เจ้าของสุนัขทุกคนสัมผัสน้ำลายของสุนัขไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ไม่ว่าจะผ่านการเลียด้วยความรักหรือการกัด สำนวนที่ว่า “ปากสุนัขสะอาดกว่าปากคน” เข้ามาในความคิดอย่างรวดเร็ว แต่นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ?ตามนักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านสุนัข น่าเสียดาย คำตอบคือไม่
จริงๆ แล้วในช่องปากและน้ำลายของน้องหมานั้นโดยธรรมชาติแล้วมีแบคทีเรียอยู่เป็นจำนวนมาก แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ก่อให้เกิดปัญหากับสัตว์ แต่ในบางกรณี พวกมันสามารถเป็นอันตรายต่อมนุษย์เมื่อสัมผัสกับเลือดของพวกมัน ค้นหาว่าแบคทีเรียเหล่านี้คืออะไร อะไรคือความเสี่ยงต่อมนุษย์ ปัจจัยที่ทำให้รุนแรงขึ้น และการปฏิบัติที่ถูกต้องหากเกิดบาดแผลติดเชื้อ
ทำไมน้ำลายของสุนัขถึงไม่สะอาดกว่าของเรา?
คุณรู้ว่าสุนัขของคุณใช้ลิ้นทุกวัน ไม่ว่าจะเพื่อสื่อสาร สำรวจสิ่งแวดล้อม หรือเลียตัวเอง การเลียเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับสัตว์เพราะมันมีส่วนร่วมในรูปแบบการสื่อสารและความเข้าใจของมัน อย่างไรก็ตาม สุนัขมักจะเลียสิ่งต่างๆ มากมาย
ส่งผลให้น้ำลายสุนัขมีแบคทีเรียจำนวนมาก แน่นอน ร่างกายของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดประกอบด้วยแบคทีเรียหลายพันล้านตัว พวกมันมีส่วนช่วยให้ความเป็นอยู่ที่ดี การย่อยอาหาร และรักษาระบบภูมิคุ้มกัน แต่ในขณะที่บางตัวใช้เพื่อดูแลปากและร่างกายของสุนัขตามปกติ แต่ตัวอื่นๆ อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์
แบคทีเรียที่มีชื่อเสียงที่สุดที่อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์และพบมากในปากสุนัขคือ Capnocytophaga canimorsus. มีอยู่ตามธรรมชาติในน้ำลายของสุนัข แต่ยังรวมถึงแมวและมนุษย์ด้วย มันสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อรุนแรงในมนุษย์ได้หากมันเข้าสู่กระแสเลือดผ่านการกัดหรือเลียบาดแผลอันตรายของแบคทีเรียนี้เป็นศูนย์สำหรับสัตว์เพราะมันมาจากร่างกายตามธรรมชาติ แต่ในทางกลับกัน เมื่อถูกแยกออกจากบริบทนี้ จะมีความเสี่ยงอย่างมากและอาจกลายเป็นเชื้อโรคได้
นักวิจัยยังพบว่าสุนัขมีแบคทีเรียอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Porphyromonas gulae ซึ่งสามารถทำให้เกิดโรคปริทันต์ได้ มนุษย์มีแบคทีเรียหลายสายพันธุ์ที่เรียกว่า Porphyromonas gingivalis.
นอกจากนี้ นักวิจัยจากฮาร์วาร์ดคนอื่นๆ ยังพบแบคทีเรียที่แตกต่างกันมากกว่า 615 ชนิดในปากของมนุษย์ เทียบกับ 600 ตัวในสุนัข ความแตกต่างเล็กน้อยนี้อาจช่วยเสริมความเชื่อที่ว่าน้ำลายของสุนัขสะอาดกว่าของเรา แต่นั่นก็เป็นการเปรียบเทียบแอปเปิ้ลกับส้ม เนื่องจากในปากของสุนัขและมนุษย์นั้นเต็มไปด้วยเชื้อโรค แต่แบคทีเรียประเภทนี้จะแตกต่างกัน พูดง่ายๆ ว่าน้ำลายของสุนัขก็สกปรกพอๆ กับน้ำลายของเรา
อะไรคือความเสี่ยงของการติดโรคจากการจูบสุนัข?
ในฐานะมนุษย์ ผิวของเราปกป้องเราจากการติดเชื้อโดยสร้างเกราะป้องกันตามธรรมชาติเพื่อต่อต้านไวรัส แบคทีเรีย และจุลินทรีย์ทุกชนิด อย่างไรก็ตาม แบคทีเรียสามารถผ่านเข้าสู่กระแสเลือดและแพร่กระจายไปทั่วร่างกายเมื่อเรามีบาดแผล ดังนั้นสุนัขสามารถแพร่เชื้อให้เราได้โดยการกัดที่ผิวหนัง การข่วนที่ทำให้เลือดออก หรือแม้แต่การเลียแผลที่ยังไม่ได้รักษา
แบคทีเรียที่พบมากที่สุดในปากสุนัขคือ Pasteurella canis. สุนัขสามารถแพร่เชื้อแบคทีเรีย Capnocytophaga canimorsus ผ่านการกัด ซึ่งอาจนำไปสู่การติดเชื้อแบคทีเรียที่รุนแรงในมนุษย์ นอกจากนี้ ไวรัสพิษสุนัขบ้ายังเป็นเชื้อที่ร้ายแรงที่สุดที่สุนัขสามารถแพร่เชื้อได้ทางน้ำลาย
ในทางกลับกัน สุนัขสามารถกินอาหารที่ปนเปื้อนเชื้อ Salmonella หรือ E. coli ได้ และเชื้อโรคเหล่านี้อาจส่งต่อไปยังคนได้หากเมือกของสุนัขเข้าปาก
มีปัจจัยอะไรที่ทำให้น้ำลายสุนัขแย่ลงหรือไม่
ดูเหมือนว่ามีปัจจัยบางอย่างที่ทำให้รุนแรงขึ้นในกรณีที่สัมผัสกับแบคทีเรียบางชนิดผ่านทางน้ำลายของสุนัข:
- การมีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง: สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอจะไม่สามารถป้องกันตัวเองตามธรรมชาติจากการถูกโจมตีจากภายนอก และจะมีความเสี่ยงต่อแบคทีเรียมากขึ้น
- เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีหรือผู้ใหญ่อายุมากกว่า 65 ปี: กลุ่มคนเหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อมากกว่า
- การมีบาดแผลหรือรอยโรค: บาดแผลและรอยโรคเป็นประตูสู่แบคทีเรียซึ่งอาจเข้าสู่กระแสเลือดผ่านทางพวกมัน
ต้องทำอย่างไรหากสงสัยว่ามีการติดเชื้อ
ความเสี่ยงของการติดเชื้อแบคทีเรียอันตรายผ่านน้ำลายของสุนัขนั้นค่อนข้างต่ำในคนที่มีสุขภาพดี อย่างไรก็ตาม หากคุณถูกสุนัขกัดลึกหรือเลียบาดแผล ให้ล้างแผลด้วยน้ำสะอาดและสบู่ทันทีเพื่อฆ่าเชื้ออย่างทั่วถึงจากนั้นไปพบแพทย์ไม่ว่าบาดแผลจะดูเล็กน้อยเพียงใด
เคล็ดลับ: เพื่อหลีกเลี่ยงการติดเชื้อใดๆ ให้ล้างมือให้สะอาดหลังจากสัมผัสสุนัขของคุณ รวมถึงส่วนต่างๆ ของร่างกาย (แขน ขา ใบหน้า) ที่เขาสัมผัสด้วย เลีย หลีกเลี่ยงการสัมผัสเด็ก ผู้ที่มีร่างกายอ่อนแอ และอาหารหลังจากการสัมผัสดังกล่าว โดยไม่ได้ซักก่อน สุดท้าย อย่าปล่อยให้สุนัขเลียใบหน้าหรือผิวหนังที่เสียหาย
วิธีรักษาความสะอาดช่องปากสุนัข
คุณไม่สามารถกำจัดแบคทีเรียทั้งหมดออกจากปากสุนัขได้ แต่คุณสามารถปรับปรุงสุขอนามัยช่องปากของสุนัขได้ด้วยการกระทำไม่กี่อย่าง:
- แปรงฟันสุนัขของคุณอย่างน้อยสัปดาห์ละสองครั้ง
- ใช้ยาสีฟันที่ออกแบบมาเพื่อลดคราบพลัคโดยเฉพาะ
- ให้อาหารที่ทำขึ้นเพื่อพัฒนาสุขภาพฟันของสุนัข
- เสนอการรักษาทางทันตกรรมที่มีตราประทับการยอมรับของ Veterinary Oral He alth Council
- ตารางการทำความสะอาดฟันของสัตวแพทย์ตามปกติ
ข้อคิดสุดท้าย: ความสะอาดของปากสุนัข
น้ำลายของสุนัขที่คุณรักไม่ได้สะอาดกว่าของคุณอย่างแน่นอน แต่โดยทั่วไปแล้วแบคทีเรียที่มีในน้ำลายนั้นไม่เป็นอันตรายต่อคนที่มีสุขภาพแข็งแรง อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี อาจเป็นไปได้ที่จะติดโรคร้ายแรงผ่านทางน้ำลายของสุนัข แต่ความเสี่ยงนี้ยังคงต่ำอยู่ ถึงกระนั้น ทางที่ดีควรหลีกเลี่ยงการจูบครั้งใหญ่กับสุนัขของคุณ และควรทำความสะอาดมือทุกครั้งหลังจับต้อง แต่ในฐานะคนรักสุนัข เรารู้ว่าสิ่งนี้พูดง่ายกว่าทำมาก!