แม้ว่ารัฐมิชิแกนจะมีสัตว์เลื้อยคลานไม่กี่แห่งที่เติบโตที่นี่ แต่ที่มิชิแกนมีกิ้งก่าตัวใหญ่ไม่มากนักเพราะความหนาวเย็น สัตว์เลื้อยคลานอาศัยสภาพแวดล้อมภายนอกเพื่อควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย ด้วยฤดูหนาวที่ยาวนานและต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง รัฐนี้คงไม่ใช่สถานที่ที่คุณอยากจะเปลี่ยนเป็นบ้านของคุณอย่างแน่นอน แม้จะมีสภาพอากาศหนาวเย็นเหล่านี้ แต่ก็มีกิ้งก่าบางตัวที่ทำให้มิชิแกนกลายเป็นสถานที่ที่พวกมันสามารถอยู่รอดได้โดยไม่ต้องแข่งขันมากเกินไป คุณมักพบเห็นพวกมันรอบๆ ป่าหรือทุ่งหญ้าเมื่อต้องสงสัยข้างนอก แต่การได้เห็นพวกมันอาจทำให้คุณสงสัยว่ากิ้งก่าประเภทไหนที่กล้าหาญทำให้มิชิแกนกลายเป็นที่ปลอดภัย
กิ้งก่า 4 ตัวที่พบในมิชิแกน
1. จิ้งเหลนห้าเส้น
| สายพันธุ์: | Plestiodon fasciatus |
| อายุยืน: | 6ปี |
| เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงดีไหม: | ใช่ |
| ถูกกฎหมายหรือไม่: | ใช่ |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 5–8.5 นิ้ว |
| อาหาร: | กินเนื้อเป็นอาหาร |
แม้ว่าในมิชิแกนจะไม่มีกิ้งก่ามีพิษ แต่ Five-lined Skink ก็เป็นกิ้งก่าที่ให้ความรู้สึกว่าน่าจะเป็นกิ้งก่าเหล่านี้มีหางสีฟ้าเมทัลลิกสดใสที่ทำให้ผู้ล่ารู้สึกว่าพวกมันอันตราย นอกเหนือจากสีที่โดดเด่นแล้ว พวกมันยังมีลำตัวสีดำที่มีแถบสีครีมหรือสีเหลืองห้าแถบที่ไล่จากจมูกไปจนถึงหาง ตัวผู้ยังมีหัวที่กว้างขึ้นโดยมีสีแดงที่ขากรรไกร มองหาจิ้งเหลนห้าเส้นที่ใช้เวลาอยู่รอบๆ พื้นที่ป่าที่มีที่กำบังเพียงพอและที่สำหรับอาบแดด นอกจากนี้ยังมีบันทึกของกลุ่มใหญ่ตามชายหาดของเกรตเลกส์ กิ้งก่าเหล่านี้ถูกล่าโดยนกขนาดใหญ่ เช่น อีกาและเหยี่ยว แต่รวมถึงสุนัขจิ้งจอก แรคคูน งู และแมวด้วย
2. Six-Lined Racerunner
| สายพันธุ์: | Aspidoscelis sexlineatus |
| อายุยืน: | 4–5 ปี |
| เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงดีไหม: | ไม่ |
| ถูกกฎหมายหรือไม่: | ใช่ |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 6–10.5 นิ้ว |
| อาหาร: | กินเนื้อเป็นอาหาร |
มีเพียงอาณานิคมเดียวที่รู้จักของ Six-lined Racerunners ที่เหลืออยู่ในรัฐ และปัจจุบันพวกมันอาศัยอยู่รอบ ๆ ตะวันออก-กลางของมิชิแกน กิ้งก่าขนาดเล็กเหล่านี้ในมิชิแกนมีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับจิ้งเหลนห้าเส้น พวกมันมีแถบสีเหลืองอมเขียวหกแถบที่หลังและด้านข้างซึ่งอาจถูกบดบังเมื่อโตขึ้น สีพื้นหลังอาจเป็นสีมะกอก สีดำ สีเทา หรือสีน้ำตาล พวกมันพัฒนาสีฟ้าสดใสที่คางและท้องในช่วงฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น กิ้งก่าเหล่านี้ชอบอาศัยในที่แดดจัดและแห้ง มีทรายและพืชพันธุ์มากมายแม้ว่าครั้งหนึ่งพวกมันเคยเชื่อว่าเป็นกิ้งก่ารุกรานในมิชิแกน แต่จำนวนของพวกมันกลับลดน้อยลงอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
3. ซาลาแมนเดอร์จุดน้ำเงิน
| สายพันธุ์: | Ambystoma laterale |
| อายุยืน: | 2ปี |
| เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงดีไหม: | ไม่ |
| ถูกกฎหมายหรือไม่: | ใช่ |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 3–5.5 นิ้ว |
| อาหาร: | กินเนื้อเป็นอาหาร |
Blue-spotted Salamanders ไม่ใช่จิ้งจกในทางเทคนิค แต่มีกิ้งก่าไม่มากนักที่สามารถอยู่รอดได้ในมิชิแกนมีสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจำนวนมากที่มีลักษณะใกล้เคียงกับกิ้งก่าสายพันธุ์ต่างๆ แม้ว่าในมิชิแกนจะไม่มีกิ้งก่าพิษ แต่ซาลาแมนเดอร์เหล่านี้มีผิวหนังที่มีต่อมซึ่งผลิตสารพิษ ซาลาแมนเดอร์จุดสีน้ำเงินมักอยู่ในป่า เช่น ป่าเต็งรังและป่าสน ชอบพื้นที่ราบลุ่มชื้น แต่ก็พบในที่ดอนที่แห้งแล้งกว่าเช่นกัน พวกมันมีสีเทาและดำทั่วตัว มีจุดสีฟ้าจำนวนมากที่ด้านข้างและด้านล่าง แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วคุณสามารถเลี้ยงพวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงได้ แต่พวกมันทำได้ไม่ดีนักเมื่อถูกกักขังและชอบอยู่ในป่า พวกมันกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทุกประเภท เช่น หนอน ทาก แมลง แมงมุม และหอยทาก
4. นิวท์ตะวันออก
| สายพันธุ์: | โนทอฟธาลมัส ไวริเดสเซนส์ |
| อายุยืน: | 12–15 ปี |
| เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงดีไหม: | ใช่ |
| ถูกกฎหมายหรือไม่: | ใช่ |
| ขนาดผู้ใหญ่: | 2.5–5.5 นิ้ว |
| อาหาร: | กินเนื้อเป็นอาหาร |
The Eastern Newt เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในรัฐมิชิแกนที่มีลักษณะเหมือนกิ้งก่า สัตว์เหล่านี้มักพบได้ทั่วไปตามพืชน้ำ แม้ว่าจำนวนจะลดลงเมื่อมีมลภาวะ ภัยแล้ง หรือการตัดไม้ทำลายป่า นิวท์ตะวันออกมีสีมะกอกและน้ำตาลอมเขียว มีจุดดำเล็กๆ ทั่วลำตัวและหาง ผิวไม่ลื่นไหล และตัวอ่อนจะอยู่บนบกเต็มที่ ในขณะที่ตัวเต็มวัยจะอยู่ในลักษณะกึ่งน้ำมากกว่า นิวท์มักจะสับสนกับซาลาแมนเดอร์เพราะผิวหนังเป็นหลุมเป็นบ่อมีสัตว์ชนิดใหม่เพียงสองชนิดในมิชิแกน
จิ้งจกกับซาลาแมนเดอร์ต่างกันอย่างไร
มิชิแกนมีกิ้งก่าเพียงสองประเภทเท่านั้นที่ครอบครองพื้นที่นี้ แต่มีสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายกิ้งก่าอื่นๆ อีกมากมายที่มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นกิ้งก่าได้ง่าย ซาลาแมนเดอร์พบได้ทั่วไปในมิชิแกนมากกว่ากิ้งก่า ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสองสิ่งนี้คือซาลาแมนเดอร์เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในขณะที่กิ้งก่าเป็นสัตว์เลื้อยคลาน ทั้งสองชอบอาบแดด แต่ซาลาแมนเดอร์ชอบอาศัยอยู่ในพื้นที่เปียกชื้นและปรับตัวได้ดีกว่าสำหรับสภาพอากาศหนาวเย็นที่กินพื้นที่ประมาณหกเดือนต่อปีในภาคเหนือของประเทศ แม้ว่าพวกมันจะต่างสายพันธุ์กันโดยสิ้นเชิง แต่ก็เข้าใจได้ง่ายว่าทำไมคุณถึงรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน
บทสรุป
มิชิแกนอาจไม่เป็นที่รู้จักจากกิ้งก่าจำนวนมาก แต่ก็ยังมีสองสามตัวที่คุณอาจโชคดีพอที่จะพบเห็นได้ในขณะที่คุณออกไปเดินเล่นในป่าน่าทึ่งมากที่จิ้งจกทุกสายพันธุ์สามารถอยู่รอดได้ที่นี่ ด้วยเหตุนี้ เราจึงคิดว่ากิ้งก่าเหล่านี้ควรได้รับรางวัลสำหรับทักษะการเอาชีวิตรอดที่แปลกประหลาด
