ทุกคนคงคุ้นเคยกับสุนัขต้อนแกะ ซึ่งถูกใช้มาหลายร้อยปีเพื่อช่วยมนุษย์ปกป้องฝูงแกะ แพะ หรือวัวควาย แต่แล้วลามะผู้พิทักษ์ล่ะ? หากความคิดนี้ดูแปลกประหลาดสำหรับคุณ นั่นเป็นเพราะคุณยังไม่ทราบคุณสมบัติในการต้อนฝูงสัตว์ของอูฐที่น่าทึ่งตัวนี้ มาดูกันดีกว่าว่าลามะผู้พิทักษ์คืออะไร
ลามะผู้พิทักษ์คืออะไร
แม้กระทั่งทุกวันนี้ ลามะผู้พิทักษ์ยังไม่ค่อยมีใครรู้จักในหมู่คนเลี้ยงแกะและผู้เพาะพันธุ์ลามะส่วนใหญ่ ลามะพิทักษ์ใช้ในการเกษตรเพื่อปกป้องแกะ แพะ ไก่ หรือปศุสัตว์อื่นๆ จากโคโยตี้ สุนัขจรจัด สุนัขจิ้งจอก และสัตว์นักล่าอื่นๆในความเป็นจริง ตัวลามะมีความเกลียดชังโดยธรรมชาติต่อสุนัขและสัตว์นักล่าขนาดเล็ก ลักษณะนี้ใช้ในหลายประเทศเพื่อป้องกันฝูง
ที่มาของผู้พิทักษ์ลามะคืออะไร
ลามะเป็นอูฐสายพันธุ์อเมริกาใต้ที่เลี้ยงในบ้าน ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และด้วยการเติบโตของอุตสาหกรรมลามะในอเมริกาเหนือ บางครั้งลามะก็ถูกวางไว้ในทุ่งหญ้าโดยมีแกะเล็มหญ้า ด้วยความประหลาดใจของเจ้าของ พวกเขาสังเกตเห็นว่ามีแกะจำนวนน้อยลงที่หลงทางให้กับโคโยตี้ ดังนั้น ผู้เลี้ยงแกะจึงเริ่มทดลองให้ลามะเป็นสัตว์อารักขา
ปัจจุบัน ลามะผู้พิทักษ์ยังคงใช้เป็นหลักในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียเพื่อป้องกันแกะจากโคโยตี้ ดิงโก และสุนัขจรจัดอื่นๆ การป้องกันที่มีให้ใช้ประโยชน์จากความเกลียดชังตามธรรมชาติของสายพันธุ์นี้ที่มีต่อผู้บุกรุก โดยเฉพาะสัตว์กินเนื้อ
นอกจากนี้ ลามะยังสามารถเข้าสังคมกับสัตว์ต่างสายพันธุ์ได้ ซึ่งพวกมันจะป้องกันสัตว์อื่นด้วยการกัด เตะ กรีดร้อง และถ่มน้ำลายอย่างไรก็ตาม ผู้เพาะพันธุ์พบความแตกต่างอย่างชัดเจนในพฤติกรรมที่มีต่อสุนัข ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่จะต้องเลือกลามะที่ "ถูกต้อง"
คุณสมบัติของลามะผู้พิทักษ์ที่ดีคืออะไร
ลามะผู้พิทักษ์ที่ประสบความสำเร็จคือสัตว์ที่เมื่ออยู่รวมกันเป็นฝูงจะเป็นภัยคุกคามต่อผู้ล่า ดังนั้น ลามะผู้พิทักษ์ในอุดมคติจะต้องปกป้องแกะ (หรือปศุสัตว์อื่นๆ) จากการปล้นสะดม ในขณะที่ต้องมีการฝึกอบรม การดูแล และการบำรุงรักษาขั้นต่ำ อีกทั้งลามะต้องสามารถอยู่กับฝูงได้โดยไม่รบกวน
นอกจากจะสามารถปกป้องฝูงสัตว์ได้อย่างมีประสิทธิภาพแล้ว จำเป็นอย่างยิ่งที่ลามะจะประพฤติตัวดีกับมนุษย์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการดูแล ปฏิสัมพันธ์ และการจัดการ
ลามะปกป้องแกะได้อย่างไร
ความผูกพันของลามะยามกับแกะเป็นองค์ประกอบหลักที่รับประกันการปกป้องฝูง มันเสริมด้วยการรวมซึ่งต้องใช้เวลาหลายเดือนและฝูงแกะที่เป็นเนื้อเดียวกันนอกจากนี้ ตัวลามาตัวเดียวยังรวมเข้ากับฝูงแกะได้ง่ายกว่า เมื่อใช้สัตว์มากกว่าสองตัว มีความเสี่ยงที่จะสร้างกลุ่มตัวลามาแยกจากกัน ซึ่งจะสูญเสียหน้าที่ในการป้องกันในที่สุด นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำไม่ให้ใช้ลามะรุ่นเยาว์กับแม่ของพวกมัน เนื่องจากความสนใจของพวกเขาจะไม่ได้อยู่ที่การปกป้องแกะ ตามหลักการแล้ว ขอแนะนำให้เลี้ยงลามะตัวผู้ที่ทำหมันแล้วเท่านั้น
ลามะสามารถปกป้องแพะได้หรือไม่
มันเป็นไปได้ที่จะรวมลามะเข้ากับฝูงแพะ อย่างไรก็ตาม การผสานรวมนี้ซับซ้อนกว่าแกะและต้องใช้เวลาปรับตัวนานกว่า บางครั้งแพะโจมตีลามะ ในกรณีเช่นนี้ สิ่งสำคัญคือต้องป้องกันแพะในขั้นต้นโดยใช้รั้วกั้น นอกจากนี้ ขอแนะนำให้ขอคำแนะนำจากผู้มีประสบการณ์ก่อนที่จะวางลามะกับฝูงแพะ
การ์ดลามะ vs การ์ดลา
ลายังสามารถใช้เป็นสัตว์อารักขา ปกป้องแกะ แพะ หรือแม้แต่ปศุสัตว์ พวกมันมีข้อได้เปรียบเช่นเดียวกับลามะในแง่ของการผูกมัดกับปศุสัตว์อย่างรวดเร็วและต้องการการฝึกอบรมเพียงเล็กน้อย นอกจากนี้ยังสามารถป้องกันสัตว์นักล่าทั่วไป เช่น โคโยตี้ สุนัขจิ้งจอก สุนัขจรจัด หรือแม้แต่หมาป่า!
อย่างไรก็ตาม ลาอาจอารมณ์เสียเล็กน้อย แต่ลามะก็เช่นกัน ในความเป็นจริง ข้อได้เปรียบหลักของลาเหนือลามะคือต้นทุนการได้มาซึ่งถูกกว่า นอกจากนี้ ในบางพื้นที่ การหาลาอาจง่ายกว่าลามะ
ผู้พิทักษ์ลามะ: ข้อดีข้อเสีย
ลามะยามมีข้อดีข้อเสียอย่างไร? ลามะมีทางเลือกที่ดีกว่าสุนัขต้อนสัตว์ทั่วไปหรือไม่? สรุปคือขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของเกษตรกรผู้เลี้ยงปศุสัตว์แต่ละราย มาดูข้อดีข้อเสียของเจ้าลามะกัน:
ข้อดี
- การลงทุนทั้งเงินและเวลาเพื่อรักษาลามะนั้นค่อนข้างน้อย
- การเลี้ยงร่วมกับแกะไม่ว่าจะในฤดูร้อนหรือฤดูหนาวก็ไม่ทำให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม
- ลามะมีร่างกายแข็งแรง ไม่เป็นโรค และมีอายุยืนถึง 20 ปี
- ลามะยังสามารถใช้ในพื้นที่ท่องเที่ยวได้ เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะตอบสนองต่อมนุษย์อย่างใจเย็น
- ลามะมีศักยภาพที่ดีในการเห็นอกเห็นใจและมีภาพลักษณ์ที่ดีทั้งในหมู่เกษตรกรและในหมู่ประชาชน
- ลามะแสดงความไวเป็นพิเศษต่อสัตว์ที่อ่อนแอ ป่วย หรือโดดเดี่ยว
ข้อเสีย
- ระเบียบสวัสดิภาพสัตว์สำหรับลามะไม่เหมือนกับแกะ ซึ่งบางครั้งจำเป็นต้องปรับความสูงของคอกแกะ ความเป็นไปได้ในการออกไปท่องเที่ยว ตลอดจนน้ำประปาในทุ่งหญ้า
- ผลการป้องกันของลามะต่อสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ (เสือพูม่า หมาป่า หมี แมวป่าชนิดหนึ่ง) ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์
- เป็นการยากที่จะเพิ่มผลการป้องกันของลามะผู้พิทักษ์โดยการเพิ่มจำนวนลามะ การใช้ลามะมากกว่าหนึ่งตัวสามารถนำไปสู่การแยกตัวออกจากฝูงได้ นั่นหมายความว่าลามะผู้พิทักษ์จะไม่มีผลในการปกป้องแกะอีกต่อไป
ความคิดสุดท้าย: การ์ดลามะ
การมีลามะเป็นคนเลี้ยงแกะแทนที่จะเป็นบอร์เดอร์ คอลลี่ อาจดูเหมือนเป็นความคิดที่งี่เง่าสำหรับบางคน แต่ทักษะของพวกเขาในฐานะผู้พิทักษ์ปศุสัตว์สร้างความประทับใจให้กับหลายๆ คน บางทีข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของลามะเหนือสุนัขชีพด็อกก็คือความสามารถในการผูกมัดกับปศุสัตว์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเห็นอกเห็นใจในระดับสูง นอกจากนี้ สัตว์กินพืชที่แข็งแรงและน่ารักเหล่านี้จะไม่ลังเลเลยที่จะปกป้องแกะหรือสัตว์อื่นๆ จากผู้ล่า ไม่ว่าจะด้วยการถ่มน้ำลาย เตะ หรือส่งสัญญาณเตือนให้เกษตรกรทราบ
- อัลปาก้าต้องการพื้นที่เท่าไหร่? สิ่งที่คุณต้องรู้!
- อัลปาก้าถ่มน้ำลาย? ทุกสิ่งที่คุณต้องรู้!
- วัวเป็นสัตว์กินพืช สัตว์กินพืช หรือสัตว์กินเนื้อหรือไม่ สิ่งที่คุณต้องรู้!
Guard llama (เครดิตรูปภาพ: Alasdair McLellan, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)