จริงอยู่ว่าช้างกลัวหนูในระดับหนึ่งแต่ไม่ใช่ด้วยเหตุผลที่คุณคิด เป็นไปได้มากว่าหนูจะทำให้ช้างตกใจเมื่อใดก็ตามที่พวกมันวิ่งผ่าน ทำให้ช้างกระโดดตอบสนอง ไม่มีงานวิจัยใดบอกว่าช้างกลัวหนูเพราะขนาดตัวหรือเหตุผลอื่นใด
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมว่าเหตุใดช้างจึงกลัวหนูและเพื่อหักล้างความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมของสัตว์ทั้งสอง อ่านต่อ ความจริงเกี่ยวกับวิธีการและสาเหตุที่ช้างตอบสนองต่อหนูด้วยวิธีที่พวกมันทำนั้นเป็นเรื่องน่าขบขัน แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องน่าทึ่งก็ตาม
ตำนานช้างกับหนู
ตำนานเกี่ยวกับช้างและหนูมีมานับพันปี แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะคุ้นเคยกับแนวคิดที่ว่าช้างกลัวหนูจากภาพยนตร์เรื่อง Dumbo แต่ตำนานก็มีมาก่อนภาพยนตร์เรื่องนี้หลายปี
จริง ๆ แล้ว คนโบราณเคยเชื่อว่าช้างกลัวหนูเพราะคิดว่าหนูจะคลานขึ้นงวง ตำนานนี้มีที่มาจากคำกล่าวอ้างที่เริ่มต้นโดย Pliny the Elder ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 77 MythBusters ถ่ายทำตำนานนี้ทั้งตอนโดยเฉพาะ
แม้ในทศวรรษที่ 1600 ความคิดที่ว่าช้างกลัวหนูที่คลานขึ้นงวงเป็นเรื่องปกติ ตามที่คาดคะเน แพทย์ชาวไอริช Allen Moulin เชื่อว่าช้างกลัวว่าหนูจะคลานเข้าไปในลำตัวของพวกมันและทำให้มันขาดอากาศหายใจ และไม่ใช่เขาคนเดียวตามคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญ Christopher Plumb
ช้างกลัวหนู?
แม้ว่าตำนานเรื่องช้างจะกลัวหนูมีมานานนับพันปี แต่ตำนานนั้นจริงหรือ? ในระดับหนึ่ง ตำนานก็เป็นจริง แม้ว่าคำอธิบายเบื้องหลังตำนานจะผิด
ในแง่หนึ่ง หนูมักจะทำให้ช้างตกใจ เป็นเรื่องปกติมากที่ช้างจะตกใจเมื่อหนูวิ่งผ่านเท้าของมัน ในทางกลับกัน ช้างไม่กลัวหนูเพราะกลัวหนูตัวเล็กจะคลานขึ้นงวงแล้วหายใจไม่ออก
ในทางตรงกันข้าม นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันเชื่อว่าช้างกลัวหนูเพียงเพราะว่าพวกมันมีสายตาไม่ดี และมักจะตกใจเมื่อหนูตัวเล็กวิ่งผ่านไป หากมีสัตว์เล็กอื่นวิ่งตามเท้าช้างโดยไม่คาดคิด ช้างน่าจะกลัว
งานวิจัยหลายชิ้นและผู้เชี่ยวชาญด้านช้างได้เห็นกับตาตัวเองว่าช้างตอบสนองต่อหนูอย่างไร พวกเขารายงานว่าช้างตกใจเพราะหนูอย่างแน่นอน แต่การกลัวไม่ใช่คำที่ถูกต้อง ช้างแปลกใจเพราะไม่เห็นหนูมา
จริง ๆ แล้วเคยมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับคนฝึกช้างถือหนูอยู่ในมือ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ช้างจะไม่ตอบสนองต่อหนูจริงๆ เมื่อหนูวิ่งตามเท้าของมันโดยไม่คาดคิดเท่านั้นที่ช้างจะตกใจ แสดงว่าช้างตกใจเพราะหนู
สัตว์อื่นกลัวหนูหรือไม่
ช้างไม่ใช่สัตว์ใหญ่ชนิดเดียวที่หนูตกใจสัตว์แทบทุกชนิดจะตกใจเมื่อสัตว์ตัวอื่นวิ่งผ่านไปโดยไม่คาดคิด เนื่องจากหนูมีขนาดเล็กมาก พวกมันจึงสามารถทำให้ช้าง แมว และสัตว์ขนาดใหญ่อื่น ๆ ตกใจได้ง่าย เพราะพวกมันสามารถวิ่งไปมาโดยไม่มีใครตรวจจับได้
อันที่จริง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเกือบทุกชนิดถูกตั้งโปรแกรมให้กระโดดถอยหลังทุกครั้งที่ตกใจ นั่นคือเหตุผลที่คน ช้าง และแมวเหมือนกันจะกระโดดเมื่อมีบางสิ่งที่ไม่คาดฝันขวางทางพวกมัน
ย้อนนึกถึงประสบการณ์ของตัวเอง เป็นไปได้มากว่าคุณอาจตกใจเมื่อหนูหรือตัวคลานน่าขนลุกวิ่งผ่านคุณไป ไม่ใช่ว่าคุณกลัวหนูทำร้ายคุณเท่าที่คุณตกใจเพราะตัวเล็กของมัน ช้างและสัตว์อื่นๆ ก็มีปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน
ความคิดสุดท้าย
ในบางแง่ ช้างตัวใหญ่จะกลัวหนู แต่พวกมันจะกลัวก็ต่อเมื่อหนูวิ่งผ่านไปโดยไม่คาดฝันเท่านั้น นั่นเป็นเพราะตัวเล็กของหนูทำให้ช้างตกใจเพราะสัตว์ตัวใหญ่ไม่คาดคิด
คุณคงแปลกใจที่จู่ ๆ หนูวิ่งทับเท้าคุณ ช้างก็เช่นกัน ในเวลาเดียวกัน คุณคงเบื่อถ้ามีคนเอาหนูมาให้คุณ ช้างก็เช่นเดียวกัน แค่สะดุ้งเมื่อมีตัวประหลาดวิ่งผ่าน!