สุนัขขึ้นชื่อเรื่องกลิ่นที่เหลือเชื่อ ด้วยตัวรับกลิ่นมากถึง 300 ล้านตัวและสมองที่ทุ่มเทให้กับการประมวลผลกลิ่น จึงไม่น่าแปลกใจที่สุนัขจะถูกเรียกว่า “นักสืบจมูกสี่ขา” แต่จมูกของสุนัขนั้นทรงพลังแค่ไหน?จมูกของสุนัขดีกว่าของมนุษย์ระหว่าง 1,000 ถึง 10,000 เท่า!
วิทยาศาสตร์เบื้องหลังจมูกสุนัข
สุนัขมีอวัยวะพิเศษที่เรียกว่าอวัยวะ vomeronasal อวัยวะนี้ตั้งอยู่ที่เพดานปากและช่วยให้สุนัขสามารถประมวลผลกลิ่นได้ในระดับที่ลึกกว่าจมูกของเรานอกจากนี้ สุนัขยังมีโพรงจมูกสองช่อง – หนึ่งช่องสำหรับรูจมูกแต่ละข้าง – ซึ่งกั้นด้วยผนังเนื้อเยื่อบาง ๆ ที่เรียกว่ากะบัง บริเวณนี้ช่วยให้สุนัขสามารถแยกแยะระหว่างกลิ่นที่เข้าสู่จมูก ทำให้สุนัขได้รับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกลิ่นที่กำลังดำเนินการ
นอกจากจะมีโพรงจมูกแยกจากกัน 2 ช่องแล้ว ระบบรับกลิ่นของสุนัขยังใหญ่กว่าของเรามากอีกด้วย ในขณะที่มนุษย์มีเซลล์รับกลิ่นประมาณ 6 ล้านเซลล์ สุนัขมีมากถึง 300 ล้านเซลล์ สิ่งนี้อธิบายว่าทำไมสุนัขถึงสามารถระบุกลิ่นที่เราตรวจไม่พบ
สัตว์ยังมียีนรับกลิ่นซึ่งส่งข้อมูลเกี่ยวกับกลิ่นต่างๆ ไปยังสมอง นี่คือจำนวนของยีนรับกลิ่นของสุนัขเมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์และมนุษย์อื่นๆ
| ช้าง | 2,000 |
| เมาส์ | 1, 100 |
| หมา | 800 |
| กระต่าย | 760 |
| มนุษย์ | 400 |
| ลิงอุรังอุตัง | 300 |
ข้อมูลนำมาจาก:
นั่นแสดงว่าช้างมีประสาทรับกลิ่นที่แข็งแกร่งที่สุดประเภทหนึ่ง แรงกว่าสุนัขด้วยซ้ำ แม้ว่าประสาทรับกลิ่นของสุนัขจะยังค่อนข้างทรงพลัง
การรับรู้กลิ่นของสุนัขมีประสิทธิภาพเพียงใด
โดยสรุปแล้ว ประสาทรับกลิ่นของสุนัขมีพลังมหาศาล ดีกว่ามนุษย์ประมาณ 1,000–10,000 เท่า การศึกษาพบว่าสุนัขสามารถตรวจจับกลิ่นที่ความเข้มข้นต่ำถึงหนึ่งส่วนต่อล้านล้านถ้ามองในแง่นี้ มันก็เหมือนกับการได้กลิ่นน้ำหอมเพียงหยดเดียวในสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิก!
สุนัขยังสามารถติดตามและระบุตำแหน่งของกลิ่นได้อย่างแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อ ด้วยระบบรับกลิ่นที่พัฒนาขึ้นอย่างมาก สุนัขสามารถรับรู้กลิ่นที่อยู่ห่างออกไปถึง 6 ไมล์ และสามารถแยกความแตกต่างระหว่างกลิ่นที่คล้ายกันได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย
บทบาทของกลิ่นในสุนัขทำงาน
การตรวจจับกลิ่นถูกนำมาใช้ในหลากหลายวิธีโดยสุนัขทำงาน ตำรวจ การค้นหาและช่วยเหลือ และสุนัขทหารล้วนได้รับการฝึกฝนให้ตรวจจับวัตถุระเบิด ยาเสพติด ผู้สูญหาย และอื่นๆ การตรวจจับกลิ่นยังสามารถใช้เพื่อวินิจฉัยโรคต่างๆ เช่น มะเร็ง หรือตรวจจับเมื่อมีระดับน้ำตาลในเลือดสูง
บทสรุป
โดยรวมแล้ว ประสาทสัมผัสของสุนัขนั้นทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ และทำให้พวกมันมีปฏิสัมพันธ์กับโลกในแบบที่มนุษย์ได้แต่ฝันถึง! ระบบการดมกลิ่นที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูงช่วยให้ตรวจจับกลิ่นที่มีความเข้มข้นต่ำมาก ติดตามและระบุตำแหน่งของกลิ่นได้อย่างแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ และแยกแยะระหว่างกลิ่นที่คล้ายคลึงกันได้โดยไม่มีปัญหาการรับรู้กลิ่นอันน่าทึ่งนี้เป็นสิ่งที่ทำให้การตรวจจับกลิ่นเป็นไปได้และมีค่าสำหรับสุนัขทำงาน แม้ว่าเราอาจไม่สามารถแข่งขันกับเพื่อนสุนัขของเราในโลกแห่งประสาทสัมผัสได้ แต่เห็นได้ชัดว่าเพื่อนขนปุกปุยเหล่านี้ไม่เหมือนใครอย่างแท้จริง!
คุณอาจชอบ:10 สายพันธุ์สุนัขจมูกยาว (พร้อมรูปภาพ)
