คนเลี้ยงแมวทุกคนทราบดีว่าเพื่อนแมวของเรามีนิสัยใจคอที่หลากหลาย ไม่ว่าพวกมันจะยั่วยวนเราด้วยเสียงฟี้อย่างแมวหรือรบกวนเราด้วยความต้องการอาหารก่อนรุ่งสาง ชีวิตกับแมวก็ไม่น่าเบื่อ แมวบางตัวแสดงพฤติกรรมที่ไม่เหมือนใครหรือแม้แต่เกี่ยวกับพฤติกรรม เช่น หลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ การต่อต้านสังคม หรือไม่ชอบการสัมผัส เจ้าของแมวพิเศษเหล่านี้อาจสงสัยว่ามีอะไรที่ลึกซึ้งไปกว่าแมวของพวกเขาที่ทำตัวเหมือนแมว
เมื่อลูกมนุษย์แสดงพฤติกรรม เช่น หลีกเลี่ยงการสัมผัสทางร่างกายหรือมีปัญหาในการเชื่อมต่อทางอารมณ์ ความกังวลจึงเกิดขึ้นว่าพวกเขาอาจมีอาการออทิสติกเมื่อรู้สิ่งนี้แล้ว เจ้าของแมวอาจสงสัยว่าพฤติกรรมเฉพาะตัวของแมวอาจมีคำอธิบายที่คล้ายกันหรือไม่ แมวสามารถเป็นออทิสติกได้หรือไม่?แม้ว่าแมวจะแสดงพฤติกรรมบางอย่างที่คล้ายกับมนุษย์ออทิสติกได้ แต่อาการออทิสติกไม่ใช่อาการทางการแพทย์ที่ได้รับการยอมรับในแมว
หากพฤติกรรมของแมวของคุณไม่สามารถอธิบายได้ด้วยอาการออทิสติก เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เราจะดูลักษณะบางอย่างที่คล้ายกับออทิสติกที่คุณอาจพบในแมวของคุณและคำอธิบายที่เป็นไปได้ในบทความนี้
ออทิสติกคืออะไร
แม้ในมนุษย์ โรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ก็ยังนิยามไม่ง่ายนัก เพราะซับซ้อนและแสดงออกแตกต่างกันไปในแต่ละคนที่เป็น เป็นที่ทราบกันดีว่า ASD เป็นภาวะพัฒนาการที่ทำให้เกิดปัญหาด้านพฤติกรรม สังคม และการสื่อสาร ซึ่งบางครั้งก็เป็นปัญหาสำคัญ
ออทิสติกมักจะได้รับการวินิจฉัยในวัยเด็ก แต่กรณีที่ไม่รุนแรงอาจไม่ได้รับการแจ้งเตือนเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ อีกครั้ง ไม่มีกลุ่มอาการที่ชัดเจนที่คนออทิสติกทุกคนจะแสดง
สัญญาณที่พบบ่อย ได้แก่:
- หลีกเลี่ยงการสบตา
- มีปัญหาเกี่ยวกับคนอื่น
- ไม่ชอบให้ใครจับและจับ
- การกระทำซ้ำไปซ้ำมา
- ปัญหาในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในรูทีน
นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของพฤติกรรมและสัญญาณที่ซับซ้อนหลายอย่างที่ผู้ที่มี ASD อาจแสดง
ทำไมแมวถึงไม่เป็นออทิสติก (แม้ว่าพวกมันจะทำเหมือนแมวก็ตาม)
เนื่องจากเราไม่สามารถขอให้แมวอธิบายได้ว่าทำไมแมวถึงทำแบบนั้น มันจึงง่ายที่สุดที่เราจะนึกถึงพฤติกรรมของแมวในแง่ของมนุษย์ การใช้ความหมายของมนุษย์เพื่ออธิบายพฤติกรรมของสัตว์เป็นเรื่องปกติมากในหมู่เจ้าของสัตว์เลี้ยง แต่ก็ไม่ถูกต้องและอาจนำไปสู่การตีความพฤติกรรมของแมว (และสุนัข) ผิดได้
มาดูพฤติกรรมแมวบางอย่างที่คล้ายกับพฤติกรรมออทิสติกกันให้ละเอียดยิ่งขึ้น
1. พฤติกรรมต่อต้านสังคม
แมวมักถูกเหมารวมว่าเป็นพวกต่อต้านสังคม เพราะพวกมันมักจะรักอิสระมากกว่าและไม่แสดงความรักอย่างเปิดเผยเท่าสุนัข พฤติกรรมที่คล้ายกันนี้เป็นหนึ่งในสัญญาณของความหมกหมุ่นในมนุษย์ ซึ่งอาจทำให้เจ้าของแมวตั้งสมมติฐานที่ไม่ถูกต้อง
ธรรมชาติที่เลี้ยงตัวเองได้และเป็นอิสระของแมวเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างแมวกับมนุษย์ ซึ่งแตกต่างจากสุนัข ซึ่งโดยหลักแล้วเป็นเพื่อนใกล้ชิดและเป็นผู้ปกป้องมนุษย์ แมวมีจุดประสงค์ในการทำงานมากกว่า โดยส่วนใหญ่จะล่าสัตว์ฟันแทะและสัตว์รบกวนอื่นๆ สรุปก็คือพวกมันไม่ต้องการคนมากเท่ากับสุนัข
น่าสนใจ การวิจัยพบว่าพฤติกรรมทางสังคมของแมวนั้นขึ้นอยู่กับวิธีที่มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์กับพวกมัน โดยเฉพาะเมื่อพวกมันยังเด็ก แมวที่ได้รับปฏิสัมพันธ์และความสนใจมากขึ้นก็จะให้สิ่งเดียวกันมากขึ้น ลูกแมวที่ได้รับการขัดเกลาทางสังคมตั้งแต่เนิ่นๆ มักจะเติบโตเป็นแมวโตที่มีปฏิสัมพันธ์มากกว่า
2. พวกเขาไม่ชอบให้ถูกจับ
ในขณะที่แมวบางตัวชอบนอนกอด แต่แมวบางตัวก็เกลียดการถูกอุ้ม อุ้ม และบางครั้งถึงกับลูบ ความรู้สึกไม่สบายเมื่อถูกสัมผัสทางกายเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของโรคออทิสติก แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นกับแมวของคุณที่นี่
การไม่ชอบให้แมวอุ้มอาจมีสาเหตุหลายประการ คนตัวใหญ่อาจขาดการเข้าสังคม แมวที่ไม่เคยชินกับการสัมผัสของมนุษย์เหมือนลูกแมวอาจไม่เคยเรียนรู้ที่จะอดทนเมื่อโตเต็มวัย แมวตัวอื่นๆ อาจไม่ไว้ใจมนุษย์เนื่องจากประสบการณ์ด้านลบหรือแม้แต่การบาดเจ็บมาก่อน
อาจเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่าแมวกำลังเจ็บปวด แต่ถ้าจู่ๆ แมวของคุณไม่ต้องการให้จับหรือสัมผัส ก็เป็นไปได้ว่าพวกมันกำลังเจ็บปวดอยู่ที่ใดที่หนึ่ง ในที่สุดแมวบางตัวอาจไม่ชอบให้จับ แมวบางสายพันธุ์ชอบถูกอุ้มมากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ เช่น Ragdolls
3. พฤติกรรมซ้ำๆ
การกระทำบางอย่างซ้ำแล้วซ้ำอีกเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของออทิสติก แมวยังสามารถมีส่วนร่วมในพฤติกรรมซ้ำๆ หรือบีบบังคับต่างๆ หมกมุ่นกับการดูแลมากเกินไป เดินไปเดินมา ส่งแมวตลอดเวลา หรือดูดผ้า ล้วนเป็นพฤติกรรมซ้ำๆ ที่เห็นได้ทั่วไปในแมว
ในแมว พฤติกรรมประเภทนี้ไม่ได้เกิดจากออทิสติก แต่มักเป็นสัญญาณของความวิตกกังวลหรือโรคย้ำคิดย้ำทำ ความผิดปกตินี้มักเกิดกับแมวในบ้านและอาจเกี่ยวข้องกับความเครียดหรือการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม เจ้าของมักจะเพิ่มความถี่ของพฤติกรรมเหล่านี้โดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อพวกเขาตอบสนองด้วยการให้อาหารแมวหรือให้ความสนใจ
แมวที่แสดงพฤติกรรมบีบบังคับหรือพฤติกรรมซ้ำๆ แบบนี้ไม่ได้เป็นโรคออทิสติก แต่จำเป็นต้องพาแมวไปหาสัตวแพทย์หากปล่อยไว้ระยะยาว สัตวแพทย์สามารถช่วยคุณหาสาเหตุที่แมวของคุณแสดงอาการผิดปกติ หรือส่งต่อคุณไปยังผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมแมวหากจำเป็น
แมวไม่ได้เป็นออทิสติก แต่เป็นสัตว์เลี้ยงที่ดีสำหรับออทิสติก
ไม่มีการศึกษาใดที่แสดงให้เห็นว่าแมวเป็นออทิสติก แต่หลายการศึกษาได้พิจารณาถึงผลกระทบที่แมวเลี้ยงมีต่อผู้ที่เป็นออทิสติก งานวิจัยชิ้นหนึ่ง1แสดงให้เห็นว่า การนำแมวที่มีอารมณ์สงบเข้ามาในครอบครัวที่มีเด็กออทิสติกช่วยให้เด็กๆ วิตกกังวลน้อยลงและมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น พวกเขายังแสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมที่เป็นปัญหาของเด็ก ๆ ที่ดีขึ้น
การศึกษาอื่น2 ศึกษาว่าการมีแมวที่น่ารักในครอบครัวส่งผลต่อพฤติกรรมของเด็ก ASD อย่างไร อีกครั้ง ผลลัพธ์บ่งชี้ว่าการมีปฏิสัมพันธ์กับแมวที่รักมักจะให้ผลลัพธ์เชิงบวกกับเด็กที่เป็นโรค ASD
ไม่ต้องกังวล เนื่องจากยังมีการศึกษาอีกชิ้น3 ระบุว่าแมวที่อาศัยอยู่ในบ้าน ASD ไม่ได้แสดงระดับความเครียดที่เพิ่มขึ้น ดูเหมือนว่าคนที่เป็นโรค ASD และแมวที่มีอารมณ์สงบอาจเป็นคู่ที่เหมาะสมกัน
ความคิดสุดท้าย
หากคุณสังเกตเห็นพฤติกรรมแปลกๆ ในแมวของคุณ อาจเป็นเรื่องง่ายที่จะอธิบายพวกมันออกไปโดยคิดว่าแมวของคุณเป็นออทิสติก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรารู้ว่าแมวไม่ได้เป็นออทิสติก ความจริงจึงซับซ้อนกว่านั้น ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว พฤติกรรมออทิสติกบางอย่างในแมวอาจเป็นสัญญาณว่าแมวของคุณมีความผิดปกติทางร่างกายหรือจิตใจที่แตกต่างกัน อย่าลังเลที่จะปรึกษาสัตวแพทย์หากคุณกังวลหรือสังเกตเห็นสัญญาณใดๆ เหล่านี้