สุนัขและแมวเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเรามานานหลายศตวรรษแล้ว สิ่งมีชีวิตที่ซื่อสัตย์ รัก ห่วงใย และขี้เล่นเหล่านี้เป็นสัตว์เลี้ยงประจำบ้านในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก อันที่จริงแล้ว 38.4% ของบ้านในอเมริกาเลี้ยงสุนัขอย่างน้อยหนึ่งตัว และ 25.4% เลี้ยงแมวอย่างน้อยหนึ่งตัว1 สำหรับบางครัวเรือน สัตว์เลี้ยงเหล่านี้คือสมาชิกในครอบครัวที่แท้จริง ซึ่งปรากฏในภาพถ่ายของครอบครัว และไปเที่ยวพักผ่อนกับครอบครัว
แต่รู้หรือไม่ว่าสุนัขและแมวไม่ใช่สัตว์เลี้ยงในบ้านเสมอไป? แม้ว่าอาจดูเหมือนว่าเพื่อนขนปุกปุยของเรามักจะอยู่ในขอบเขตของบ้านที่มีเครื่องปรับอากาศ ฉนวนอย่างดี และได้รับการตกแต่ง แต่บ้านดั้งเดิมของพวกมันกลับเป็นป่าเดิมทีสุนัขเป็นหมาป่าที่คอยคุ้ยเขี่ยเศษอาหารจากมนุษย์ ส่วนแมวเป็นแมวป่าในป่าและทะเลทราย แต่ระหว่างหมากับแมว อันไหนเลี้ยงก่อนกัน
หลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่าสุนัขถูกเลี้ยงเป็นกลุ่มแรกเมื่อประมาณ 30,000 ปีที่แล้ว ซึ่งหมายความว่าพวกมันถูกเลี้ยงมาก่อนม้า แกะ และแมว อ่านต่อเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเลี้ยงเพื่อนขนปุกปุยของเรา: แมวและสุนัข
การบังคับสุนัข
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ สุนัขเป็นสัตว์กลุ่มแรกที่ถูกเลี้ยงเมื่อประมาณ 30,000 ปีที่แล้ว สุนัขมาจากหมาป่า แต่มนุษย์เปลี่ยนนักล่าที่ดุร้ายเหล่านี้ให้เป็นเพื่อนรักที่ชอบนอนกอดบนโซฟาและเล่นดึงได้อย่างไร คำตอบนั้นง่ายมาก: อาหาร
ด้วยเครื่องมือที่ได้รับการปรับปรุง มนุษย์จึงล่าสัตว์และรวบรวมได้ดีขึ้น และสามารถหาอาหารได้เพียงพอสำหรับตัวเองและเหลืออีกมาก หมาป่าคุ้นเคยกับการกินกระดูกและเศษอาหารที่มนุษย์ทิ้งไว้มันเป็นอาหารง่ายๆ และช่วยให้พวกมันมีพลังงานมากพอที่จะใช้ในการล่าเหยื่อในป่า
เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันเริ่มคุ้นเคยกับมนุษย์และกลายเป็นเพื่อนซี้กันในที่สุด สุนัขถูกแยกพันธุกรรมจากหมาป่าเมื่อประมาณ 36, 900 และ 41, 500 ปีที่แล้ว โดยสุนัขจากฝั่งตะวันออกและตะวันตกแยกจากหมาป่าเมื่อประมาณ 17, 500 และ 23, 900 ปีที่แล้ว
หมากับหมาป่าต่างกันยังไง
สุนัขและหมาป่ามีดีเอ็นเอร่วมกันถึง 99% เป็นที่ชัดเจนว่าสุนัขวิวัฒนาการมาจากหมาป่า แต่สัตว์ทั้งสองนี้แตกต่างกันอย่างไร
1. กระโหลกใหญ่ขึ้นและขากรรไกรแข็งแรงขึ้น
สุนัขและหมาป่ามีจำนวนฟันเท่ากัน แต่กะโหลกของหมาป่านั้นใหญ่กว่าและมีกรามที่แข็งแรงกว่ามาก ต่างจากสุนัขที่กินอาหารสุนัขและเศษอาหารของมนุษย์ หมาป่าต้องล่าเป็นอาหาร ด้วยเหตุนี้พวกมันจึงต้องการกรามที่ใหญ่และแข็งแรงเพื่อบดขยี้กระดูกและกัดเหยื่อเพื่อทำให้พวกมันไร้ความสามารถ
หมาป่าก็มีเท้าที่ใหญ่กว่าเช่นกัน โดยมีนิ้วกลางที่ใหญ่เมื่อเทียบกับนิ้วเท้าด้านข้าง สิ่งนี้ทำให้พวกมันสามารถเด้งออกจากปลายเท้าได้แทบจะทันทีและไล่ตามเหยื่ออย่างรวดเร็ว พวกเขายังมีข้อเท้าที่ยาวขึ้นด้วยเหตุผลเดียวกัน
2. ขี้อายและหลีกเลี่ยงผู้คน
ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยม หมาป่าไม่ได้ออกมาฆ่าคุณเมื่อพบเห็น พวกมันกลับเป็นสิ่งมีชีวิตที่ขี้อายและว่านอนสอนง่ายซึ่งจะวิ่งหนีเมื่อพบเห็นมนุษย์
นี่คือความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสุนัขที่วิ่งเข้าไปกอดเจ้าของเมื่อเห็น แม้ว่าสุนัขจะชอบใช้เวลาอยู่กับมนุษย์ แต่หมาป่าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงพวกมัน
3. หมาป่าโตไวกว่าหมา
หมาป่าโตเร็วกว่าสุนัขมาก แม้ว่าสุนัขทั้งสองจะหย่านมเมื่ออายุประมาณ 8 สัปดาห์ก็ตาม นักวิจัยสรุปว่าลูกหมาป่าอายุน้อยสามารถไขปริศนาได้เร็วกว่าลูกสุนัข สิ่งนี้สมเหตุสมผล เนื่องจากพวกเขาต้องเอาชีวิตรอดในป่า ซึ่งต้องใช้ความพยายามมากกว่าการอยู่ในบ้าน
4. หมาป่ากับสุนัขต่างสายพันธุ์
สุนัขเป็นพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ที่กระตือรือร้น ผสมพันธุ์ปีละหลายครั้ง ในทางกลับกัน หมาป่าออกลูกปีละครั้งเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น สุนัขมีลูกครอกใหญ่ประมาณห้าถึงหกตัว ในขณะที่หมาป่ามีลูกได้สูงสุดห้าตัว ความอุดมสมบูรณ์ของอาหารและทรัพยากรอื่นๆ หมายความว่าสุนัขสามารถผสมพันธุ์ได้อย่างอิสระและเลี้ยงลูกครอกได้ มันยากที่จะพูดเหมือนกันเกี่ยวกับหมาป่า
5. สัตว์กินเนื้อ vs สัตว์กินพืชทุกชนิด
หมาป่ายึดติดกับอาหารการกินอย่างเข้มงวด ล่าเหยื่ออย่างกวาง กวางเอลก์ และสัตว์ฟันแทะ ผักโขมเป็นของต้องห้ามสำหรับหมาป่า ในขณะที่สุนัขของคุณจะเคี้ยวสลัดที่เหลือของคุณอย่างมีความสุข นอกจากนี้ หมาป่ายังกินอาหารจำนวนมากในคราวเดียวเพราะไม่รับประกันว่าจะได้กินมื้อต่อไปเสมอไป สุนัขจะกินอาหารให้เพียงพอต่อการกินไปจนถึงมื้อถัดไป ซึ่งเหลืออีกไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น
การเลี้ยงแมว
ยังคงมีการถกเถียงกันอย่างมากว่าแมวถูกเลี้ยงในบ้านตั้งแต่แรกหรือไม่ แต่แมวทุกตัวมีบรรพบุรุษร่วมกัน นั่นคือแมวป่าแอฟริกาเหนือหรือแมวป่าเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ หลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่าแมวถูกเลี้ยงเมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้วในช่วงยุคหินใหม่
การศึกษาซากโครงกระดูกในประเทศจีนยังแสดงให้เห็นการเพาะเลี้ยงแมวเสือดาว แม้ว่าจะไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างแมวบ้านในปัจจุบันกับแมวเสือดาวในช่วงเวลาเดียวกัน แมวถูกเลี้ยงในบ้านเพื่อกันหนูและสัตว์รบกวนอื่นๆ ให้ห่างจากอาหารที่พวกเขาปลูกและเก็บมา ในเวลาต่อมา กะลาสีเรือและนักสำรวจได้นำแมวขึ้นเรือเพื่อกำจัดหนูบนเรือ และนั่นคือวิธีที่พวกมันแพร่กระจายไปทั่วโลก
แมวถูกเลี้ยงช้ากว่าสุนัขเพราะไม่มีประโยชน์ สุนัขสามารถล่าและปกป้องมนุษย์จากผู้บุกรุกและสัตว์ป่า แมวถูกเลี้ยงไว้เพื่อกันหนูหลังจากที่มนุษย์รวบรวมอาหารได้เพียงพอสำหรับการจัดเก็บ
ความแตกต่างระหว่างแมวป่าและแมวบ้าน
ไม่มีอะไรมากที่แยกแมวป่าออกจากแมวบ้าน สำหรับผู้เริ่มต้น พวกมันดูค่อนข้างเหมือนกันและยังแบ่งปันอาหารแบบเดียวกันอีกด้วย แล้วแมวป่ากับแมวบ้านต่างกันอย่างไร
1. ทัศนคติ
แมวป่าค่อนข้างก้าวร้าวและเป็นนักล่าที่ยอดเยี่ยม ในทางกลับกัน แมวบ้านนั้นเชื่องและเป็นมิตรกับมนุษย์มากกว่ามาก ไม่ควรพยายามเลี้ยงแมวป่าเว้นแต่คุณจะต้องการรอยข่วนที่เจ็บปวดและการฉีดพิษสุนัขบ้าที่เจ็บปวดพอๆ กัน
2. โค้ทและเครื่องหมาย
แมวป่ามีขนสีทรายและสีเหลืองเทามีแถบสีดำ สิ่งนี้ช่วยให้พวกมันกลมกลืนกับสิ่งแวดล้อมและซ่อนตัวในขณะที่สะกดรอยตามเหยื่อ แมวบ้านมาพร้อมกับเสื้อโค้ตที่แตกต่างกัน ซึ่งไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อการอยู่รอดโดยเฉพาะ
3. ใหญ่กว่าแมวบ้าน
การออกหากินในป่าทำให้แมวป่ามีรูปร่างที่ใหญ่กว่าแมวบ้านเล็กน้อย แมวป่ามักจะออกล่าเหยื่ออยู่เสมอ ทำให้ร่างกายของพวกมันผอมเพรียวและมีกล้ามเนื้อมากขึ้น แม้ว่าแมวบ้านบางตัวอาจมีขนาดใหญ่ แต่แมวป่าก็ยังตัวใหญ่โดยเฉลี่ย
หนูและนกค่อนข้างว่องไวและสามารถวิ่งเร็วกว่าผู้ล่าได้อย่างง่ายดาย แมวป่ามีขาที่ยาวกว่าซึ่งทำให้พวกมันวิ่งไล่ตามและจับเหยื่อได้มากขึ้น แมวมีขาที่สั้นกว่าทำให้มีความคล่องตัวน้อยลง
4. หางยาว
แมวป่ามีหางที่ยาวกว่ามากเพื่อช่วยให้พวกมันรักษาสมดุลขณะปีนขึ้นต้นไม้เพื่อค้นหาเหยื่อ เนื่องจากแมวตามบ้านไม่ได้ล่าสัตว์มากนัก พวกเขาจึงพัฒนาหางให้สั้นลงเพื่อให้พวกมันมีความสมดุลเพียงพอสำหรับกิจวัตรประจำวันของพวกมัน
ความคิดสุดท้าย
แมวและสุนัขมาไกลกว่าจะกลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่น่ารักและน่ารักที่เราเป็นเจ้าของในทุกวันนี้ เห็นได้ชัดว่าสุนัขถูกเลี้ยงในบ้านก่อนเนื่องจากประโยชน์ใช้สอย และแมวตามมาทีหลัง หากคุณกระตือรือร้นมากพอ คุณอาจสังเกตเห็นอุปนิสัยบางอย่างที่แมวและสุนัขของคุณมีร่วมกับบรรพบุรุษของพวกเขา