ตาม American Veterinary Medical Association (AVMA)1มีกระต่ายสัตว์เลี้ยงประมาณ 2.244 ล้านตัวอาศัยอยู่ใน 1.534 ล้านครัวเรือน ส่วนใหญ่เชื่อมโยงสัตว์เหล่านี้กับเทศกาลอีสเตอร์ น่าเสียดายที่เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดของปีสำหรับกระต่าย ประมาณ 80% ไม่รอดหรือถูกทอดทิ้งในปีแรกของการเลี้ยงกระต่าย2 หลายคนไม่ตระหนักถึงการดูแลที่เกี่ยวข้องกับการดูแลกระต่าย บางคนอาจปล่อยสัตว์ไปตามธรรมชาติโดยคิดว่าพวกเขากำลังช่วยเหลือสัตว์
แม้แต่กระต่ายที่เกิดในป่าก็มักจะอยู่รอดในป่าได้ไม่นาน กระต่ายอีสเทิร์นค็อตเทลจะโชคดีถ้าอยู่ได้ 3 ปี3นั่นคือสัตว์ที่มีโอกาสเรียนรู้จากเพื่อนของมัน น่าเศร้าที่กระต่ายเลี้ยงไม่พร้อมที่จะรับมือกับความท้าทายถ้านานขนาดนั้นอาจยังไม่จบปีแรก หลายสิ่งหลายอย่างขัดแย้งกัน กระต่ายที่อาศัยอยู่ในป่ามายาวนาน
ที่อยู่อาศัย
เราสามารถพิจารณาปัจจัยหลายอย่างเมื่อพูดถึงที่อยู่อาศัยของกระต่าย สัตว์ป่ามีความอดทนมากกว่ากระต่ายเลี้ยง ลองนึกถึง Snowshoe Hare เป็นต้น มันอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่หนาวที่สุดในอเมริกาเหนือ4รวมถึงแคนาดา มินนิโซตา และมอนทานา กระต่ายสัตว์เลี้ยงของเราไม่สามารถรับมือกับสภาวะที่รุนแรงเช่นนั้นได้ อุณหภูมิสูงสุดอยู่ที่ 20℉5
อุณหภูมิดังกล่าวทำให้เขตมิดเวสต์ตอนบนและภาคตะวันออกเฉียงเหนือไม่เอื้ออำนวยต่อกระต่าย ตามข้อมูลจาก USDA Plant Hardiness Zones6ช่วงที่เหมาะสมคือระหว่าง 60℉ ถึง 65℉.7 ปัญหาคือมันจะต้องใช้พลังงานมากเกินไปเพื่อรักษาอุณหภูมิของร่างกาย ซึ่งก็คือ 102℉ ถึง 103℉แถมยังขยายไปอีกทาง
กระต่ายมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการจัดการอุณหภูมิของร่างกายในสภาพอากาศร้อน ไม่ได้ช่วยให้เหงื่อไม่ออก มันง่ายสำหรับพวกเขาที่จะร้อนเกินไปเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการอ่อนเพลียจากความร้อนหากอุณหภูมิสูงกว่า 90℉ ดังนั้นเราจึงสามารถแยกแยะพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาที่ประสบกับอุณหภูมิที่สูงกว่าตัวเลขนี้เป็นประจำ
นักล่า
สัตว์ป่ามีบางสิ่งที่กระต่ายเลี้ยงทั่วไปไม่ต้องรับมือกับผู้ล่า สมมติว่าแมวหรือสุนัขของคุณอาศัยอยู่กับมันอย่างสงบสุข สัตว์อื่นๆ น่าจะเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อสัตว์เลี้ยงในบ้าน ทำให้หมดความหวังในการมีชีวิตรอด
ผู้ล่ากระต่าย ทั้งเลี้ยงในบ้านและในป่า รวมถึง:
- โคโยตี้
- สุนัขจิ้งจอก
- แรคคูน
- นกฮูก
- เหยี่ยว
- วีเซิล
- แมว
- สุนัข
- มนุษย์
ดังนั้นกระต่ายเลี้ยงจึงมีอุปสรรคมากมายที่ต้องฝ่าฟัน มันมีสัญชาตญาณพื้นฐานที่จะรับรู้ถึงอันตรายเมื่อเห็น แต่น่าจะพรางตัวน้อยกว่าลูกพี่ลูกน้องที่เกิดในป่า ผู้ล่าสามารถมองเห็นกระต่ายสีขาวเหมือนหิมะในป่าหรือในทุ่งได้ง่ายกว่ากระต่ายสีน้ำตาล นั่นคือสิ่งที่การเลี้ยงสัตว์เลี้ยงของเราทำ ไม่แปลกใจเลยที่กระต่ายที่ถูกปล่อยสู่ธรรมชาติจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน!
ความชื้นต้องการ
บอกเลยว่าทะเลทรายเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่กระต่ายเลี้ยงจะอยู่รอดในป่า พืชและสัตว์ที่อาศัยอยู่ในสถานที่เหล่านี้ได้รับการปรับให้เข้ากับสภาวะที่รุนแรงเป็นพิเศษ มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วเพื่อจัดการกับความเครียดจากน้ำ กระต่ายสัตว์เลี้ยงยังไม่ได้ กระต่ายต้องการน้ำระหว่าง 0.75 ถึง 2.3 ออนซ์ต่อปอนด์ไม่น่าจะพบของเหลวมากขนาดนั้นในที่ที่มีน้ำเพียง 10 นิ้วต่อปี
เพื่อให้ชัดเจน อาหารของกระต่ายให้ความชื้นบางส่วนที่สัตว์ต้องการ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้สร้างความแตกต่างในที่อยู่อาศัยเหล่านี้ นั่นทำให้ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาเป็นสถานที่ที่กระต่ายเลี้ยงไม่สามารถอยู่รอดได้
ข้อกำหนดด้านอาหาร
สัตว์ก็ต้องการแหล่งอาหารที่เชื่อถือได้เช่นกัน อาหารทั่วไปประกอบด้วยโคลเวอร์ หญ้า และอาหารที่มีเนื้อไม้อื่นๆ คุณน่าจะให้อาหารกระต่ายของคุณด้วยหญ้าทิโมธีเป็นหลัก เว้นแต่ว่ากระต่ายบ้านจะอาศัยอยู่ใกล้กับทุ่งเกษตรกรรม มันจะไม่พบมันในป่า อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นสัตว์ที่ฉวยโอกาส และจะให้อาหารหลายชนิดด้วยการแทะเพื่อดูว่ามันกินได้หรือไม่ การหาแหล่งโภชนาการที่ดีอย่างยั่งยืนอาจเป็นเรื่องยากในป่า
พืชหลายชนิดมีพิษต่อกระต่าย พวกเขารวมถึงสายพันธุ์ป่าเช่น Ragwort, Deadly Nightshade (เบาะแสอยู่ในชื่อ), Bloodroot และ Larkspurพืชสวนที่เป็นพิษ ได้แก่ อาซาเลีย แดฟโฟดิล มะเขือเทศ และลิลลี่แห่งหุบเขา ความจริงที่ว่ากระต่ายจะกินทุกอย่างที่หาได้เป็นปัจจัยต่อต้านพวกมัน พวกเขาอาจต้องมีประสบการณ์เลวร้ายก่อนที่จะรู้ว่ามันไม่ปลอดภัย หวังว่าพวกเขาจะรอดจากการพิจารณาคดี
ความคิดสุดท้าย
กระต่ายเลี้ยงในบ้านมีสัญชาตญาณของกระต่ายป่าเพื่อเอาชีวิตรอดจากความท้าทายที่พวกมันน่าจะเผชิญนอกบ้าน อย่างไรก็ตาม ความสามารถของพวกมันถูกจำกัดด้วยความต้องการที่อยู่อาศัย ความชื้น และอาหาร การถูกเลี้ยงในบ้านยังทำให้พวกเขาตกเป็นเป้าหมายของชีวิตด้วยสีสันที่ดึงดูดความสนใจจากสัตว์นักล่าที่หิวโหย น่าเศร้าที่พวกมันมักจะอยู่ได้ไม่นานเมื่อถูกทิ้งในป่า
