นอกเหนือจากรูปร่างหน้าตาแล้ว อูฐน่าจะเป็นสัตว์ที่คุณไม่คุ้นเคยมากนัก เห็นได้ชัดว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เหล่านี้มีโหนกอ้วนขนาดใหญ่ แต่พวกมันยังเป็นสัตว์ที่บึกบึนมากซึ่งสามารถทนต่อสภาพทะเลทรายที่โหดร้ายได้
สิ่งหนึ่งที่คุณอาจตระหนักว่าขาดแคลนในทะเลทรายคืออาหารที่มีอยู่มากมาย ทะเลทรายเป็นระบบนิเวศที่มีความเฉพาะเจาะจงมาก พืชและสัตว์ในทะเลทรายล้วนต้องพัฒนาการปรับตัวเพื่อให้อยู่รอดในสภาวะที่โหดร้ายเหล่านี้ อูฐก็ไม่ต่างกัน!
อูฐกินงูได้ไหม
น่าแปลกที่ใช่ อูฐจะกินงู แต่ก็ไม่ค่อยเป็นไปตามความสมัครใจของพวกมันเองในขณะที่อาจมีบางกรณีที่จำเป็นต้องกินอูฐเพื่อความอยู่รอด สิ่งที่ปกติจะไม่ทำ เช่น งู ไม่มีตัวอย่างของอูฐที่ออกไปกินงู
ทำไมงูถึงเลี้ยงอูฐ
บางครั้งผู้คนจะให้อาหารงูกับอูฐ ทำไม มีโรคที่อูฐสามารถพัฒนาได้ซึ่งทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น เซื่องซึม โลหิตจาง บวม และมีไข้ โดยทั่วไปแล้วโรคนี้เรียกว่า Hyam ทำให้อูฐไม่ยอมกินอาหาร บางคนเชื่อว่าไม่มีสาเหตุที่เข้าใจได้ของโรคนี้ และวิธีรักษาเดียวสำหรับโรคนี้คือการให้อาหารงูพิษแก่อูฐ
เป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่า อูฐที่เป็นโรค Hyam นั้นแท้จริงแล้วกำลังทุกข์ทรมานจากการติดเชื้อปรสิตที่เรียกว่า Trypanosomiasis ซึ่งเกิดจากเชื้อ T.ปรสิตอีแวนซี. การติดเชื้อนี้อาจทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับระบบสืบพันธุ์หลายอย่าง รวมทั้งการแท้งที่เกิดขึ้นเอง การตายคลอดและการตายของทารกแรกเกิด และความเสื่อมของอัณฑะ หากไม่มีการแทรกแซงทางการแพทย์ที่เหมาะสม โรคทริปาโนโซมิเอซิสจะมีอัตราการเสียชีวิตเกือบ 100%
อูฐกินงูแล้วร้องไห้ไหม
ส่วนหนึ่งของความเชื่อเกี่ยวกับฮยัมคือ เมื่ออูฐกินงูพิษเข้าไป มันก็จะหลั่งน้ำตา ในบางวัฒนธรรม เชื่อกันว่าน้ำตาเหล่านี้มีความสามารถในการรักษา บางครั้งก็ใช้เป็นยาแก้งูกัดในมนุษย์
ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนความเชื่อนี้ ดูเหมือนว่าเป็นเรื่องเล็กน้อยที่อูฐอาจ "ร้องไห้" หลังจากได้รับอาหารงู และไม่มีข้อพิสูจน์แน่ชัดว่าน้ำตาจากอูฐ งูหลังมีพิษ หรืออื่นๆ มีคุณสมบัติในการรักษาโรคของมนุษย์
น่าสนใจ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าอูฐสร้างแอนติบอดีได้ดีกว่าสัตว์อื่นๆสิ่งนี้นำไปสู่การใช้อูฐเป็นวิธีการผลิตยาต้านพิษในพื้นที่ที่อาจขาดตลาด ราคาไม่แพง หรืออาจไม่สามารถจัดเก็บได้อย่างเหมาะสม แอนติบอดีที่ผลิตจากแอนติบอดีของอูฐสามารถเก็บไว้ที่อุณหภูมิห้องได้ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในประเทศยากจนที่มีภูมิอากาศอบอุ่น
งูพิษเป็นพิษต่ออูฐหรือไม่
อูฐไม่รอดจากผลกระทบของพิษงูเมื่อถูกงูกัด แต่พวกมันแทบไม่ได้รับผลกระทบด้านลบจากการกินงู นี่เป็นเพราะองค์ประกอบของพิษงูและโปรตีนที่เปราะบางซึ่งเป็นส่วนประกอบของโครงสร้างส่วนใหญ่ เนื่องจากระบบย่อยอาหารที่แข็งแรงของอูฐ พิษงูที่บริโภคเข้าไปจึงถูกกำจัดโดยระบบย่อยอาหารตามปกติ
สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ งูที่ถูกงูพิษกัดกินมักจะป่วยหนัก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามผลเสียของพิษงูเนื่องจากอาการอื่นๆ ที่อูฐอาจแสดง กำลังประสบแล้ว
สรุปแล้ว
ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่บันทึกไว้สำหรับอูฐที่จะกินงูเป็นแหล่งอาหารแม้ว่าจะสามารถเกิดขึ้นได้ก็ตาม
ส่วนใหญ่แล้ว ถ้าอูฐกินงู นั่นเป็นเพราะมันถูกบังคับให้ป้อนอาหารงูด้วยความพยายามที่ผิดพลาดในการรักษาโรค อูฐที่มีอาการป่วยจะได้รับประโยชน์จากการดูแลของสัตวแพทย์เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงอื่นๆ
สิ่งสำคัญคือต้องไม่ขยายความความเชื่อที่ว่าการบังคับงูพิษให้อาหารอูฐมีประโยชน์ทางการแพทย์ทุกประเภท
