล้วบนผิว ซึ่งมีโมเลกุลโปรตีนบางชนิดที่ร่างกายทำปฏิกิริยาด้วย
สัตว์เลี้ยงบางตัวยังมีฝุ่น เชื้อรา และละอองเกสรดอกไม้ในเสื้อโค้ท โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกมันใช้เวลาอยู่กลางแจ้งนานๆ ในบางครั้ง “อาการแพ้สัตว์เลี้ยง” ไม่ได้เกิดจากตัวสัตว์เลี้ยงเลย แต่เกิดจากฝุ่นและละอองเกสรภายในขน
ทำไมแพ้แมวแต่แพ้หมาไม่ได้
สุนัขและแมวหลั่งโปรตีนต่างๆ (“สารก่อภูมิแพ้”) ในผิวหนัง น้ำลาย และปัสสาวะ สารก่อภูมิแพ้เหล่านี้มีความหลากหลายในสายพันธุ์ (เช่น ระหว่างสุนัขและแมว) และภายในสายพันธุ์ (เช่น แมวหรือแมวบางสายพันธุ์มีสารก่อภูมิแพ้แตกต่างจากแมวตัวอื่น)
ด้วยเหตุผลเหล่านี้ การแพ้แมวไม่ได้แปลว่าคุณจะแพ้สุนัขโดยอัตโนมัติ ในทำนองเดียวกัน คุณอาจแพ้สุนัขหรือแมวบางตัว แต่ไม่แพ้ตัวอื่น ร่างกายไม่รู้จักโปรตีนทั้งหมดในน้ำลาย ปัสสาวะ และสะเก็ดผิวหนังว่าเป็นสารก่อภูมิแพ้เท่านั้น อย่างที่กล่าวไปแล้วว่าคนที่แพ้แมวก็มีแนวโน้มที่จะแพ้สุนัขด้วยเช่นกัน และคนที่แพ้แมวหนึ่งหรือสองตัวก็มีแนวโน้มที่จะแพ้แมวตัวอื่นๆ อีกหลายตัว
แล้วสัตว์เลี้ยงที่แพ้ง่ายล่ะ?
คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงที่ “แพ้ง่าย” ซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะก่อให้เกิดอาการแพ้ แม้จะฟังดูสมบูรณ์แบบ แต่ก็มีตำนานสองสามเรื่องที่จำเป็นต้องเปิดเผย
1. ส่อง
สุนัขหรือแมวบางสายพันธุ์ที่ไม่ผลัดขนเรียกว่าไฮโปอัลเลอร์เจนิก น่าเสียดายที่สิ่งนี้อาจไม่เป็นความจริง ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว การแพ้ของสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ไม่ใช่ปฏิกิริยาต่อขน แต่เป็นโปรตีนที่หลั่งออกมาในน้ำลาย ปัสสาวะ และสะเก็ดผิวหนัง โดยปกติแล้วขนจะไม่ใช่ปัญหา ดังนั้นสุนัขหรือแมวที่ไม่ผลัดขนจึงไม่จำเป็นว่าจะดีกว่าสำหรับคนที่รู้ว่าเป็นโรคภูมิแพ้สัตว์เลี้ยง
2. สายพันธุ์ที่แพ้ง่าย
สุนัขสายพันธุ์อื่นๆ ถูกมองว่าเป็นสุนัขที่แพ้ง่าย ซึ่งหมายความว่า (ไม่ว่าจะมีขนหรือหลุดร่วง) พวกมันมีโอกาสน้อยที่จะก่อให้เกิดอาการแพ้ อีกครั้งนี้ไม่เป็นความจริง สุนัขและแมวทุกตัวหลั่งสารก่อภูมิแพ้ ดังนั้นสุนัขและแมวทุกตัวจึงสามารถทำให้เกิดอาการแพ้ได้
ฉันกำลังจะได้สัตว์เลี้ยง – ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าฉันแพ้?
ข่าวดีคือผู้ที่แพ้สุนัขหรือแมวอาจทนต่อบางสายพันธุ์ได้ดีกว่าสายพันธุ์อื่นๆ จำไว้ว่าการแพ้แมวหรือสุนัขเพียงตัวเดียวไม่ได้ทำให้คุณแพ้แมวและสุนัขทุกตัว
วิธีที่ดีที่สุดที่จะรู้ว่าคุณแพ้สุนัขหรือแมวคือการใช้เวลาอยู่กับพวกมัน พิจารณาการอุปถัมภ์เป็นเวลาสองสามสัปดาห์เพื่อดูว่ามีอาการแพ้หรือไม่ อีกทางหนึ่งคือนัดพบผู้ที่มีสุนัขหรือแมวสายพันธุ์เดียวกัน
หากคุณไม่ต้องการเสี่ยง มีตัวเลือกสัตว์เลี้ยงที่ปลอดภัยกว่า ปลา สัตว์เลื้อยคลาน และเต่ามีโอกาสเกิดโรคภูมิแพ้น้อยกว่าสุนัขหรือแมว
ฉันจะจัดการอาการแพ้สัตว์เลี้ยงของฉันได้อย่างไร
มีขั้นตอนมากมายที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดการสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้ในสัตว์เลี้ยง และลดโอกาสที่คุณจะเกิดอาการภูมิแพ้ รายการด้านล่างไม่ครบถ้วน แต่เป็นการเริ่มต้นที่ดี:
- กันสัตว์เลี้ยงออกจากห้องนอนหรือที่อื่นๆ ที่คุณนอน
- ให้คนอื่นแปรงหรือดูแลสัตว์เลี้ยงของคุณ
- ใช้ทิชชู่เปียกสำหรับสัตว์เลี้ยงเพื่อทำความสะอาดสัตว์เลี้ยงของคุณหลังจากออกไปข้างนอก
- ซักเสื้อผ้าที่สัมผัสกับสัตว์เลี้ยง
- ล้างมือและหน้าหลังจากสัมผัสสัตว์เลี้ยงของคุณ
- ซักเครื่องนอน พรม หรือเฟอร์นิเจอร์ผ้าที่สัตว์เลี้ยงของคุณใช้เป็นประจำ
- ล้างสัตว์เลี้ยงของคุณด้วยแชมพูสุนัขหรือแมวสัปดาห์ละครั้ง
บทสรุป
การแพ้สัตว์เลี้ยงเป็นเรื่องปกติและมักต้องมีการจัดการอย่างต่อเนื่อง หากคุณทราบว่ามีอาการแพ้สัตว์เลี้ยง (หรือไม่ใช่อาการแพ้สัตว์เลี้ยง) คุณควรใช้เวลากับสัตว์เลี้ยงก่อนที่จะพาพวกเขาไป ซึ่งหมายความว่าคุณมั่นใจได้ว่าคุณจะไม่มีอาการแพ้สัตว์เลี้ยงของคุณ แทนที่จะคิดว่าสายพันธุ์ที่ "แพ้ง่าย" จะไม่เป็นไร โชคดีที่มีสายพันธุ์ต่างๆ ให้เลือกมากมาย ดังนั้นจึงมีโอกาสดีที่คุณจะพบสายพันธุ์ที่คุณไม่แพ้และหากคุณเป็นโรคภูมิแพ้สัตว์เลี้ยง มีวิธีมากมายที่จะจัดการได้ที่บ้าน
หากคุณคิดว่าคุณเป็นโรคภูมิแพ้สัตว์เลี้ยงหรือแสดงอาการภูมิแพ้ ควรขอคำแนะนำจากแพทย์เสมอเพื่อหารือเกี่ยวกับการทดสอบและการใช้ยา
