การหย่อนหางเป็นกลไกป้องกันที่มีประสิทธิภาพสำหรับกิ้งก่า สัตว์มีกลไกป้องกันเฉพาะตัวเมื่อรู้สึกว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย ตัวอย่างเช่น กิ้งก่าเขาเท็กซัสสามารถพ่นเลือดออกจากตาได้ไกลถึง 5 ฟุต กบขนสามารถหักกระดูกนิ้วเท้าและดันผ่านผิวหนังเพื่อสร้างกรงเล็บชั่วคราว ปลิงทะเลสามารถขับอวัยวะภายในที่มีสารเคมีเป็นพิษออกจากทวารหนักได้ แล้วจึงงอกกลับขึ้นมาใหม่
แม้ว่าการทิ้งหางจะดูน่ากลัวและน่าขนลุกน้อยกว่ากลไกการป้องกันที่กล่าวมาข้างต้นมาก แต่สัตว์เลื้อยคลานจำนวนมากสามารถทำได้ ตัวอย่างเช่น กิ้งก่าส่วนใหญ่สามารถห้อยหางได้ และบางตัวสามารถงอกใหม่ได้ด้วยซ้ำ
อ่านต่อเพื่อเรียนรู้ว่าทำไมกิ้งก่าถึงลดหางและวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังเทคนิคการป้องกันอันน่าทึ่งนี้
ทำไมกิ้งก่าถึงห้อยหาง?
ตามที่เรากล่าวไว้ในบทนำของบล็อกของเรา กิ้งก่าจะลดหางลงเพื่อเป็นกลไกในการป้องกันตัวเมื่อรู้สึกว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย กลไกนี้เรียกว่า autotomy หาง คำว่า autotomy แปลตามตัวอักษรว่า “ self” และ “sever” ในภาษากรีก
หากหางจิ้งจกถูกรัดหรือสัตว์เลื้อยคลานเกิดความเครียด กล้ามเนื้อตามแนวระนาบที่แตกหักจะเริ่มดึงออกจากกัน สิ่งนี้เรียกว่าอาการกระตุกของกล้ามเนื้อสะท้อนกลับ กล้ามเนื้อเหล่านี้ที่แยกออกจากกันคือสิ่งที่ทำให้รายละเอียดแยกออกจากกัน
หลังจากที่หางแยกออกแล้ว มันมักจะเคลื่อนไหวต่อไป ซึ่งทำหน้าที่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการเบี่ยงเบนความสนใจของนักล่า ทำให้จิ้งจกมีเวลาเพียงพอในการหลบหนี
กิ้งก่าหางหล่นได้อย่างไร
ตามหางของกิ้งก่าคือจุดอ่อนที่เรียกว่าระนาบแตกหักนี่คือบริเวณที่หางสามารถแยกตัวเองได้ เมื่ออยู่ในช่วงเวลาที่ร้อนระอุ กิ้งก่าสามารถตัดสินใจได้ว่าต้องการตัดหางจากระนาบการแตกหักแบบใด จากนั้นเมื่อถึงเวลาที่กิ้งก่าจะเปิดใช้งานกลไกการป้องกัน มันจะงอหางเป็นมุมด้านข้างเพื่อเริ่มกระบวนการทิ้ง
โครงสร้างภายในของหางกิ้งก่าประกอบด้วยเสาเข็มขนาดเล็ก ง่าม และรูพรุนขนาดนาโนที่ทำหน้าที่เหมือนส่วนที่ล็อคเข้าหากัน เช่น การเสียบปลั๊กเข้ากับเต้ารับ มีแปดง่ามรูปกรวยซึ่งเป็นมัดของกล้ามเนื้อที่จัดเรียงเป็นรูปวงกลม พวกเขาพอดีกับซ็อกเก็ตที่สอดคล้องกันซึ่งประกอบด้วยผนังเรียบ ทุกง่ามถูกปกคลุมด้วยเสาขนาดเล็กที่ดูเหมือนดอกเห็ดเล็กๆ
เสาเข็มขนาดเล็กแต่ละเสามีรูพรุนระดับนาโน การศึกษาชี้ให้เห็นว่าช่องว่างระหว่างโครงสร้างทั้งสองนี้ช่วยชะลอการแพร่กระจายของการแตกหักครั้งแรก นอกจากนี้ เสาเข็มขนาดเล็กและรูพรุนนาโนยังช่วยยึดเกาะได้มากกว่าเสาเข็มที่ไม่มีเสาเข็มขนาดเล็กถึง 15 เท่าเป็นความสัมพันธ์ที่สวยงามที่นักวิทยาศาสตร์มักเรียกว่าหลักการของโกลดิล็อกส์ หางมีปริมาณการติดพอดี จึงไม่หลุดง่ายเกินไป แต่จะหลุดอย่างรวดเร็วเมื่อจำเป็น
จิ้งจกจะหุบหางเมื่อไหร่
การทิ้งหางเป็นทางเลือกสุดท้ายของกิ้งก่า พวกมันจะไม่เสียหางในทันทีหากสุนัขเห่าเสียงดังเกินไป มันอาจจะหลุดออกได้ อย่างไรก็ตาม หากคุณไปเหยียบมันโดยบังเอิญ คว้ามันแรงเกินไป หรือหากมีของหนักหล่นทับ
เกิดอะไรขึ้นหลังจากกิ้งก่าหางหล่น?
ความเป็นอิสระของหางได้พัฒนาไปตามกาลเวลาจนถึงจุดที่เมื่อหางหลุดจะไม่มีการสูญเสียเลือด กิ้งก่าส่วนใหญ่จะงอกใหม่ได้ภายในหกถึง 12 เดือน แม้ว่าความเร็วในการงอกจะขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น สภาพแวดล้อมและอาหารการกิน
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าหางที่งอกขึ้นมาบางครั้งทำจากกระดูกอ่อนแทนที่จะเป็นกระดูกสันหลังการเติบโตใหม่จะเริ่มเป็นกุดจนกระทั่งสามารถเติบโตได้ยาวพอสมควร แม้ว่าพวกมันมักจะไม่ยาวเท่ากับหางเดิมก็ตาม หางที่งอกใหม่มีแนวโน้มที่จะมีสีที่อ่อนกว่าเช่นกัน บางครั้งหางใหม่จะงอกขึ้นและกลายเป็นแฉก (แยกเป็นแฉก) เมื่องอกใหม่
แม้ว่ามันอาจจะช่วยชีวิตกิ้งก่าได้ แต่กลไกการป้องกันไม่ได้มาโดยปราศจากผลกระทบ กิ้งก่าใช้หางเพื่อวิ่ง ทรงตัว กระโดด และผสมพันธุ์ ดังนั้นกิจกรรมพื้นฐานเหล่านี้จึงได้รับผลกระทบจนกว่าพวกมันจะงอกหางใหม่ได้
นอกจากนี้ โดยปกติแล้ว หางจะทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บไขมัน กิ้งก่าที่สูญเสียหางจะสูญเสียอ่างเก็บน้ำนี้ เจ้าของสัตว์เลี้ยงกิ้งก่าที่หางหายไปควรคำนึงถึงเรื่องนี้และตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกมันให้อาหารจิ้งจกอย่างเหมาะสม เนื่องจากความสามารถในการอดอาหารของพวกมันจะถูกจำกัดอย่างมากหากพวกมันขาดหาง
ความคิดสุดท้าย
จิ้งจกจำเป็นต้องรู้สึกว่าชีวิตของมันกำลังตกอยู่ในอันตรายในทันทีจึงจะดึงหางของมันออก และเมื่อมันไม่งอกกลับขึ้นมาใหม่ มันอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตของสัตว์เลื้อยคลานที่ได้รับผลกระทบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมันอาศัยอยู่ในป่าโชคดีที่ดูเหมือนว่ากิ้งก่าจะใช้กลไกการป้องกันนี้เป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่กิ้งก่าสัตว์เลี้ยงจะต้องเผชิญกับอันตรายที่จำเป็นจนทำให้หางหายไป
การทิ้งหางจิ้งจกเป็นกลไกการป้องกันที่น่าทึ่งซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์งุนงงมานานหลายปี เป็นเรื่องที่น่าสนใจมากยิ่งขึ้นเมื่อวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการฟื้นฟูเป็นที่รู้จัก แต่เช่นเดียวกับหลายสิ่งหลายอย่างในโลกของสัตว์ มีอะไรมากกว่าที่ตาเห็น และไม่มีกฎตายตัวว่าหางจะงอกขึ้นใหม่ได้อย่างไร-ถ้ามันเกิดขึ้นจริง
