ในขณะที่นกบางชนิดมีชื่อเสียงในด้านความฉลาด เช่น นกแก้วแอฟริกันเกรย์ อีกา และอีกา นกอื่นๆ ไม่ (เรากำลังดูคุณอยู่ ไก่งวง!) แล้วไก่ล่ะ
ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมสัตว์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าไก่เป็นสัตว์ที่ฉลาด อ่อนไหว และเป็นสัตว์สังคม มาดูกันว่าวิทยาศาสตร์พูดถึงความฉลาดของไก่ว่าอย่างไร
การทบทวนวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ของนักวิจัยคนหนึ่งพบว่าไก่มีความฉลาดพอๆ กับนกชนิดอื่นๆ แม้แต่นกที่ถือว่ามีความฉลาดสูง พวกมันยังมีความสามารถทางจิตบางอย่างแบบเดียวกับที่พบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและแม้แต่ไพรเมต
การศึกษานี้พบว่าไก่มีความสามารถในการรับรู้ที่น่าประทับใจ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าไก่มี:
- ความจุเลขคณิตพื้นฐาน
- ความสามารถในการให้เหตุผลและการอนุมานเชิงตรรกะ
- การตระหนักรู้ในตนเอง
- การรับรู้เวลา
- อารมณ์ด้านลบและด้านบวก รวมถึงความเห็นอกเห็นใจ
- บุคลิกโดดเด่น
ไก่ฉลาดยังไง? กุญแจสำคัญอาจอยู่ที่ความจริงที่ว่าพวกมันอยู่กันเป็นฝูง
สัตว์สังคมฉลาดกว่านี้ไหม
สัตว์ที่ฉลาดที่สุดบางชนิดคือสัตว์ที่อยู่รวมกันเป็นฝูง รวมทั้งไก่และนกอื่นๆ
เกี่ยวไรด้วย? นักวิทยาศาสตร์คิดว่าความท้าทายในการใช้ชีวิต การสื่อสาร และการอยู่ร่วมกับผู้อื่นนำไปสู่ความฉลาดทางสังคม
ตัวอย่างบางส่วนของความฉลาดทางสังคม ได้แก่ การแก้ปัญหาและการตัดสินใจเป็นกลุ่ม สัตว์สังคมยังเป็นผู้เชี่ยวชาญในการประสานกลุ่มฝูงเป็นตัวอย่างของสิ่งนี้
อีกแง่มุมที่สำคัญของความฉลาดทางสังคมคือการสื่อสารที่ซับซ้อน ซึ่งไก่จะแบ่งปันกับสัตว์ที่ฉลาด เช่น โลมา และแน่นอน มนุษย์
ไก่สื่อสารกันอย่างไร
การวิจัยพบว่าไก่สื่อสารกันในรูปแบบต่างๆ ทั้งทางวาจาและภาพ นักวิจัยจำการเปล่งเสียงได้หลายสิบแบบ พร้อมกับการส่งสัญญาณภาพประเภทต่างๆ
ข้อมูลที่พวกเขาสื่อสารถึงกันมักจะเป็นข้อมูลเกี่ยวกับผู้ล่าหรือการหาอาหาร
เมื่อมีสัตว์นักล่าอยู่ใกล้ๆ ตัวผู้มักจะส่งเสียงเตือน ในขณะที่ตัวเมียจะพยายามทำตัวให้ยากต่อการมองเห็น
ตัวผู้จะสื่อสารด้วยการเปล่งเสียงและการแสดงภาพ (เรียกว่าการเคี้ยวอาหาร) เมื่อพวกเขาหาอาหาร โดยมักจะแข่งขันกับตัวผู้ตัวอื่นเพื่อสร้างความประทับใจให้ตัวเมีย
การแข่งขันนี้อาจนำไปสู่พฤติกรรมหลอกลวงและบิดเบือน
ผู้ชายที่อยู่ใต้บังคับบัญชาจะแอบดูเงียบๆ เมื่อผู้ชายที่มีอำนาจเหนือกว่าไม่ได้อยู่ใกล้ๆ ตัวผู้จะร้องหาอาหารเพื่อดึงดูดตัวเมียแม้ว่าจะไม่มีอาหาร
ลำดับชั้นทางสังคมในไก่
ไม่มีภาพรวมของความฉลาดของไก่จะสมบูรณ์ได้หากไม่กล่าวถึงลำดับการจิก คำสั่งจิกเป็นระบบการจัดลำดับทางสังคมในฝูง
ไก่จัดระเบียบตัวเองตามลำดับชั้นของการปกครอง โดยไก่แต่ละตัวเข้าใจตำแหน่งของตนและตำแหน่งของไก่ตัวอื่นๆ ในกลุ่ม
ลำดับการจิกอาจซับซ้อนและความเข้าใจในคำสั่งนั้นต้องอาศัยการตระหนักรู้ในตนเองเช่นเดียวกับความเข้าใจในตัวอื่นๆ ในฝูง
การวิจัยพบว่าการสร้างและรักษาลำดับชั้นทางสังคมในฝูงต้องการความสามารถในการเรียนรู้ เพราะไก่ต้องเรียนรู้ลำดับชั้นของแต่ละคนในฝูง (เช่นเดียวกับการเรียนรู้ใหม่เมื่อมีการเปลี่ยนแปลง)
ทำไมการจิกกัดถึงเป็นส่วนใหญ่ของสังคมไก่? เป็นกลยุทธ์เพื่อความอยู่รอดของกลุ่ม ไม่ใช่แค่เพื่อรักษาระเบียบในฝูง แต่เนื่องจากไก่เป็นสัตว์ล่าเหยื่อ คำสั่งจิกทำให้มั่นใจได้ว่าสมาชิกที่แข็งแรงที่สุดจะมีโอกาสอยู่รอดได้ดีที่สุด
