คำตอบสำหรับคำถามนี้มีความแตกต่างมากกว่าคำว่าใช่หรือไม่ใช่ง่ายๆ เล็กน้อย เพราะมันขึ้นอยู่กับว่าคุณหมายถึง "โดยทั่วไป" หรือ "สำเร็จ"แพะสามารถตั้งท้องแกะได้และในทางกลับกันอย่างไรก็ตาม เนื่องจากยีนของพวกมันแตกต่างกันและเป็นสัตว์ต่างสายพันธุ์ ลูกมักจะตายก่อนเกิด นอกจากนี้ แม้ในขณะที่แพะและแกะถูกเลี้ยงรวมกัน พวกมันแทบไม่ได้ผสมพันธุ์กัน ซึ่งบ่งชี้ถึงระยะห่างทางพันธุกรรมที่ชัดเจนระหว่างพวกมัน แม้จะอยู่ห่างกันขนาดนี้มีกรณีหายากที่ "ประสบความสำเร็จ" ในการผสมพันธุ์ระหว่างแกะกับแพะ แต่สัตว์ลูกผสมนี้ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่แพร่หลาย
การผสมพันธ์สัตว์
การผสมพันธุ์เกิดขึ้นเมื่อสัตว์สองสายพันธุ์ต่างสายพันธุ์ผสมพันธุ์กัน กุญแจสำคัญในการผสมพันธุ์อยู่ในพันธุกรรมของเรา ยีนของเรามีคำแนะนำสำหรับเซลล์ของเรา พวกมันกำหนดทุกอย่างตั้งแต่รูปร่างและความยาวของแขนขาไปจนถึงการผลิตเซลล์ใหม่ในร่างกายของเรา
เมื่อสัตว์ 2 ตัวในสปีชีส์ที่สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเดียวกันผสมพันธุ์กัน คำสั่งทางพันธุกรรมจะคล้ายกันและเข้ากันได้ ลูกหลานจะสืบทอดลักษณะเฉพาะจากทั้งพ่อและแม่ แต่ร่างกายของพ่อแม่นั้นคล้ายคลึงกันและมีคำสั่งทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกัน ลักษณะเฉพาะตัวที่สืบทอดมาอาจส่งผลให้ลูกหลานแข็งแรงหรืออ่อนแอลง แต่ - ยกเว้นการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม - ลูกหลานจะถูกจดจำในฐานะสมาชิกของสายพันธุ์
ทำไมลูกผสมส่วนใหญ่ถึงไม่รอด?
คุณอาจเห็นคำสั่งทางพันธุกรรมที่ขัดแย้งกันระหว่างสายพันธุ์ต่างๆ ซึ่งส่งผลให้ลูกหลานไม่สามารถอยู่รอดได้จากหลายสาเหตุตัวอย่างเช่น หากคุณจะสร้างการผสมพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จระหว่างนกแก้วกับหมาป่า ลูกหลานอาจเกิดมาพร้อมกับแขนขาหรืออวัยวะที่ขาดหายไป เพราะพวกมันได้รับข้อมูลทางพันธุกรรมครึ่งหนึ่งของหมาป่าและครึ่งหนึ่งของนกแก้ว
การผสมข้ามพันธุ์ของสัตว์เกิดขึ้นตามธรรมชาติ โดยปกติระหว่างสายพันธุ์ที่มีอาณาเขตทับซ้อนกันและมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกัน เช่น กรณีของหมีขั้วโลกและหมีกริซลี หรือมานาคินที่ปกคลุมด้วยหิมะและโอปอล
การผสมข้ามสายพันธุ์
การผสมข้ามสายพันธุ์สามารถเกิดขึ้นได้เพื่อช่วยเพิ่มจำนวนของสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม อย่างไรก็ตาม การผสมพันธุ์แบบแทรกแซงจะทำได้ก็ต่อเมื่อมีการศึกษาทางพันธุกรรมอย่างลึกซึ้งของทั้งสองสายพันธุ์เพื่อให้แน่ใจว่าลูกหลานจะมีชีวิตอยู่ได้
การทดลองผสมพันธ์
การทดลองผสมข้ามสายพันธุ์ เช่น ในกรณีของ Ligers มักจะได้ลูกที่ไม่มีชีวิต ลูกหลานที่รอดชีวิตมักจะเป็นหมันและไม่สามารถถ่ายทอดการผสมพันธุ์ด้วยวิธีธรรมชาติต่อไปได้กล่าวอีกนัยหนึ่ง การผสมพันธุ์แบบทดลองมักไม่ส่งผลให้เกิดการสร้างสายพันธุ์ใหม่
นอกจากนี้ สัตว์ลูกผสมหลายตัวยังแสดงปรากฏการณ์ที่เรียกว่า Haldane’s Rule กฎของฮัลเดนระบุว่า “เมื่อลูกกตัญญูรุ่นแรกของสองสปีชีส์ที่แตกต่างกัน เพศหนึ่งขาดหายไป หายาก หรือเป็นหมัน เพศนั้นเป็นเพศตรงข้าม”
เมื่อสัตว์สองสายพันธุ์ต่างกันออกลูก มักจะขาดเพศเดียว หายาก หรือเป็นหมันในแง่ของคนธรรมดา เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เราสามารถระบุได้ว่าเพศใดมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่มีอิทธิพลต่อลักษณะทางเพศของลูกหลาน
ในมนุษย์ เพศชายเป็นเพศตรงข้าม สเปิร์มสามารถมีโครโมโซม X หรือ Y และนี่จะเป็นตัวกำหนดเพศของทารก สำหรับสายพันธุ์ลูกผสมที่ไม่มีชีวิต เพศที่มีลักษณะเหล่านี้โดยทั่วไปจะเป็นหมันหากมีการผสมพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จเลย
ความแตกต่างระหว่างแพะกับแกะ
การผสมพันธุ์แพะ-แกะมีความเชื่อมาช้านาน อาจเป็นเพราะรูปร่างหน้าตาที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม สัตว์เหล่านี้แทบจะไม่ให้กำเนิดลูกที่มีชีวิตเมื่อมีการทดลองผสมพันธุ์
สาเหตุสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้แพะ-แกะลูกผสมไม่รอด คือ ความแตกต่างของโครโมโซมระหว่างสายพันธุ์ แกะมีโครโมโซม 54 คู่ ในขณะที่แพะมี 60 โครโมโซม ทำให้โครโมโซม 6 ตัวในครรภ์ไม่สมบูรณ์ ผลที่ตามมาคือแพะ-แกะลูกผสมส่วนใหญ่ไม่ผ่านระยะเอ็มบริโอด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการมีชีวิตอยู่เพื่อสืบพันธุ์
เคสแพะ-แกะลูกผสม “สำเร็จ”
ในปี พ.ศ. 2543 กระทรวงเกษตรของบอตสวานารายงานว่ามีแพะลูกผสมที่มีชีวิตซึ่งเป็นผลมาจากแกะตัวผู้ตั้งท้องแพะตัวเมีย ลูกหลานมีโครโมโซม 57 โครโมโซมตรงกลางของแกะ 54 ตัวและแพะ 60 ตัว เขามีขนชั้นนอกที่หยาบเหมือนแพะพร้อมเสื้อชั้นในที่มีขนคล้ายแกะนอกจากนี้เขายังนำเสนอด้วยขายาวเหมือนแพะ แต่ลำตัวหนักเหมือนแกะ เช่นเดียวกับสัตว์ลูกผสมอื่นๆ เขาเป็นหมัน แต่นั่นไม่ได้หยุดเขาจากความพยายาม เพราะเขาจะออกลูกทั้งสองตัวและทำโดยไม่คำนึงว่าพวกมันจะร้อนหรือไม่
แกะตัวผู้ยังตั้งท้องแพะตัวเมียในนิวซีแลนด์ ออกลูกครอกละตัวและแกะผสมแพะตัวเมีย ปรากฏว่านางเจริญพันธุ์เมื่อผสมพันธุ์กับแกะได้สำเร็จ
ในฝรั่งเศส การผสมพันธุ์ตามธรรมชาติที่หายากของกวางตัวเมียกับแกะตัวผู้ทำให้เกิดลูกผสมตัวเมียที่มีชีวิต ซึ่งต่อมาถูกผสมข้ามกับแกะตัวผู้และให้กำเนิดลูกที่ตายแล้วและตัวผู้ที่มีโครโมโซม 54 โครโมโซม
ความคิดสุดท้าย
แม้ว่าการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์เป็นเรื่องธรรมชาติและบางครั้งก็จำเป็น แต่การผสมพันธุ์แบบทดลองแทบไม่ได้ก่อให้เกิดสายพันธุ์ “ใหม่” ที่ทำงานได้ บางคนอาจคิดว่ามันโหดร้ายที่จะทดลองกับสัตว์ที่มีชีวิตด้วยวิธีนี้ แกะ-แพะลูกผสมแทบจะไม่สามารถประสบความสำเร็จในแง่ที่หลวมที่สุด แต่ความแตกต่างทางพันธุกรรมระหว่างแกะและแพะนั้นชัดเจน
