หากคุณมีอาการแพ้อะไรสักอย่าง คุณจะรู้ว่ามันร้ายแรงแค่ไหน แม้แต่สารก่อภูมิแพ้เพียงเล็กน้อย (สารที่ก่อให้เกิดอาการแพ้) ในอาหารของคุณก็สามารถทำให้คุณป่วยได้ และนั่นก็เป็นความจริงสำหรับแมว เช่นเดียวกับมนุษย์ พวกมันสามารถมีอาการแพ้เล็กน้อยถึงรุนแรงต่อส่วนผสมบางอย่างในอาหารได้
Feline atopic syndrome (FAS) เป็นคำศัพท์ทางสัตวแพทย์ที่บัญญัติขึ้นใหม่ซึ่งครอบคลุมถึงโรคภูมิแพ้ต่างๆ รวมถึงโรคผิวหนังภูมิแพ้ โรคทางเดินอาหาร และโรคทางเดินหายใจ (โรคหอบหืด) ในแมว ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการแพ้ สารก่อภูมิแพ้ในสิ่งแวดล้อมและอาหารเหมือนกัน และอาจอยู่ร่วมกับการแพ้หมัด
บทความนี้มุ่งเน้นไปที่การแพ้อาหารในแมว และติดตาม 6 สัญญาณที่ต้องระวังเพื่อดูว่าแมวของคุณแพ้อาหารบางชนิดหรือไม่
6 สัญญาณที่บ่งบอกว่าแมวแพ้อาหารหรือไม่
1. ทำความสะอาดมากเกินไปหรือเกามากเกินไป
สัญญาณภายนอกที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดของการแพ้อาหารนั้นมาจากพฤติกรรมการดูแลขนของแมว เนื่องจากแมวที่เป็นโรคภูมิแพ้ส่วนใหญ่จะมีอาการคันและเจ็บปวดที่ผิวหนัง แมวของคุณจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเกา ดูแลขน หรือแม้แต่กัดตัวเอง ในกรณีที่แพ้อาหาร แมวจะมีอาการคันตลอดทั้งปี แมวทุกตัวชอบทำความสะอาดจุกจิก แต่แมวที่เป็นโรคผิวหนังแพ้จะมีอาการคันที่กำจัดไม่ได้ อาการคันจะส่งผลต่อบริเวณศีรษะและคอเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็สามารถเป็นได้ทุกที่ในร่างกาย
2. ผิวหนังแดงหรือแห้ง
บางครั้งปัญหาผิวอาจมองไม่เห็นโดยเฉพาะในช่วงแรก แต่เมื่อเวลาผ่านไป คุณอาจเห็นรอยแดงที่ชัดเจนหรือการเปลี่ยนแปลงของเนื้อสัมผัสและรูปลักษณ์ของผิวหนังเนื่องจากผิวแห้งและได้รับความเสียหาย ผิวหนังที่แดง แห้ง และอักเสบนี้สามารถปรากฏได้ทุกที่และทุกที่ในร่างกาย แต่มักพบบ่อยที่สุดที่ศีรษะและคอ
3. โรคผิวหนังและผิวหนังหยาบ
ในบางรายอาจพบรอยโรคหรือแผลที่ผิวหนัง สิ่งเหล่านี้อาจเกิดจากอาการแพ้เองหรือแมวของคุณเกาผิวหนังดิบๆ บ่อยครั้งที่พวกเขาผลิตโดยการรวมกันของทั้งสองอย่าง นอกจากนี้ คุณยังอาจเห็นเปลือกเล็กๆ ที่ดูเหมือนเมล็ดพืชหรือรอยนูนบนผิวหนัง ซึ่งเรียกว่าผิวหนังอักเสบจากโรคมิลารี (miliary dermatitis) ผิวหนังขนาดเล็กที่เป็นหลุมเป็นบ่อสูงน้อยกว่า 1 ซม. เรียกว่า papules และบางครั้งอาจก่อตัวเป็นคราบพลัค ซึ่งเป็นการยกตัวของผิวหนังที่มีขนาดใหญ่ขึ้น รอยโรคที่ผิวหนังทั้งหมดเหล่านี้ทำให้แมวของคุณไม่สบายและอาจนำไปสู่การติดเชื้อที่ผิวหนังได้ ดังนั้นเราขอแนะนำให้พาแมวไปหาสัตว์แพทย์เพื่อตรวจร่างกายตั้งแต่เนิ่นๆ เนื่องจากความเสียหายที่ผิวหนังอาจแย่ลงอย่างรวดเร็วและรักษาได้ยากขึ้น
4. ขนเป็นหย่อม
เมื่อสุขภาพผิวหนังของแมวแย่ลง คุณอาจเห็นขนเป็นหย่อมๆ อาการคันและการเกา บางครั้งเกิดจากความเจ็บปวดเช่นเดียวกับการระคายเคือง เป็นสาเหตุทั่วไปของขนร่วง ควบคู่ไปกับการแปรงขนที่มากเกินไป และแมวของคุณอาจลงเอยด้วยการดึงขนเป็นกระจุกเนื่องจากความรู้สึกคันที่ระคายเคืองนี้การหลุดร่วงของขนที่มากเกินไปนี้อาจปรากฏเป็นหย่อมๆ หรือทั่วร่างกายก็ได้ ขนแมวของคุณอาจหลุดร่วงได้เอง ซึ่งเป็นสัญญาณสำคัญที่บ่งบอกว่าผิวหนังและรูขุมขนของแมวได้รับความเสียหายเนื่องจากโรคผิวหนัง การขาดสารอาหาร หรือความไม่สมดุลของฮอร์โมน
5. เสื้อหมองคล้ำ
นอกจากขนที่ขึ้นเป็นหย่อมๆ แล้ว ขนที่หลงเหลืออยู่ก็จะหมองคล้ำและสูญเสียความเงางามไปด้วย ความหมองคล้ำเกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในการผลิตน้ำมันผิวหนังตามปกติเนื่องจากโรคผิวหนังและอาการคัน น้ำมันเหล่านี้จำเป็นต่อการรักษาผิวหนังและขนให้แข็งแรงและเป็นมันเงา นอกจากนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการขาดสารอาหารทั่วไป
6. ปัญหาระบบทางเดินอาหาร
แมวหลายตัวที่มีอาการแพ้อาหารจะแสดงเฉพาะที่ผิวหนังและขนเท่านั้น ในขณะที่ปัญหาระบบทางเดินอาหารจะเกิดขึ้นประมาณ 10 ถึง 15% ของกรณี การอาเจียน ท้องเสีย มีแก๊สเกิน และปวดท้องถือเป็นสัญญาณของการแพ้อาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแมวของคุณแสดงลักษณะทั่วไปอื่นๆ ของโรคผิวหนังภูมิแพ้ เช่น อาการคันและรอยข่วน
อาการแพ้แมวที่พบบ่อยคืออะไร
โรคภูมิแพ้จากหมัดเป็นโรคภูมิแพ้ที่พบบ่อยที่สุดในแมว แมวที่มีอาการแพ้หมัดสามารถมีปฏิกิริยาทางผิวหนังที่รุนแรงได้แม้เพียงหมัดเดียวที่กัด การศึกษาในปี 2554 ในแมวที่เป็นโรคผิวหนังภูมิแพ้พบว่า 29% มีอาการแพ้หมัดและ 12% มีอาการแพ้อาหาร แม้ว่าแหล่งข่าวจะไม่เห็นด้วยกับความถี่ของการแพ้อาหารในแมว แต่แหล่งข่าวส่วนใหญ่ยอมรับว่าอาการนี้ไม่ใช่เรื่องปกติ นี่อาจเป็นเรื่องจริงหรือเป็นเพียงการบ่งชี้ว่าการแพ้อาหารในแมวนั้นยังไม่ได้รับการตรวจสอบและด้วยเหตุนี้จึงไม่ได้รับการวินิจฉัย ผู้เสนออาหารปราศจากธัญพืชมักจะพูดถึงการแพ้ธัญพืชต่างๆ แต่อาการแพ้อาหารที่พบบ่อยที่สุดในแมวนั้นแท้จริงแล้วคือการแพ้โปรตีน ไก่ เนื้อวัว และโปรตีนจากปลาเป็นสารก่อภูมิแพ้ในอาหารที่พบได้บ่อยในแมว แหล่งโปรตีนอื่นๆ เช่น เนื้อแกะ ไข่ ผลิตภัณฑ์จากนม และกระต่าย ก็สามารถทำให้เกิดอาการแพ้ได้เช่นกัน
นอกจากนี้ยังมีอาการแพ้คาร์โบไฮเดรต เนื่องจากส่วนผสมเหล่านี้ (ข้าวสาลี ข้าวโพด และข้าวบาร์เลย์) มักใช้ในอาหารแมวเชิงพาณิชย์ แต่พบได้ยากเมื่อเทียบกับการแพ้โปรตีนไม่ว่าแมวของคุณจะมีอาการแพ้แบบใด การลองผิดลองถูกเล็กน้อยพร้อมคำแนะนำจากสัตวแพทย์จะช่วยให้คุณเข้าใจได้
แมวเกิดมาพร้อมกับการแพ้อาหารหรือไม่?
อาจเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดที่ได้ยิน แต่อาการแพ้อาหารสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ แม้ว่าแมวจะกินอาหารชนิดเดียวกันเป็นเวลานานโดยไม่มีปัญหาก็ตาม แมวบางตัวสามารถเกิดอาการแพ้อาหารได้เร็วถึง 3 เดือนและช้าสุดที่อายุ 11 ปี อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2011 พบว่า 52% ของแมวมีแนวโน้มที่จะแสดงอาการแพ้อาหารทางผิวหนังเป็นครั้งแรกก่อนอายุ 3 ปี
วินิจฉัยการแพ้อาหารได้อย่างไร
หากแมวของคุณแสดงสัญญาณของโรคผิวหนังภูมิแพ้และคุณเชื่อว่านี่อาจเกี่ยวข้องกับอาหาร สัตวแพทย์สามารถช่วยคุณวินิจฉัยโรคภูมิแพ้ได้ สิ่งนี้มักจะเริ่มต้นด้วยการพิจารณาสาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ ของโรคผิวหนังแพ้ เช่น สารก่อภูมิแพ้ในสิ่งแวดล้อม (มักเรียกว่าโรคผิวหนังภูมิแพ้) หรือการแพ้น้ำลายของหมัดการเกิดโรคผิวหนังภูมิแพ้ตลอดทั้งปีมีความสำคัญมากเช่นกันในการวินิจฉัยที่ถูกต้อง การแพ้อาหารจะทำให้แมวของคุณคันอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี ในขณะที่ในกรณีของสารก่อภูมิแพ้ในสิ่งแวดล้อม เช่น เกสรดอกไม้ หญ้า และหญ้าแฝก อาการคันมักจะเกิดตามฤดูกาล โดยมากในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ยกเว้นการแพ้ไรฝุ่นในบ้านที่เป็นอยู่ ตลอดทั้งปี. เมื่อสัตว์แพทย์ของคุณแน่ใจว่าอาหารเป็นสาเหตุของปัญหา พวกเขาจะแนะนำให้กำจัดอาหารเพื่อหาสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการแพ้อย่างแท้จริง
การทดลองควบคุมอาหารแบบกำจัดคือการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับการให้อาหารที่ไม่มีโปรตีนที่แมวของคุณเคยสัมผัสมาก่อน การทดลองนี้จะใช้เวลาอย่างน้อยแปดถึงสิบสัปดาห์ อาหารกำจัดออกมีสองประเภทหลัก - อาหารโปรตีนไฮโดรไลซ์สำหรับสัตวแพทย์หรืออาหารใหม่ อาหารไฮโดรไลซ์เป็นสูตรพิเศษที่ทำให้โปรตีนแตกตัวเป็นชิ้นเล็ก ๆ ดังนั้นระบบภูมิคุ้มกันของแมวจึงจำโปรตีนเหล่านี้ไม่ได้ และด้วยเหตุนี้จึงไม่กระตุ้นให้เกิดอาการแพ้อันไม่พึงประสงค์อาหารแบบใหม่จะใช้อาหารที่มีส่วนผสมที่แมวของคุณไม่เคยกินมาก่อน เช่น คุณอาจลองอาหารที่มีเนื้อกระต่ายหรือเนื้อจิงโจ้แทนเนื้อสัตว์ทั่วไป คุณและสัตว์แพทย์จะคอยสังเกตอาการอย่างใกล้ชิด และในแมวบางตัวอาการจะดีขึ้นในช่วง 4 สัปดาห์แรก ในขณะที่แมวบางตัวอาจใช้เวลาตอบสนองนานถึง 12 สัปดาห์
ในขณะที่แมวของคุณอยู่ในช่วงทดลองอาหารกำจัดโรค แมวจะต้องไม่กินอย่างอื่นนอกจากอาหารที่กำหนด เป็นสิ่งสำคัญมากที่จะไม่มีการให้ขนม อาหารเสริม หรือผลิตภัณฑ์ที่กินได้อื่น ๆ ในระหว่างการทดลอง ระมัดระวังในการล้างจานบนโต๊ะเพราะแม้แต่การเลียจานที่สะอาดก็อาจขัดขวางผลการทดลองอาหารได้
เมื่ออาหารใหม่ได้ผลดี คุณสามารถเริ่มค่อยๆ ใส่ส่วนผสมอื่นๆ กลับเข้าไปในอาหารแมวของคุณ เช่น ส่วนผสมที่มีอยู่ในอาหารเก่าของแมว หากสัญญาณของการแพ้อาหารหายไปพร้อมกับการทดลองอาหาร และกลับมาภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากการทดสอบอาหารหรือการนำอาหารเก่ากลับมาใช้ใหม่ แสดงว่าแมวของคุณได้รับการวินิจฉัยอย่างแน่ชัดแล้วว่าแพ้อาหารต่อส่วนผสมในอาหารนั้นๆเมื่อเวลาผ่านไป คุณสามารถใช้การลองผิดลองถูกเพื่อค้นหาว่าแมวของคุณแพ้ส่วนผสมใด
แพ้อาหารมีวิธีรักษาไหม
เมื่อแมวของคุณเกิดอาการแพ้อาหาร ไม่มีทางรักษาอาการแพ้นั้นได้ในขณะนี้ วิธีที่ดีที่สุดคือการหาอาหารที่หลีกเลี่ยงอาหารที่แมวของคุณแพ้ นอกจากนี้ยังมียาที่สัตวแพทย์ของคุณสามารถสั่งยาที่สามารถบรรเทาอาการคันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแมวของคุณแพ้มากกว่าอาหารบางชนิด
บทสรุป
การแพ้อาหารเป็นความเจ็บปวดสำหรับคุณและแมวของคุณ แต่ไม่ใช่สิ่งที่ผ่านไม่ได้ หากแมวของคุณมีสัญญาณของการแพ้อาหาร คุณควรปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อหาสิ่งที่คุณสามารถช่วยได้ สำหรับแมวหลายๆ ตัว การเปลี่ยนแปลงอาหารที่ผ่านการคิดมาอย่างดีและค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้นที่สามารถช่วยลดการระคายเคืองผิวหนังและอาการไม่สบายได้อย่างมาก และลดความเสียหายของผิวหนังที่เกิดจากการแพ้อาหาร